接下来的数日，苾灵每日早晚各一次，进入金帐为处罗可汗行气疏导，辅以紫魄寒芝的药力。

每一次治疗，月珠都坚持屏退旁人，只留迦云在侧，自己则守候在帐外，焦灼地等待着。苾灵的内力精纯而柔和，如同最耐心的工匠，一点点梳理着处罗体内郁结的“乱麻”，紫魄寒芝的药效则如同甘霖，滋润着他干涸的经脉与脏腑。治疗过程缓慢而艰难，处罗的身体时好时坏，有几次甚至呕出黑血，吓得月珠魂飞魄散，但苾灵始终沉稳，只说那是体内郁结的淤毒排出，是好转的迹象。

果然，到了第五日清晨，当苾灵再次将内力渡入处罗心脉，试图护持其最后一点生机时，一直昏睡不醒的处罗，枯瘦的手指忽然几不可查地动了一下。紧接着，他那紧闭了多日的眼皮，在剧烈地颤动了几下后，竟缓缓地、极其艰难地，睁开了一条缝隙。

浑浊、茫然、充满血丝的眼睛，无神地望着金帐顶部华美的刺绣，好一会儿，似乎才慢慢汇聚起一点微弱的光。喉咙里发出“嗬……嗬……”的气音。

“阿塔！”一直守在榻边的月珠，第一个发现，狂喜的尖叫几乎冲破帐篷，她扑到榻边，紧紧抓住父亲的手，泪如泉涌，“您醒了！您终于醒了！阿塔，我是月珠，您看看我啊！”

听到女儿的声音，处罗的眼睛转动了一下，视线缓缓移到月珠脸上，那目光起初依旧茫然，渐渐的，他干裂的嘴唇嗫嚅着，想要说什么，却发不出清晰的声音。

“可汗刚醒，神思未复，气血极虚，不可激动，不可多言。”苾灵的声音适时响起，冷静地提醒。她上前一步，手指在处罗颈侧和腕间快速拂过，以内力探查其状况。苏醒是好事，但也是关键，此刻他心神激荡，极易引动体内未完全平复的郁气，再次昏厥甚至危及生命。

月珠连忙收住哭声，只用脸颊贴着父亲的手，不住地说：“醒了就好，醒了就好……阿塔，您别急，别说话，好好养着，医师在这里，您会好起来的……”她的声音哽咽，充满了失而复得的庆幸。

苾灵示意侍女端来早就备好的、温和的参汤，一点点喂到处罗口中，同时掌心贴在其后心，以内力辅助其化开药力，稳定心神。处罗的眼神渐渐清明了一些，虽然依旧虚弱不堪，但总算不再是濒死之相。

接下来的两日，在苾灵的精心调理和紫魄寒芝的持续药力下，处罗可汗的状况以肉眼可见的速度稳定下来。虽然依旧无法起身，说话气若游丝，但已能进些流食，神智也基本清醒，偶尔能简短地说几个字。

月珠几乎寸步不离地守候，喂药擦身，无微不至，看向苾灵的眼神充满了毫不作伪的感激。她甚至亲自下厨，为苾灵和迦云做了沙狼国的传统点心，尽管味道平平，但心意十足。在外人看来，公主与这救命的女医师，已然亲如姐妹。

然而，苾灵的警惕从未放松。她不止一次注意到，在夜深人静之时，月珠身边那名最为沉稳寡言的心腹侍女，总会悄然离开公主的寝帐，消失小半个时辰，然后悄无声息地回来。有时是前往王庭内某处看似废弃的偏帐，有时则是混在夜间换岗的守卫中短暂离开栅栏范围。

苾灵曾让感知超常的雪团在夜间悄悄跟随过一次，雪团用身体极力的传达着信息——它挑到迦云的黑色衣服上吱吱的叫，是说那侍女与一个黑衣人接触；它又跳到桌上，将两个茶杯交换了位置，是说那二人交换了某种物件。芯灵知道，对方身份不明，但行动敏捷，显然熟悉王庭地形和守卫漏洞。

月珠在暗中联络什么人？是忠于王庭的旧部？还是其他势力？她在谋划什么？苾灵不得而知，但她确信，这位公主殿下的眼泪和热情背后，藏着绝不简单的一面。

芯灵也是理解月珠的，如今的她也因为家族巨变而变得小心翼翼不再相信任何人，甚至有了从没有过的算计，月珠的情况并没有比自己好到哪儿，所以她没有点破，只是从旁观察而已。

第七日，处罗的精神好了许多，已能半靠在软垫上，与月珠说些简单的话。他看向苾灵的目光，充满了探究和感激，但更多的是一种深沉的疲惫与暮气。

这一日，趁着月珠去亲自煎药，帐内只有两名昏昏欲睡的老内侍时，苾灵走到榻边，为处罗例行检查。她背对着内侍，以极低的声音，用字正腔圆的凉狼贵族语，轻轻唤了一声：“处罗伯父。”

