“别狡辩了。”裴饮觉无动于衷，掰着手指头列举，“你手上的茧，那不是一个纺织或种地的人该有的，据我所知，习武用剑的人恰好会生这样的茧。”说到此处，她停了片刻，脑子里闪过楚归良的那双手，甩了甩头才将那画面赶走，“此外，我方才抓你手腕时，你避开我的姿势很不对劲，不善武学之人应当很难养成这种习惯才是。还是说，你想要我揍你一拳，看看你躲我的样子有多敏捷？”

张小尘神色一变，面上的柔弱尽数褪去，眼底锋芒亮起，蜷缩的肩背挺直，声线也厚重了几分：“裴小姐说笑了。”

尘埃落定，裴饮觉的心彻底沉了下去，她疲倦地捏了捏眉心，怅然道：“我还以为，我真的将要帮一个人脱离苦海了……”

张小尘张了张嘴，似有不忍，可最终只是长叹一声，轻缓道：“既然被裴小姐看穿，尘也没什么好说了，告辞。”

“等等！”裴饮觉撇过头，出声叫住了对方，语气里带着一丝自嘲，“就按你们安排的算了，反正没有你，也会有其他人来，不是吗？”

她放弃挣扎一般让张小尘跟上，走了几步，又觉得被对方盯得不自在，便叫对方走快几步。她与张小尘并排而行，偶尔落后半个肩，以免将后背暴露给对方。

一种无力感在她心底蔓延开来，不单为自己，也为那虚构出的葬亲之子。所谓“野夫怒见不平处，磨损胸中万古刀”，大抵便是这种滋味。明明眼见不平之事，也有改变的抱负，却苦于缺乏力量，一次又一次挫败，满腔的热血亦逐渐冷却。只是诗人悲痛的是自己什么也无法改变，而她痛苦的则是自己竟仍旧什么也改变不了。

过往的二十年人生，仿佛是一场美丽而渺远的幻梦。尽管她那时也会目睹和听说诸多令人恶心的人或事，但至少在那里，在她挚爱的故园，已不再有无奈出卖自己为奴为婢的苦命人，至少在那里，她可以为一切目见的不平发声。

读报，念诗，商讨，争论，酣醉，打盹，她追忆那样的生活，追忆那时相伴的朋友。

究其根本，裴饮觉如今的痛苦在于，比起她所思考的事物，她在此地的行动还是太少。既然不曾实地调查，当然无从得知自何处开始改变。而这缺失，又是由于她的生命尚且还掌握在他人手中，叫她没有足够自由的力量去行动和改变。

倘若她可以活得浑浑噩噩，不去想为自己争取什么，或许还能改善几分情绪，可她又无比清醒——她因为清醒而痛苦。

前路喧嚣拥挤，当裴饮觉与张小尘走近时，一名衣衫褴褛的男子从人群中扑了出来，伏在二人面前的地上，声泪俱下地呼救：“小姐，小姐您发发善心，救救小民！”

在他身后，一名大腹便便的中年男子骂骂咧咧追来，伸手就要朝裴饮觉扒拉，目光扫到一旁的张小尘，讪讪收回了手。

裴饮觉留意到中年男子的举动，不动声色地俯身问道：“叫什么名字？”

“李大土，小民李大土。求小姐救小民一命，小民给您做牛做马，一辈子任您差遣！”男子磕头回道。

“张小尘……李大土……”裴饮觉默念这两人的名字，没心思听他们合伙编的瞎话，指着李大土打断道，“让他去我家干活，要给你多少银子？”

中年男子没料到她会不走剧本，但还是报出了一个数。裴饮觉听罢，将腰间的钱袋子解下丢给李大土，烦郁道：“自己数。”

待对方收下银两，李大土站到了裴饮觉身旁，与张小尘一左一右，跟着她绕进了一条无人的小巷。

避开了平民百姓，裴饮觉停下脚步，回首道：“还有没有人？别浪费时间了，一起叫过来。”

二人对视一眼，齐声道：“没有。”

裴饮觉辨不出是真是假，只点了点头，又问：“你们真名叫什么？或者平日用的代号？”

“小的阿尘。”“小的阿土。”

裴饮觉蹙眉不解：“这么不合群的名字，你们不是帮里的人？”

“小的们只听命于屈大人。”张小尘躬身答道。

也就是说，比姊妹弟兄的地位更低，近乎于没有人权的死士家仆了。

“哼，对自己人偏偏这么敷衍。”裴饮觉嗤笑。

“裴小姐误会了，这就是我们二人原本的名字。”李大土低眉道，“您也在为大人办事，没必要说这样的话。”

“哈？为他办事？才不是！”裴饮觉反驳，“和你们不一样，尽管我头顶悬着利剑，但我的心灵全然自由！”

她憋闷地一甩袖袍，大步冲出了小巷。

时至傍晚，晦暗的幽幽蓝调笼罩了大地，远方瑰丽的血红色落日缓缓沉坠，其边缘的轮廓线十分清晰，在长街中央显得硕大无朋，给人一种千禧年低像素图片寂静而又荒诞的不真实感。无叶的树枝自一旁攀援而上，如同它长到天际的根系，又像是撑裂了苍穹，张开宇宙荒凉的黑影。

忧伤，宛如一群徒留暗影的飞鸟，掠过她空荡荡的心中，落日一侧的枯枝。所有未能实现的计划、未曾求得的理想、未弄明白的爱憎，都在这暮色间，消融了。

裴饮觉感到前所未有的寒冷的失落，仿佛这天地间只生有她一个人类，或是她已被全世界抛弃。当一切都在向前发展，她是往来有所目的、有所归处的行人中，唯一一个停留在原地，于一点点沉寂下来的太阳面前，泪流满面的人。

张小尘与李大土如两尊石像守在她身后，看着她驻足、下蹲、轻笑、大哭，一直到她自行止住了泪水。

当裴饮觉站起身，她的脑袋陡然发晕，四肢如同灌铅一般疲软，眼前阵阵昏黑。她晃了晃身子，踉跄着重新蹲下，感到小腹传来一阵坠痛，身下似有温热的东西流出。

迟疑地站了半晌，她回头拽住张小尘的衣袖，尴尬而头疼道：“我……嘶……这叫什么？天癸？还是癸水？我是外地人，告诉我你们都是怎么处理的。”

张小尘颇为意外，却立刻搀住了她，用眼神示意李大土不必多问，回道：“没问题，小姐不必惊慌，先回家吧。”

“那地方可不是家。”裴饮觉面无表情地驳道，抿了抿嘴，又缓下语气，“劳烦了，之后帮我向姓屈的请几天假。”