“……谢谢。”何首乌小声说，不知道是谢他陪着看电影，还是谢他刚才握着自己的手。

“不客气。”姜离子站起身，活动了一下有些僵硬的肩膀，“应该快恢复了。饿吗？厨房有备用燃气，可以煮点面。”

何首乌点点头。两人一起去了厨房。姜离子居然真的会煮面，动作熟练，看来“习惯了”独自生活不是假话。

热腾腾的汤面下肚，身体暖和起来，心里的那点恐惧也彻底消散了。

何首乌看着对面安静吃面的姜离子，灯光下他的侧脸线条柔和，袖口那对铂金袖扣闪着微光。

忽然，一个念头无比清晰地冒了出来：

也许，和这个人一起面对未来的风雨，并没有想象中那么糟糕。

这个想法让他自己都吓了一跳，但意外地，并不排斥。

台风过境后，一连几天都是晴朗的好天气。别墅里也仿佛雨过天晴，气氛更加融洽。

何首乌发现自己对姜离子的依赖，正在不知不觉中加深。他会下意识地在姜离子晚归时等他一起吃晚饭（虽然嘴硬说是自己饿了）；

会在姜离子揉太阳穴时，把佣人准备好的安神茶推过去；甚至会在打游戏遇到难题时，下意识地喊一声“姜离子这个怎么过啊”

——喊完才惊觉自己做了什么，而姜离子居然真的会放下手里的工作，走过来看一眼，然后给出一个通常没什么用但很认真的建议。

这天，何首乌在花房给新来的那株稀有兰花浇水，姜离子走了进来。

“忙完了？”何首乌头也不回地问。

“嗯。”姜离子走到他身边，看着那株姿态优雅的兰花，“长得不错。”

“那当然，我精心照顾的。”何首乌有些小得意。

姜离子转头看他，目光温和：“下周末，有个私人拍卖会后的晚宴，规模不大，都是熟人。你想去吗？”

何首乌浇水的手一顿。拍卖会……让他想起上次不太愉快的经历。

“不想去就算了。”姜离子立刻补充，“只是觉得……也许你可以试着接触一下外面的社交圈，在你愿意的范围内。如果你觉得不舒服，我们随时可以离开。”

他的语气很谨慎，带着征询，完全没有强迫的意思。

何首乌想了想，放下水壶：“……有什么特别的原因吗？”他不觉得姜离子是喜欢这种场合的人。

姜离子沉默了一下，才说：“我叔父……姜震，可能会以某个合作伙伴的名义出现。”

何首乌心头一凛。

“我想正式把你介绍给圈子里的一些人。”

姜离子的声音沉静而坚定，“让他们知道，你是我的伴侣，是我要保护的人。

这也许不能完全阻止叔父的觊觎，但至少，能让他有所顾忌，也让其他人明白立场。”

他看着何首乌，眼神坦诚：“当然，这需要你愿意。如果你觉得太冒险，或者不想被卷进来，我们就不去。”

何首乌看着姜离子，明白了他的用意。这不是炫耀，也不是利用，而是一种宣告和保护。

姜离子在用自己的方式，为他构建一个更安全的环境，哪怕只是名义上的。

心里涌起一股复杂的暖流。被人这样郑重地考虑和保护着，感觉……不坏。

“……好吧。”何首乌听到自己说，“我去。不过，衣服我自己挑！”他可不想再穿那种像展示品一样的礼服了。

姜离子眼中闪过一丝笑意，点了点头：“好，你自己挑。”

约定达成。何首乌看着姜离子离开花房的背影，摸了摸自己有些发烫的耳朵。

好像……真的越来越习惯身边有这个人了。

甚至开始期待，和他一起，去面对那些未知的挑战和……可能的未来。

系统（平静地）：「‘复杂正向情绪（暂命名）’指数突破40%，已超过‘适应-习惯’指数，成为主导情感倾向。

系统自动重命名该指数为：‘情感联结（深度）’。警告：此指数持续升高可能导致理性判断力下降，风险评估……」

“停！别评估了！”何首乌在心里打断系统，“我知道有风险……但我好像，愿意冒这个险了。”

为了那个会笨拙地送他兰花、在台风夜握紧他的手、想要郑重向世界介绍他的姜离子。

这感觉，或许就叫……

喜欢？

何首乌被自己脑海里蹦出的这个词吓了一跳，随即，嘴角却不受控制地，慢慢扬起一个甜蜜又无奈的弧度。

好吧，他好像真的，有点喜欢上这个麻烦的Alpha了。