处罗正在闭目养神，闻声身体猛地一颤，霍然睁开眼，浑浊的眼睛里爆发出难以置信的惊骇光芒，死死盯住苾灵那张看似平凡、沾着药渍黑黑的脸。他张了张嘴，喉咙里发出“咯咯”的异响，枯瘦的手猛地抬起，似乎想抓住什么。

“您别激动，仔细看看我。”苾灵的声音依旧很低，却放缓了语速，同时伸出手，轻轻握住了处罗颤抖的手腕，一股温和的内力渡入，稳住他骤然飙升的心率和气血。然后，她微微侧过脸，让帐内摇曳的烛光能更清晰地照亮她的侧脸轮廓，另一只手，则悄悄将左边袖口向上捋起一点，露出了那串戴在腕间的、颗颗浑圆的绿松石手链。最大那颗石子上，模糊的狼头刻痕在烛光下隐约可见。

处罗的眼睛瞪得更大，呼吸骤然急促，胸膛剧烈起伏，脸上那点好不容易养起来的血色瞬间褪尽，变得惨白如纸！他死死盯着那手链，又猛地抬头看向苾灵的眼睛，目光在她眉眼间疯狂地搜寻、辨认……是了！是曳古河家族特有的灰蓝色瞳孔！渐渐地，那张与记忆深处某个娇憨少女轮廓依稀相似、却又被风霜苦难打磨得沉静冷冽的面容，与“苾灵”这个名字轰然重合！

“你……你是……芯……灵……？”他嘶哑地、破碎地吐出几个字，每一个字都仿佛用尽了全身力气，眼中瞬间被巨大的震惊、悲痛、以及某种无法言喻的复杂情绪淹没。

烈戈！他惨死的儿子！凉狼国覆灭的惨剧！三年来杳无音讯的“儿媳”！所有的记忆和痛苦如同决堤的洪水，冲垮了他脆弱的心防，一股腥甜猛地涌上喉咙，他剧烈地咳嗽起来，身体痉挛，眼看就要再次昏厥过去！

“伯父！静心！”苾灵低喝一声，声音虽轻却带着一股镇定的力量。她早已料到会有此反应，握住处罗手腕的手内力急吐，化作一股柔韧的屏障，牢牢护住他狂跳欲裂的心脉，同时另一只手疾点他胸前几处大穴，强行平复他逆乱的气血。好一会儿，处罗的咳嗽才渐渐平息，但脸色依旧灰败，望着苾灵的眼神，如同看着一个从坟墓中爬出的幽灵，充满了痛苦与茫然。

“是……是我，伯父。苾灵……没死。”苾灵松开手，缓缓拉下袖口，盖住手链，声音平静，却带着一丝微不可查的颤抖，“让您受惊了。但现在不是悲恸之时，您的身体要紧。”

处罗急促地喘息着，闭上眼睛，两行浑浊的老泪从眼角滚落，没入花白的鬓发。良久，他才重新睁开眼，眼中的惊涛骇浪已被强行压下，只剩下深不见底的悲伤与疲惫。他挥了挥手，示意那两名被咳嗽声惊动、惶惑看过来的内侍退远些。

“你……怎么……”他声音嘶哑，语不成句。

“说来话长。”苾灵简略道，依旧压低声音，“我侥幸逃生，得高人庇护，学了点保命的本事。听闻您病重，月珠寻医，才冒险以此身份前来。”

处罗看着她，目光在她沉静无波的眼眸和那身粗布衣裙上停留，仿佛在确认这并非梦境。多年前那个还会害羞、需要呵护的小公主，如今竟已变成眼前这个眼神坚毅、医术通玄、在如此险地依然镇定自若的陌生女子。这些年，她经历了什么？

“烈戈……我儿……”处罗艰难地吐出儿子的名字，眼中泪光再次凝聚。

“伯父，关于烈戈的事，”苾灵的声音更低了，确保只有两人能听见，“我所知也有限。当日我在大营内并未涉足前线，所以未能亲见。后来听我阿兄说，”她顿了顿，说出穆伦告诉她的版本，“烈戈英勇奋战，是……是被晟国的陆昭衡，亲自出手所杀。”

处罗的身体又是一颤，闭上眼睛，牙关紧咬，脸上肌肉扭曲，显然在承受巨大的痛苦。

“还有，”苾灵继续道，声音冷了下来，“凉狼国颠覆，非独晟国之过。我阿塔是被乌维和杀手围攻刺杀，至于拔灼……他并未如约牵制陆昭衡。当日在场能与陆昭衡一较高下者，本应是他。可他……”她没有说完，但意思已足够明白。背叛，见死不救，甚至是坐收渔利。

处罗猛地睁开眼，眼中爆发出骇人的怒火与恨意，但旋即又被深深的无力感吞噬。他何尝不知？沙狼分裂，七部各自为政，对沙狼虎视眈眈，其中有多少是受了拔灼的暗中怂恿和支持？可他如今自身难保，又能如何？

“你……日后，有何打算？”处罗喘着气，艰难地问，目光重新落在苾灵脸上，带着一丝长辈的忧虑。他知道，她冒死前来，绝不仅仅是为了救他。