从红谷往东，官道渐渐宽阔起来。两侧的山峦退去，取而代之的是连绵的丘陵和零星的农田。冬日田地大多休耕，偶尔能看见几头水牛慢悠悠地翻过田埂，牛背上停着不怕人的白鹭。南夙骑在马上，望着那些白鹭出神。

“想什么呢？”沈序从后面跟上来，与她并排走在官道中央。

“想回去之后的事。”南夙收回视线，将缰绳在手腕上绕了一圈，“母蛊的事、你身世的事、灵诏战后重建的事。前几日焦心的事太多，直到这两日我才想起来，二公主和驸马的案子。”

沈序握着缰绳的手指微微收紧了一下。

二公主韩清棠。驸马薛鹤之。这桩案子发生在他们离开京城之前，查到最后，南夙在韩清棠的脑子里发现了一枚灵台蛊，韩清棠说下蛊的人叫“韩执”。

后来韩允执以三皇子的身份出现在宫宴上，南夙曾怀疑过他就是韩执，但那时她没有在韩允执体内感知到蛊虫的气息，加上韩允执主动示好，她便将这个怀疑暂时搁置了。

现在答案已经清清楚楚——韩允执就是韩执。

压制经脉的蛊虫将他体内所有蛊虫的气息都压到了最低，南夙的圣蛊在没有完全觉醒之前感知不到他，而他在暗处用“韩执”这个名字，接近韩清棠骗取了她的信任，在她的脑子里种下灵台，亲手把韩清棠变成了杀死薛鹤之的刀。

“我听说二公主疯了之后就一直在冷宫里关着，陛下没有放她出来，也没有治她的罪。”南夙说，“因为按大景律，疯子杀人不算杀人。她自己都不知道自己在做什么，从她嘴里也问不出一句有用的口供。所以，二公主去年在大理寺的牢房里用指甲在墙上刻‘我逃出来了’时，她不知道让她彻底疯掉的人，是同一个。”

沈序沉默了一瞬。“你打算怎么办？”

“不是我打算怎么办，是他打算怎么办。”南夙朝后面偏了偏头。

乌执骑着马走在队尾，身上那件灰布短褐在红谷新制的，大小刚好，领口没再露出锁骨。他裹得很紧，但二月寒风吹过来时他仍会轻轻打个寒颤。

沈序回头看了他一眼，然后勒住马，等他走上来。

“有一桩案子，需要你交代清楚。”沈序开门见山。

乌执抬起眼皮看着他。

“二公主与驸马之事，你是否应该向我们交代清楚？”

乌执没有立刻回答。他低下头，看着自己握着缰绳的那只手。虎口处有厚茧，是练箭练出来的。

这只手拉过无数次弓弦，其中有一次，是将箭矢擦过沈序的手臂打入子蛊；还有一次，是在所有人都不知道的地方，将一只灵台蛊种进了一个女人的脑子里。

“到了京城，我自己去大理寺说。”他抬起头来，“欠她的，我还。”

京城。

靖北侯府门口的灯笼已经换了新的。门楣上那块匾额在冬日阳光下泛着沉沉的乌金色，门口两只石狮子还是老样子，左边那只左耳缺了指甲盖大的一小块，是沈褚小时候爬上去掏鸟蛋时用石头砸掉的，为此被侯爷罚抄了整整一遍《论语》。

沈褚正蹲在石狮子旁边揪草芯玩，远远听见马蹄声，抬头看了一眼。然后他把草芯一扔，转身就往府里跑，边跑边扯着嗓子喊：“娘——哥回来了——嫂嫂也回来了——”

侯夫人虞寒晚从内院快步走出来，裙摆擦过门槛时绊了一下，她扶住门框稳住身形，抬头就看见沈序翻身下马，朝他娘咧嘴笑了一下。

“瘦了。”虞寒晚捏着他的肩膀上下打量了一遍，又看了看他身后的南夙，把两个人一起拉进门，“都瘦了。南夙的手怎么了？”

南夙低头看了一眼自己手背上那几道还没完全消退的红痕。“在灵诏烧火时烫的，不碍事。”

虞寒晚看了她一眼，没有追问。烧火烫不出那样的痕迹，那几道红痕边缘有细密的纹路，一看就是被蛊虫的胎液灼伤的。她在边关陪沈疏守过城，见过各种伤，分得清哪个是烧火烫的、哪个是战场上留的。“安雀呢？”她又问，“那丫头没跟你们一起回来？”

“她和明较留在红谷帮忙，过阵子再回来。”南夙说。

虞寒晚点了点头，让人去备热水和膳食，又亲自去厨房看了一遍炖着的汤，才回到正厅在两人对面坐下来。

“这段时间，京城里出了不少事。”她压低声音，“太子殿下带着神策军还没回京，朝中已经翻了天。护安侯在御书房跪了一个时辰，说神策军擅动是违反祖制；永昌侯上了一道折子，说沈序勾结灵诏意图谋反。陛下把折子留中不发，但也没说信谁。”