其实棋局早在开局五分钟就定了胜负，只是她不服气，玩命的挣扎，而张秉轩不紧不慢，欣赏着她那些奇奇怪怪毫无逻辑的下棋方式。她今晚真的超负荷动脑了，但还是很轻易地被打败。

“记得把院子收拾了。”张秉轩的声音从房里传出来，徐故皱着脸转了转头。

九点半，徐故湿着头发从浴室出来，她将头发吹了个半干，然后躺在床上摆弄着手机。

这个手机是新换的，她刚来北城时带的那个山寨机卡得不行，她用工资换了个稍微贵一点的。这样，登陆文学网的时候，起码不会刷新半天。

女孩百无聊赖地摸着耳垂，随手翻看网上读者的留言，大多是催更和夸赞，偶有几条是好奇她的儿时的生长环境。

常言道：“字如其人”，不仅是字迹，语言表达方式也会反映一个人的内心。大家猜测，这样一个文采斐然、语言灵动的作者，一定是集万千宠爱，被保护得很好的独子或独女。这样，那些纯粹的文字才出现得合乎道理一些。

甚至，有些狂热的网友，还凭着想象，给徐故画了卡通角色。

是一只可爱的小鹿，眼睛圆溜溜的。身上挂着七彩的毛发，一对鹿茸优雅地盘曲延伸，看起来温和又不失个性。

徐故心下一动，点了个赞。然后保存图片，换了自己的绿色四叶草头像。

翻看着那些网友的解读和猜测，有这么多人喜欢自己，本应该开心的，但一阵酸涩却爬满心头。

如果可以活在那些幻想里，她一定不愿意醒来再触碰现实。

她闭了闭被泪灼热的双眼，然后给远在故乡的奶奶打了一个电话。

“喂？故故？这么晚了还没睡啊。”隔着两千多公里，老人那个熟悉的声音从手机里传来。

“没，奶奶，我吵到你睡觉了吗？”徐故的声音闷闷的，像是陷进了棉花。

“没有，奶奶刚躺下。”许莲英那边传来粗重的叹息，“怎么这么晚给奶奶打电话，是不是受委屈了？”

“没有。”徐故的嗓子像卡了鱼刺，“我就是想你了。”

“这么大了还撒娇呢，你在北城还习惯吗？你要好好的，多吃点饭，知道吗？”

“嗯嗯，你也是。”

“你师公他们对你好不好？赚的钱别给奶奶转，奶奶没什么花钱的地方，给你师公领导什么的买点礼品。不要随便得罪人，也不要让自己受委屈。要是不开心，就回南城，奶奶给你留了一篮子鸡蛋呢。”

“知道了，奶奶，我过的很好。师公对我很好，还有姜姨，她又温柔又善良，照顾了我很多。”徐故眼眶湿湿的，声音带了些哽咽，“鸡蛋你别都留给我，自己多补充营养。我赚钱就是给你花的，你拿去买菜，不要成天操心菜地里的活了。”

“唉，奶奶老了，补什么营养。我每天都闲得很，不去菜地里干活，坐着也没意思。”

“那你出去打打麻将吧？”徐故想着姜姨和附近的邻居都爱打麻将，说不定奶奶也会喜欢。“奶奶，等我存点钱，我就租房住，到时候把你接到北城来，给你买张麻将桌。你肯定喜欢，而且打麻将会认识很多好朋友。北城还有很多景点呢，你不是爱看《还珠格格》吗？以后带你去还珠格格的老家玩。”

“哈哈哈，好。奶奶知道你厉害，奶奶等着你来接我。”许莲英其实并没有离开南城的打算，就算她想，这副身子骨也不同意。她的身体越来越虚弱，记性也越来越差。但她不会告诉徐故，许莲英知道，苦惯了的人得有个念想，有个目标。

夜色朦胧，月光将纱窗描摹地更加神秘，窗外的梧桐树微微摇摆，仿佛一幅会动的画卷。

这一老一小，聊到很晚。徐故心里的酸涩随着月亮的倾斜而被暖意替代，她眼皮打架了，才挂断了电话。

呼吸渐渐安稳，昏暗里，女孩的枕巾上漫开几朵深色的梅花。

许莲英这边的月亮被云层遮住了，天暗地骇人。老人靠坐在床头，望着另一角的矮木床，视线很久都没有移开。

良久，门外的田埂里传来一阵蛙鸣，老人手指按了按老年机的按钮，上面显示了两个来自海城的未接电话，时间是下午17:42。

南城的夏来的很早，田里的稻子已经割了一轮，新的青浪又接替着浮动。

成摊的蛙卵在温和的田里孵化，一只只小蝌蚪抬着圆溜溜的脑袋四处游荡。

小蝌蚪找妈妈的故事，村里的每一个孩子都记在心里。儿时的徐故总是很排斥听到这个故事，她不希望小蝌蚪只是为了一只消失的青蛙而奔波整个童年。等自己在辗转中变成了母亲的模样，再抛弃自己的孩子，一代传一代，永远循环。

