“我给的。”崔漪毫不退缩，甚至微微抬了抬下巴，试图挣开些许，却被他更狠地按住。她吸了口气，疼痛让她的声音更清晰，“师兄，不，国师大人……你以为，除了这条路，我还能怎么进来？大摇大摆，以你师妹的身份？还是你‘妻子’的身份？”她刻意咬重了最后两个字，带着尖锐的嘲讽。

攻云谏的瞳孔急剧收缩了一下。妻子。这个在黑暗中彼此确认、在梨花树下交换誓言的称呼，此刻从她口中带着这样的意味说出，像一把淬毒的冰锥，狠狠扎进他心头那片早已扭曲腐烂的领域。

“我可以安排。”他哑声道，每个字都像是费力地拖拽出来，“别的身份，别的途径……你何必……”

“何必把自己摆在货架上，任人挑拣？”崔漪截断他的话，眼底终于燃起与他相似的火焰，那是一种被刺痛后的反击，“是，你可以安排。把我塞进哪个见不得光的角落，做个无名无分的影子，依附你而活，等着你偶尔记起，施舍一点见不得光的温存——就像在山里那样！”

她的声音陡然拔高了些，又立刻压下，化为更深的嘶哑：“可我不愿意！攻云谏，我不愿意永远藏在你的阴影里！我要站在明处，哪怕这明处是另一个更华丽的牢笼！我要让人看见我，记住我，而不是作为一个模糊的、与你有关的传闻！”

“看见你？记住你？”攻云谏低低地笑了起来，那笑声里没有半分温度，只有令人毛骨悚然的阴冷，“让谁看见？让宫里那些男人？让皇帝？”他猛地俯身，两人的鼻尖几乎相抵，他眼中翻腾的黑暗几乎要将她吞噬，“你是我的。从头发丝到脚底，从名分到魂魄，都是我的。谁多看一眼，都不行。”

“可我现在还不是‘妃嫔’吗？”崔漪迎着他骇人的目光，忽然也笑了，笑容艳丽而破碎，带着一种破罐破摔的疯狂，“国师大人，您深夜潜入待选秀女的寝房，这又算什么？秽乱宫闱？您就不怕……”

“怕？”攻云谏像是被这个词彻底点燃，他另一只手猛地抬起，却不是打她，而是狠狠攥住了她散在枕边的长发，缠绕在指间，用力一扯！

头皮传来尖锐的刺痛，崔漪闷哼一声，眼底瞬间生理性地泛出水光，却倔强地不肯闭上。

“我若怕，就不会来。”他盯着她因疼痛而微微扭曲却依旧艳丽的脸，声音低得如同地狱深处的絮语，“崔漪，你别逼我。我可以现在就让你‘病逝’，让你从这名单上彻底消失，然后把你锁在只有我知道的地方……你知道我做得出来。”

他的话绝非恫吓。崔漪从他眼中看到了近乎失控的偏执，以及那份偏执背后，深不见底的、扭曲的恐慌。他在怕，怕她真的踏入那个他无法完全掌控的、属于“皇帝”的领域。这份恐慌，远比愤怒更让她心悸，也……更让她心头某个角落，泛起一丝病态的满足。

看，他终究是在意的。在意到近乎疯魔。

疼痛和这种诡异的满足感交织，让她身体微微颤抖。她闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼中的激烈褪去些许，换上一层潮湿的雾气，语气也软了下来，带着不易察觉的哽咽：“锁起来……然后呢？师兄，然后你打算怎么办？把我当一只鸟儿养着？你知道的，我会死。”

她顿了顿，声音更轻，像羽毛搔刮在他濒临断裂的神经上：“还是说，你宁可看着我死，也不愿意……让我用我的方式，走到你身边来？哪怕这方式，让你觉得……脏？”

最后那个字，轻飘飘落下，却比任何激烈的控诉都更有力。

攻云谏攥着她头发和下巴的手，剧烈地颤抖起来。他死死地盯着她，盯着她眼中那层水光，盯着她微微颤抖的、鲜艳的唇。脏？不，她永远不会脏。脏的是这个世界，是那些觊觎的目光，是这令人作呕的宫廷规则。可她的选择，无疑是将她自己投入了这肮脏的漩涡中心。

剧烈的情绪在他胸中冲撞，腐蚀性的禁术力量似乎都在随之躁动，左脸皮下传来一阵细微的、灼痛般的麻痒，那是反噬纹路在情绪激荡下的征兆。他猛地松开了钳制她的手，后退一步，仿佛被她眼中的水光和那个“脏”字烫到。

室内陷入一片死寂，只有两人粗重不匀的呼吸声。月光移动了几分，照亮他半边脸，那层薄粉似乎掩盖不住底下异样的苍白，和一丝极难察觉的、痉挛般的抽动。

良久，他转过身，背对着她，望向窗外沉沉的夜色。玄色袍服将他包裹成一尊冰冷的雕像。

“名单已定，初选已过。”他开口，声音恢复了那种黏湿的平静，却更显空洞，“下一次阅看，在三日后。由内廷总管与几位高位嫔妃主持。”

崔漪撑着手臂坐起身，揉着发痛的下巴和头皮，静静听着。

“我会让你通过。”他继续说，语气毫无波澜，仿佛在陈述一件公务，“但只是通过。最终能否留牌，能否面圣……不在我掌控之内。皇帝近年对后宫之事，心思难测。”

这已是让步，尽管冰冷而充满不甘。

“我知道。”崔漪低声道，抬手理了理凌乱的长发，指尖触到那枚被她放在枕边的乌木簪，冰凉依旧。

“戴着它。”攻云谏没有回头，却仿佛看见了她的动作，命令道，“无论何时，不许取下。”

“好。”

又是一阵沉默。

“这宫里，”他忽然再次开口，声音低得几不可闻，却带着一种令人骨髓发寒的阴冷，“眼线很多。想活下去，想……少受些折辱，就收起你在山上的脾气。你的美貌是刀，也是祸根。别轻易让人抓住把柄。”

他顿了顿，补充了一句，更像是自言自语：“……也别让我，有理由真的发疯。”

说完，不等崔漪回应，那道黑影便如鬼魅般，无声无息地滑向窗口，翻了出去。窗栓在他离开后自动落下，发出轻微的“咔哒”声，室内重新恢复了寂静，仿佛从未有人来过。

只有空气中残留的冰冷药苦气息，下颌与头皮隐隐的疼痛，以及掌心那枚乌木簪坚硬的触感，证明方才那场近乎撕裂的冲突并非幻觉。

崔漪在黑暗中坐了很久，才慢慢躺下，将乌木簪紧紧握在胸前。指尖的蔻丹在昏暗中黯淡无光。心口那阵尖锐的刺痛早已消失，取而代之的是一种沉甸甸的、混合着后怕、兴奋与某种笃定的复杂情绪。

她触到了他的底线，也看到了那底线之下，疯狂涌动的占有与恐慌。这让她更加确信，自己的选择虽险，却未必是死路。

只是前路，必然步步荆棘。不仅来自宫廷的明枪暗箭，更来自身后那片名为攻云谏的、随时可能将她吞噬的、扭曲的阴影。

她闭上眼，唇角却缓缓勾起一个冰冷的弧度。

这深宫，看来不会无聊了。