“杨六哥，我问你，你们当家的看上去跟别的土匪不太一样，他原先是做什么营生的？”

杨六嘴里衔了跟狗尾巴草，“我大哥从前是猎户出身，准头好，后来背上人命官司才当了土匪。”

张蝉看着谭鹰的背影，问道：“他杀谁了？”

“他妹夫。”

张蝉怔了怔。

杨六看了眼张蝉，“臭丫头，你知道为何凭你那几句话，我大哥就愿意帮你和那娘们吗？”

“为什么？”

张蝉也好奇，她在落梅山一次又一次试探，居然换来恶匪的退让。

她也纳闷，这究竟是个什么样的土匪。

“因为你特像一人。”

“像谁？”

“谭大哥的亲妹子。”

杨六看着马背上的谭鹰，悄声说：“那姑娘和你像极了，伶牙俐齿又好管不平事，一样的仗义。”

“那谭鹰为什么要杀了他妹妹的丈夫？”

“我大哥和她妹子命不好，父母早亡，兄妹二人相依为命。他在江湖上讨生活，生怕有一日就……”杨六顿了顿，“所以他托媒人，想为他妹妹说门好亲事。对方官宦出身，家世清白，又是个读书人，看着样样都好。双方成亲后不久，谭大哥放下心来，就去了外地谋生。谁知道没两年，那畜生腻味儿了，私纳了几个妾。”

“后来谭姑娘有了身孕，可她是个性情刚烈的女子，想着等孩子生下，就上报官府与那畜生和离。那畜生和他后院里的女人，都是不安分的主。他们生怕谭姑娘生下孩子，夫妻和离后分走家产，于是四处搬弄是非，说谭姑娘婚前不检点，企图将母子二人扫地出门。”

“那谭鹰知晓此事吗？”

“知道，谭姑娘的家书送往大哥的手中，他就赶了回去。”

“那谭姑娘，后来怎么……”

“女人最重要的就是名声，他们将谭姑娘逼得难以自处，刺激之下，谭姑娘出现了早产迹象。”

“谭姑娘嫁人时年纪小，又是头胎，临盆那日，她难产，夫家不仅不找产婆大夫，还以她婚前失贞为借口，将她和腹中孩儿关进柴房，任他们母子自生自灭。大哥回了家乡，再见到谭姑娘的时候，已经是一尸两命。”

“谭姑娘死的时候才十六岁，谭大哥杀了那个男人和他一院子的女人，给谭姑娘下葬以后，就被官府通缉，四处逃亡，最后落草为寇。”

“这么些年，他心里最愧疚的就是谭姑娘。头天撞见你的那日，我们一行人上路前，他刚给他妹子上完香，估计是见你说话的语气和谭姑娘太像，所以才放你一马。”杨六叹了一声，“他会愿意帮你和广宁王妃，或许是你和谭姑娘年纪相仿，脾气相似，又恰巧见到广宁王妃难产。这大概就是，就是你们读书人说的那个什么生，什么情的。”

“触景生情。”

张蝉猜的不错，谭鹰是性情中人，如果不是被逼无奈，大抵不会走上这条路。

她思索良久，暗暗想了个主意。

*

盛京城门下，谭鹰顺着张蝉的视线往远处瞧，可瞧半天也没瞧出什么名堂。

“你这一脸傻样，愣愣站在这里看什么呢？”

“我没来过盛京随便看看，你不会连这也要管吧？”张蝉回过神，她抬手放下帷帽上的薄纱。

其实是她站在盛京的街上忽然有些恍惚，没曾想自己离开盛京已经一年有余，盛京城内仍和她走的那天一样毫无变化。

半晌，她从袖中抽出一个纸信封，对谭鹰一行人道：“谭大哥，这是王妃的亲笔信，你将这封信交给府尹大人，他看了之后就会依照大周律例处理那批赃物，你和你那几个兄弟今后也不用再为了那点东西东躲西藏。”

谭鹰挠了挠头，眼神里充满疑惑，“你连那批货是赃物都知道，不会是杨老六嘴快告诉你的吧？”

杨六忙道：“不是我，我可什么都没说。”

“和杨六哥没关系。”张蝉一笑，不过随口一说，这土匪就已经不打自招。

“真是奇了怪了，薛姑娘不会你是狐狸成精，什么都知道。”杨六挠头纳闷道。

“那天在落梅山上，你们搬东西，我不小心瞟了一眼，看见里面露出来的东西都是一些上等茶叶。”她饶有兴致地看着土匪的反应，“那应该是你们准备倒卖到边境的吧？”

谭鹰面色铁青，又听她云淡风轻地说：“大周律例里可是严禁民间百姓私自贩茶，若有违者，杖一百徒三年，若拘捕者则判斩立决。难怪在落梅山上，你会要我赶紧带你们下山，会那么担心荣正的兵找到你们，原来你们担心的不仅是自己的安危，还有那批私茶的安危。”

谭鹰道：“我走江湖这么多年，还是头一回遇到你这么个麻烦的人精。”

张蝉得意地笑着，“我当你说这话是在夸我，不过谭大哥你一会还得谢我。”

谭鹰问：“怎么说？”

她从怀中掏出了一封信，大小和之前那封一样，“我把你们的事告诉了广宁王妃，王妃心善，说你们落草为寇也只是被逼无奈。”

“所以这第二封信是我向王妃求来的举荐信。你们可以凭借这封信去京郊的卫军找负责兵募的曹参事，他见了这封信之后，会看在广宁王府的面子上，给你和你的兄弟在军营里谋个差事。”

谭鹰几个人其实追溯起来也都是贫苦人家出生，各有各的不得已。如他所说，若非世道不好，谁会心甘情愿地当土匪。

他们也想得官府收编谋份生存的差事，只是苦于没有门路，至于私茶贩卖，大抵也是想捞偏门搏一把。