如果有选择，她想要一双翅膀，像鸟儿一样，可以追逐自己的天空。

徐故鸟会有自己的巢穴，如果足够安全，也许她还会产下温热的卵。

徐故鸟会夜以继日地扑向天空，陪伴和抚育自己的孩子，直到他们拥有独自飞翔的勇气。

24、

交稿后的日子就是静静等待着审核通过，徐故对这件事没放什么注意力。她现在所有的注意力都在两个星期之后的插画师敲定上，不知道为什么，她比路游还紧张。

路游倒是很悠闲，店里没人的时候她就拿出笔来画，徐故悄悄给她看了一些自己在南城平时写文的手稿，不算透题，但对参赛的绘画风格有指导作用。

时间一天天过去，徐故的日子闲了很长一段时间，她开了个小号写写网文，其他时候都在新华书店陪着路游。

自从上次把伞还给了何砚璟，男人似乎又恢复了一月来店里两次的频率。除了因为公司的局势已经基本敲定了之外，还有些说不清道不明的原因。

时间不知不觉又到了周五，城中心两点的钟声一敲响，何砚璟的车就停在了书店前。

“你好，一杯...”

“我知道，卡布奇诺，不加糖。”男人话还没说完，路游就面无表情地打断他。

何砚璟丝毫没有被打断的不悦，反而心情不错地说了声谢谢，他拂了拂西装的袖子，转身往后看，那个熟悉的身影果然坐在窗边。

徐故正用着路游的电脑写网文，她花两天做了市场调查，发现大多数爱看网文的读者都是学生一类的年轻人，甚至青少年。斟酌再三，她决定写当下题材新颖的短篇小说——如魂穿一类的。

她笔下的女主越青是一个宗门少师，一身高强的武艺，却在一次打斗中被击中脑袋，昏了过去。等她再次睁开眼，发现自己正躺在一条羊肠小道上。越青站起身四处打量，发现这个地方的人穿着清凉，言语粗俗。她穿着一身褴褛，走过一个个路口，一阵光晃过，一辆黑色的轿车直直撞了上来。越青敛目避开光，单凭一只手接住了疾驰的车辆......

徐故刚写到这，一个公文包就放到了自己面前。

何砚璟在她对面站着，眼神不远不近，恰好落到她打字的手上，白而纤细，指甲修剪地很漂亮，没有一丝污垢。甲片包裹着指尖，没有涂指甲油，但是透着淡淡的粉。

徐故下意识觉得他在打量自己的网文，即便电脑的反面对着男人，她还是缩了缩手指。她写这种天马行空的爽文很少仔细斟酌用语，所以有些不想让他看见。

女孩身子坐直了，露出一个不太自然的微笑，“你要坐吗？等我收拾一下桌子。”

男人目光往上，在她那双眼睛上停留了几秒钟。

就在徐故以为他要离开的时候，何砚璟一脸平静地在她对面坐了下来，两人并不是面对面，而是相向错开。但对于徐故来说，也是叫人难为情的程度。

女孩尴尬地摸了摸耳垂，“我去旁边坐。”

她将电脑屏幕扣下来，何砚璟视线停留在自己的文件上，随手拦了一下，动作很轻，即将合上的动作被这个举动暂停。

“桌子很宽。”，他的声音很平淡。

桌子很宽，足够坐两个人，所以不需要某一个让开。

听他这么说，女孩也不好再推辞，她将电脑屏幕拨到原位，只是悄悄切换了页面。男人似是无所察觉，只是自顾自做自己的工作，眼睛没有再看过她。

路游端着咖啡过来，见两人坐着，这诡异的相对位置让她咂了咂舌。但想到自己刚刚做的“大事”，她还是装作若无其事地放下了咖啡。

“您好，请尽快饮用，咖啡久置会变味哦！”路游夹着嗓子来了一句关切的提醒，如果忽略她眼里的狡黠和得意，这话听起来的确十分贴心。

何砚璟“嗯”了一声，没有看她。

路游也不在意，放下咖啡就转身，给面向她的徐故留下了一个潇洒的背影。

等人走了，男人才将目光从电脑上移开，端起咖啡，杯口快碰到嘴唇的时候，他突然停了下来。

何砚璟动作轻微地嗅了嗅，然后把杯子握在手里，视线落在沾了糖晶的杯沿。咖啡的颜色比往常浅了些，这细微的差别常人的肉眼很难分辨，但他过惯了风声鹤唳的日子，很轻易就看出了端倪。

