他站在床边，看着她。

她不回头，也不动，就那么缩着。

他转身走了出去。

那几个人还没散，聚在后院角落里，正商量着什么。他走过去的时候他们看见他，脸色一下子变了，有人想跑，有人想喊，有人腿一软直接坐在地上。

他没给任何人跑的机会。

一盏茶的工夫，四个人全都躺在地上。

他踩住其中一个人的脸，低头看着他。

“刚才哪只手碰她了？”

那人满脸是血，拼命摇头。他脚下用了点力，那人惨叫起来。

“左手还是右手？”

那人说不出话，只是惨叫。他把脚移开，蹲下去，抓住那人的手腕，咔嚓一声。

惨叫声变了调。

他站起来，扫了一眼另外几个。

“回去告诉你们主子，”他说，“姜沅是我的人。谁再动她，就是这个下场。”

那几个人缩在地上，连点头都不敢点。

他转身往回走。

走到她门口的时候，他站了一会儿，听见里面什么声音都没有。他推开门，看见她还是那副样子缩在墙角，背对着他，肩膀一抽一抽的。

他走过去，在她旁边坐下。

没说话。

过了一会儿，她忽然开口，声音闷闷的，像是捂在被子里。

“阿霖哥哥。”

“嗯。”

“你别看我。”

他看着她缩成一团的背影。

“为什么？”

她不说话。

他等了一会儿，站起来，走到她面前，蹲下去。

她把脸埋得低低的，不抬头。

他伸手，把她下巴抬起来。

她的脸上全是伤。眼眶肿着，嘴角裂着，颧骨青紫一片，额头上的血还在往外渗。但她拼命把脸往旁边扭，想躲开他的目光。

“别看我。”她又说了一遍，声音发颤。

她眼睛里有泪，但忍着没掉下来，就那么望着他，又可怜又倔强。

他忽然想起她早上递水给他时的样子，眼睛亮亮的，嘴角弯弯的，像只等着被夸的小狗。

“躺着。”他说，“我去拿药。”

……

那天之后，那几个躺在地上的人被抬走，再也没出现在她面前。她以为日子会好起来，可第二天去领活的时候，才发现事情没那么简单。

没人打她，没人骂她，但也没人理她。

她站在那儿，看着其他人三三两两领完活散去，轮到她的时候，管事的头也不抬，把一张纸拍在桌上，上面列着一串活计——刷恭桶、洗茅房、倒夜香、打扫整个后院。这些活原本是四五个人分的，现在全归她一个人。她试过反击。

那天她提前半个时辰去领活，想抢在管事的来之前把自己的名字写到轻省的活上。她的手刚碰到那张纸，旁边就有人“不小心”撞了她一下，把她撞到墙上。她回头，那人已经走了，头都没回。

那天晚上她没回屋，而是去了后院那棵老槐树下，坐在那儿发呆。

霍临找到她的时候，她已经坐了很久。

他看了她一会儿，然后说：“看谁不爽，杀了就好了。”

她愣住了，转过头看着他。

他脸上没什么表情，像是在说一件很平常的事。

刚才那句话说出来的时候，他就知道自己错了。她不是他，她永远不会像他那样想。她是那种被人欺负了只会躲起来哭、被人救了只会说谢谢的人。杀人这种事，离她太远了。

他想，要么把她变成和自己一样，要么还是杀了她。

从道理上说，后者比较保险。留着她是个隐患，谁也不知道她会怎么想，怎么做。万一哪天她发现什么，万一哪天她站到对面去，到时候再动手就晚了。

他该杀了她的。

那天夜里，他没有杀她。

他去了另一个地方。

那几个人住在一个院子里，离她很远。他翻墙进去的时候，他们正在喝酒，笑得很大声，不知道在聊什么。他从窗缝里看了他们一眼，记住那些脸，然后走了。

第二天，死了一个。

第三天，又死了一个。

第五天，死到第三个的时候，剩下的人开始害怕了。有人辞工，有人告假，有人躲在屋里不敢出门。但该死的人，一个都没跑掉。

一个月后，当初欺负她最狠的那几个人，全死了。

没人知道是谁干的。有人说是仇家，有人说是意外，有人说是得罪了惹不起的人。说什么的都有，但没人敢查。

她当然不知道。

她只知道那几个人忽然不见了，忽然没人再欺负她了，忽然所有人都躲着她走，用一种奇怪的眼神看她。她不知道为什么，只是觉得害怕，觉得不对劲。

她去找霍临，问他怎么回事。

他正在翻一本旧册子，头也没抬。

“不知道。”他说。

她站在那儿，等了一会儿，不知道该说什么。

他抬起头，看了她一眼。

“还有事？”

她摇摇头，走了。

他不知道她走出门的时候在想什么。他只知道，她刚才看他的眼神，和以前不一样了。

……

时间过得很快。

她变成了出任务时走在最前面的人。话少了，眼神稳了，该出手时绝不犹豫，该收手时绝不恋战。新人里论身手论头脑论临场反应，她都是最拔尖的那几个之一。当初那些看她不顺眼的人，如今见了她都绕着走。

霍临把这些都看在眼里。

一次任务是追一个叛徒，跑进了山里。她跟着他，一路追到天黑，终于把人堵在一个悬崖边上。

叛徒受了伤，靠在石头上喘气。她上前两步，正要动手，霍临忽然拉住了她。

他盯着那个人，眼睛里有什么东西闪了一下。

她愣了一下，顺着他的目光看过去——那人怀里露出一个布包，包着什么东西，像是密函之类。

她忽然明白了。

那份密函，他想要。但不能让她看见。

他握着刀的那只手，指节微微收紧。不知道他在想什么，她只知道他握着刀的手，没有松开。

然后，叛徒动了。

那人趁他们分神，猛地往悬崖边冲去，想跳下去。霍临反应更快，一刀甩出去，正中那人后心。

人倒了，密函也露出来了。

他走过去，把密函捡起来，收进怀里。

她站在那儿，看着他，没有多问什么。她知道在这种情况下，她需要先保住自己的命。

“愣着干什么，”他的眼神冷冷的，“走了。”

他觉得她是一个聪明人，知道自己应该怎么做。

他在谛听司待够了。

该查的情报查到了，该布的局也布好了，再留下去没什么意义。但她还在，她知道一些不该知道的事，见过一些不该见的人。按他以往的习惯，这样的人留着就是祸患。

但他不想杀她。

为了藏在心底的那一抹欲望。

他不愁没办法，不愁失败。

任务是在城外，追一条线索。她跟他一起去的，一路追到傍晚，线索断了，两人准备往回走。经过一片林子的时候，忽然冲出来几个人，蒙着脸，提着刀，二话不说就动手。

她拔刀迎上去，打得很快，那些人似乎不是对手，边打边退，退到了悬崖边上。她追上去的时候，听见身后一声闷响。

回头，霍临倒在地上，胸口插着一把刀。

她愣了一瞬，然后扑过去。他闭着眼，脸色发白，血从伤口往外涌，止都止不住。

“阿霖哥哥！”她喊他，手忙脚乱地按着他的伤口。

他没有睁眼。

那几个人跑了。

她一个人守着他，守到天黑，守到天亮，守到谛听司的人找过来。

他们把“尸体”抬回去，验了，确认是死了。司里给他办了一场丧事，她站在人群里，从头到尾一句话都没说。

她跟往常一样出任务，跟往常一样走在最前面。有人问她难过不难过，她说难过。有人问她以后怎么办，她说该怎么办就怎么办。

没人再问了。

很远的地方，霍临站在一座山坡上，看着那个方向。

他不知道她会怎么想，也不知道以后会怎样。