发带事件发生在那之后的第七日。

那日晨读的内容是北境军务。江云起前夜翻兵书到深夜，早晨自然又起晚了。他冲进澄观斋时，李晏正在看边关急报，眉头微蹙。

“殿下恕罪——”江云起行礼。

李晏抬头，看了他一眼，没说话，只从袖中取出那条玄色发带，递过来。

江云起接过，草草束了发。两人开始议事，一说就是一个时辰。待军务议定，已是辰时末，该用早膳了。

“你先去用膳。”李晏收起文书，“孤还有几份奏折要批。”

江云起告退，走出澄观斋才想起发带未还——方才议事时解下来过，后来又随手束上，此刻还在头上。

他犹豫要不要回去，但见澄观斋门已关上，想是李晏开始批奏折了，便作罢。心想用过早膳再还不迟。

早膳是在侧院用的。观墨摆好饭菜，看了他一眼，欲言又止。

“怎么了？”江云起问。

“公子……您今日束发的带子，似乎不是您自己的？”

江云起一愣，抬手摸了摸。这才想起，自己那几条发带都是鲜艳颜色，或绯红或宝蓝，从未有过玄色。而头上这条，触手柔软，绣纹精致——是李晏那条蟒纹发带。

“是殿下的。”他不在意地说，“晨读时借来用用，一会儿还回去。”

用过膳，他本要去还发带，却被翰林院来的人叫住了——有份急件需要他处理。待到处理完，已是午时。他匆匆往澄观斋去，却在半路遇见几位来东宫议事的官员。

“江伴读。”为首的是户部侍郎，目光在他头上扫过，眼中闪过一丝讶异，却很快掩饰过去，“这是要去见殿下？”

“是，有些文书要呈报。”江云起行礼。

几人寒暄几句，错身而过。走远了，江云起还能听见隐约的低语:

“……那是蟒纹吧？”

“太子殿下的……”

“这般亲近……”

他皱了皱眉，没太在意。

午后，李晏召他去议事。他走进书房时，太子正与几位东宫属臣说话。见他进来，李晏的目光落在他头上，停顿了一瞬。

议事持续到申时。期间江云起几次想解下发带归还，可当着众人的面，又觉得突兀。好不容易议毕，属臣们告退，他正要开口，李晏却先道:

“北境那份粮草调度方案，你再细算一遍，晚膳前给孤。”

“是。”

他只好又回侧院算账。这一算，便到了酉时。晚膳时分，他匆匆扒了几口饭，拿着算好的方案去澄观斋。

李晏正在用膳，见他来了，示意他坐。

“殿下，这是核算后的方案。”江云起呈上文书，终于有机会解下发带，“还有这个……该还殿下了。”

他将发带放在案上。玄色的锦缎在烛光下泛着柔和的光泽，蟒纹的银线微微闪烁。

李晏看了一眼发带，又抬眼看他。江云起的头发散下来了，墨色铺了满肩，衬得脸颊在烛光里白皙如玉。

“你戴了一整天？”李晏问。

“是……”江云起有些窘，“早晨忘了还，后来一直有事……”

李晏沉默片刻，忽然道:“转过去。”

江云起不明所以，但还是依言转身。下一刻，他感觉李晏的手又拢起了他的头发，用那条发带重新束好。动作比早晨更慢，更仔细，指尖划过头皮时，带来细微的酥麻。

束好了，李晏却没有松手。他的手停在江云起肩上，停留的时间比以往任何一次都长。

烛火噼啪一声。

“戴着吧。”李晏终于开口，声音低低的，“明日晨读，免得你又忘。”

江云起转回身，愣愣地看着他。

李晏却已移开视线，拿起那份粮草方案看起来，仿佛刚才那句话再平常不过。可江云起看见，太子的耳根在烛光下，泛起一层极淡的薄红。

他摸了摸头上的发带，玄色的锦缎温暖，仿佛还带着李晏掌心的温度。

“谢……谢殿下。”他听见自己说。

那一夜，江云起戴着那条蟒纹发带入睡。梦里，他好像又回到了晨读时分，李晏坐在对面，递过来一样东西——不是发带，是一枝半开的梅花。

他接过，梅花在掌心缓缓绽放，香气清冷，像雪，又像那个人指尖的温度。

醒来时，天还未亮。他抬手摸了摸，发带还在头上，束得整整齐齐。

窗外，东宫的晨钟即将响起。

新的一天，又要开始了。而那条玄色蟒纹发带，从此成了他晨读时固定的配饰，也成了东宫里一个心照不宣的秘密——太子惯着伴读的秘密。