如果他这么容易上当，在某些老东西的把戏下，私生子早就不计其数了。他心里发出一声不屑的冷笑，接着抬头望向徐故。

原本还带着些兴趣的眼神此刻变得无比冰冷。

“吧台的服务员是你朋友吗？”

徐故的思绪被他突然的提问拉回现实，意识到这里的服务员指的是路游，女孩点了点头。

何砚璟了然，将手里的咖啡放到桌上，推了过去。

“这杯咖啡送错了，应该是你的。”

“送错了？”徐故不记得自己点了咖啡，不过路游之前确实经常缠着她帮忙品尝研发的新口味。

徐故低头看了一眼，“你确定不是你点的吗？”

“当然。”何砚璟面不改色，“我从不加糖。”

女孩闻言，端起来仔细一看，也发现了那点不明显的糖晶，现在是夏天，咖啡是冰镇的，所以方糖块没那么容易融化。想起眼前这个人确实不喜欢加糖，路游也记得，上次还跟她提过，应该不会出这种小差错。

“那应该是的。”徐故单纯地将咖啡端过去，在何砚璟的注视下喝了一小口。咖啡刚入口的瞬间，徐故几乎可以肯定这不是给何砚璟的——实在是太甜了，甜的齁人。

女孩的眉头皱的紧紧的，费了很大劲才忍住了往外吐的冲动。

这是新口味吗？真的会有人爱喝？

她第一次对路游的创意产生了怀疑。

何砚璟的目光从她坦然地端起咖啡那一刻就没有移开过，他有些奇怪地看着徐故。

她是装的，还是真的无辜？

想到什么，他没忍住转头观察了一下书店的构造，除了咖啡角，其他地方都摆放着书柜。如果计划要干那件事，该把自己安置在哪？这里似乎没有休息室。

如果是误会，那这杯明显有古怪的咖啡又是什么目的？

事实上，他发现这杯加料的咖啡也只是愠怒了片刻。主动送上门的猎物纵然少了点狩猎的乐趣，但只要结果是自己想要的，过程也没有那么重要。

减少投资成本，是一个商人喜闻乐见的好事。

想到这，何砚璟一会看着咖啡，一会看着脸色不虞的徐故。

女孩察觉到他的视线，抬眸看回去，“怎么了？”

“没什么。”何砚璟移开视线，“怎么不喝了？”

徐故有些不好意思地笑了笑，她是不可能在别人面前说难喝，然后砸路游招牌的，“可能是我朋友研发的新口味，我喝不太惯。”

“是吗？”何砚璟眼里带着审视，不错过那张脸上任何细微的表情，“那你真应该提醒你的朋友。”

“毕竟，在咖啡里乱加东西，是很影响味道的。”他的声音不带一丝波澜，却总让人觉得后背生寒。

徐故很庆幸这杯咖啡是自己喝的，不然路游的招牌真的会被砸的稀碎。

她看着他，眼里满是认同，“你说的对，糖确实加多了。”

“糖？”男人说话罕见地带了些质疑的语调，微挑的眉心仿佛在说，我不信。

“对啊。”徐故皱巴着脸，“有点腻。”

何砚璟从她的反应看不出一点被揭穿的心虚，或者故作淡定的扭捏姿态。

看不穿她这件事，让男人很烦躁。

他耐着性子等了一会，徐故也不见有什么特别的反应。

直到时针指到了17:20分，何砚璟终于没什么心情继续待下去了。

他收拾文件的时候带了点情绪，动作比平时要重。出门的时候，男人听见里面收拾东西的路游发出了一声惊叹，脚步不由得慢下来。

“不是吧！怎么是你喝的！”路游瞪着眼睛喊道，声音里满是期待落空和误伤好友的懊恼。

“我以为是你给我做的，怎么了吗？”徐故疑惑。

“哎呀…你不觉得味道很怪吗？”路游有些愧疚。

“怪啊！”徐故站起来，“你放这么多糖干嘛？”

“我……”

我想齁死那个装货。

车门被甩上，何砚璟看了一眼腕上新换的爱彼 Audemars Piguet：

五点二十一。

超时了。

男人心里的烦躁更盛。

......