赴宴前的那一周，何首乌罕见地有点紧张。

不是对场合本身的恐惧，毕竟他以前也是社交场上的熟面孔（虽然是作为花瓶）。

他紧张的是这次的身份和意义——作为姜离子“郑重介绍”的伴侣，去面对那些可能包含姜离子叔父姜震的、复杂的圈内人。

这感觉就像……要去打一场没有硝烟但暗流涌动的仗，而他和姜离子是并肩的战友。

姜离子似乎察觉到了他的不安，没有多说，只是默默地做了更多准备：提前拿到了更详细的宾客名单（用红笔圈出了几个需要特别注意的名字）；

请了相熟且靠谱的造型师上门，完全按照何首乌的喜好挑选搭配；甚至私下跟安保团队反复确认了应急流程。

出发前，何首乌站在衣帽间的全身镜前。他最终选了一套剪裁精良但不过分正式的深蓝色丝绒西装，内搭简单的白衬衫，没有领带，领口微敞，显得随性又优雅。

头发被造型师打理得清爽自然，脸上只化了点淡妆提气色。

镜子里的人，眼神明亮，带着一丝不易察觉的坚定，和几个月前那个苍白脆弱、眼神空茫的Omega判若两人。

姜离子走过来，站在他身后一步远的地方，从镜子里看着他。

他今天穿了身纯黑色的定制西装，衬得身形愈发挺拔，袖口那对铂金袖扣在灯光下静静闪光。

他的目光落在何首乌身上，深邃专注，里面盛满了毫不掩饰的欣赏，还有一丝……骄傲？

“很好看。”姜离子说，声音低沉悦耳。

何首乌从镜子里看着他，嘴角微弯：“你也不赖。”

两人相视一笑，空气中流淌着一种默契的暖意。

晚宴地点在一处私密性极高的山顶会所。车子抵达时，天色已暗，会所灯火通明，宛如山间明珠。门口已有不少豪车和衣着光鲜的宾客。

姜离子先下车，然后很自然地朝车内伸出手。何首乌顿了顿，将手放在他掌心。

姜离子的手温暖有力，稳稳地扶他下车，随后却并没有松开，而是顺势将他的手轻轻挽在自己臂弯里。

这个动作自然又亲昵，像一对真正恩爱的伴侣。何首乌能感觉到周围若有若无投来的视线，但他没有退缩，反而微微抬起了下巴，挽着姜离子的手臂，步履从容地走向入口。

姜离子侧头看了他一眼，眼中闪过一丝笑意和赞许。

进入会场，水晶灯璀璨，衣香鬓影，低语浅笑不绝于耳。姜离子一出现，立刻吸引了众多目光。

他神情自若，带着何首乌，从容地与相熟的人寒暄，语气平和，但介绍何首乌时，总是用清晰而郑重的语气：“这是我的伴侣，何首乌。”

不是“内人”，不是“配偶”，而是“伴侣”。这个词在顶级的Alpha圈子里，带着一种超越法律关联的、近乎平等与珍视的意味。

何首乌能感觉到那些目光里的探究、惊讶、了然，甚至还有一丝不易察觉的羡慕或嫉妒。

他保持着得体的微笑，偶尔在姜离子看向他时，回以一个浅淡的、带着依赖意味的眼神——一半是演技，一半……或许是真情流露。

他们就像一对配合默契的舞伴，在觥筹交错间，无声地宣告着彼此的联结。

果然，在宴会进行到一半时，目标人物出现了。

姜震，姜离子的叔父。他看起来比实际年龄年轻些，身材保持得很好，穿着一身考究的暗红色西装，笑容圆滑，眼神精明而锐利，像一条盘踞在阴影里的毒蛇。

他正与几位看上去颇有分量的商界人士交谈，目光扫过全场，最终精准地落在了姜离子和何首乌身上。

他端着酒杯，脸上带着无可挑剔的笑容，走了过来。

“离子，好久不见。”姜震的声音热情洋溢，但眼底却没什么温度，“这位就是……何先生吧？久仰大名。”

他的目光落在何首乌身上，带着一种评估商品般的审视，令人极不舒服。

姜离子向前半步，不着痕迹地将何首乌挡在身后侧，神色平静无波：“叔父。这是何首乌，我的伴侣。”他特意加重了“伴侣”两个字。

“真是郎才女貌，般配得很。”姜震笑着，话锋却一转，“听说何先生前段时间身体不适？现在可大好了？Cain中心那种地方，到底还是太冷冰冰了，不适合休养。离子你也真是，怎么不把何先生接到更舒适的地方好好照料？”

这话绵里藏针，既暗示他知道何首乌在Cain中心的“经历”，又暗指姜离子照顾不周，甚至可能心怀叵测。

何首乌感觉到挽着的手臂肌肉微微绷紧，但姜离子的声音依旧平稳：“多谢叔父关心。首乌现在很好，我们住在一起，我很满意现在的状态。”

他顿了顿，目光直视姜震，“关于Cain中心，调查已有结论，一些不实传言也该适可而止了。叔父您说呢？”

气氛瞬间有些凝滞。周围有耳朵尖的人已经悄悄竖起了耳朵。

姜震脸上的笑容不变，眼神却冷了几分：“那是自然。清者自清嘛。不过，我听说‘标本A’那个项目，好像还有些技术资料流落在外？离子你可要当心，别让咱们姜家的心血，被一些不三不四的人利用了去。”

这是赤裸裸的威胁和挑衅了！

何首乌的心提了起来。他能感觉到姜离子的怒意，但姜离子控制得很好，只是周身的气压低了些。

就在这时，何首乌忽然上前小半步，从姜离子身侧探出半个身子，脸上带着恰到好处的、略带天真的疑惑，声音清亮，足够让附近几个人听清：

“姜叔叔说的是那些被偷偷转到海外什么‘普罗米修斯’公司的数据吗？”他眨眨眼，看向姜离子。

“离子，上次白景明教授来家里喝茶时，不是说已经追查到线索，很快就能把那些非法转移数据的人和背后主使都揪出来了吗？

还说这种人啊，为了钱连基本的科研伦理和家族信誉都不顾，真是可悲。”

他语气自然，仿佛只是在复述一个茶余饭后的闲聊话题，甚至还带着点对“这种人”的不屑和惋惜。

话音落下，周围瞬间安静了几秒。姜震脸上的笑容彻底僵住，眼神像淬了毒的刀子一样射向何首乌。