第二日清晨，天色阴得像一层绀色薄纱。岳霜照例先去萧老太太院里复诊，问夜间起卧、看舌苔、按脉，脉象仍沉，滞意却松了些。她把方子稍作调整，添一味陈皮，减半分辛燥，写在纸上交回赵氏处。

赵氏看过，点点头，没多说，只道：“崔家老太太身子不爽，今日怕是要落雨了，不便过来。你便随杨嬷嬷去崔府一趟吧，记得把脉案写清。”

岳霜应下，提着药囊出门。

崔府离萧府不远，车行不到半刻。崔府门楣不如萧府阔，却更清。匾额笔势简正，门前不见夸耀的石狮，只一排青竹修得齐，像把喧嚣挡在院外。

崔老太太住在东厢。岳霜进门时，先闻到一股淡淡的膏药味，夹着陈年木香。老太太半倚在榻上，脸色比昨日好些，却仍咳。她身边的丫鬟衣料是好的，老太太自己却仍穿素色布衣，袖口洗得发白，连发髻上的簪也不见金玉，只一支旧银钗固定着。

岳霜心里微微一动。崔家奶奶这不像京城里“做给人看”的俭朴，更像是老来仍改不掉的旧习。那种从苦处走出来的人，富贵到了跟前也不肯与它亲热。老太太见岳霜来，笑道：“小医女又来了。昨日我一把年纪被你按得直吸气，今早倒觉腿脚轻了。”

岳霜把药囊放下，先按脉。脉浮而滑，痰湿未化，胸中仍有一团滞。她抬眼问：“昨夜咳时，有无痰？痰色如何？”

老太太想了想：“有痰，白黏，不多。咳起来倒烦。”

岳霜点头，又看舌，舌苔白腻，边缘略红。她在纸上落笔：春寒入肺，痰湿困中，胸阳不展。写得极快，笔锋仍稳。

“岳姑娘。”门口传来一个温润的声音。

岳霜抬头，见崔叙然立在门帘外，仍是素净衣色，眉眼温和。他身后跟着崔之川与崔之礼，一个笑得像要把屋里阴气都掀翻，一个神色正得像一把新磨的刀。

崔叙然先向老太太行礼，又对岳霜拱手：“今日劳你跑这一趟。”

岳霜只淡淡应：“我奉命行事。”

崔之川立刻接话：“奉命好。奉命就说明你不是来害我的——我昨日被你一句‘外院排队’吓得夜里做梦都在排队，队伍排到城外，前面还有个抱鸡的老汉跟我说：‘公子，先来后到。’”

老太太被他逗笑，连咳都轻了两声：“你这嘴，连梦里都不消停。”

崔之礼却不笑，只看着岳霜，开门见山：“昨日你开的方子，见效快。你用药不重，却能把滞意松开。你在山里学的？”

岳霜点头：“佘公山悬济寺。”

崔之川挑眉：“那地方我听过，救人厉害得很。听说当年佘公守漕州，寺里僧人把山里药都背空了。”

“背空”二字说得夸张。岳霜看着崔老太太那身素衣，忽然明白这府里为什么会容得下这样的说话方式：真正从苦里出来的人，不怕别人把苦说出口，也不必拿规矩捂住它。

崔叙然见她眼神微动，温声补了一句，像是替她解围，也像是替崔之川把玩笑落回正处：“我们崔家出身清康郡，父亲旧时家中贫寒，奶奶为了父亲读书赶考，受了不少苦。所以她老人家落下了不少病根。岳姑娘今日来的正好。” 崔家老太太是如今太子太傅崔驭的老母，而今已耄耋之年。如此高寿，确实是崔家这种勤俭养德的文人之家的福报。

清康郡。岳霜在心里把这地名过了一遍——康帝时期，应是粮仓四郡里最苦的那一郡。后来，同为四郡的丰陵郡宋氏改革了粮仓四郡的税负，百姓的日子才真正好过起来。她忽然想起昨日陈嬷嬷讲了两句夫人赵氏的来路：赵氏父家便是清康郡守兼仓场都运使。清康郡出来的人，多是务实的，把“粮”看得比珠玉更真。

崔之礼皱眉：“先救命，后救人——你方才说的是这个意思？”

岳霜抬眼：“先保呼吸，后论富贵。”

这话说得平静。老太太看她的目光更深了一分，竟带了点怜惜，却不多问。崔叙然却轻轻笑了一下，那笑不张扬，像认可。

崔之川在旁边眨眼：“你这话说得好。以后我若挨揍，岳姑娘可要先救我的命啊。”

崔之礼白了他一眼：“你少给自己找打。”

岳霜忍俊不禁。与萧府那种每一句都像压住呼吸的氛围不同。她忽然明白自己昨日为何会动唇角——不是他们好笑，是他们“像活人”。

诊完脉，岳霜给崔老太太按了两处穴，手劲仍稳。老太太疼得吸气，却笑：“你这小姑娘，心真硬。”

岳霜浅笑，回得极淡：“不硬，我怕病起来疼的是您。”

老太太噎了一下，随即又笑：“好。硬点好。京城软人多，软久了，骨头都没了。”

崔之川立刻接话：“祖母说得对。叙然兄——”

“叫错了。”崔之礼冷冷截住他，“你再叫一声表兄，回去我让你背族谱。”

崔之川一愣，随即笑得更坏：“哎哟，忘了忘了。叙然……叔叔。”

这一声“叔叔”叫得又轻又欠，像故意把辈分往人脸上贴。岳霜心里却一震：他们三人并排站着，衣冠气度都像同辈。背族谱这样的严肃事倒也成了日常插科打诨的趣味。在宗族谱系面前，崔家人把亲缘情分摆的比辈分排位更重。