喝彩声还未散尽，执事弟子的唱喏声便再次响彻演武场：“第二轮，林宴对阵沈砚！”

这名字一出，台下的喧哗瞬间静了大半，不少弟子倒抽一口冷气，看向林宴的目光里多了几分同情。

沈砚缓步踏入场中，一身月白剑袍纤尘不染，腰间悬着的玉佩随着脚步轻晃。他手中握着一柄薄刃长剑，剑穗垂落，无风自动。此人是宗门里出了名的剑痴，剑法刁钻狠厉，最擅长以快制快，先前几轮比试，皆是一招便将对手挑落马下。

沈砚抬眸看向林宴，唇角勾起一抹极淡的弧度，语气里带着几分漫不经心的轻蔑：“方才那招拆解倒是有点意思，可惜，遇上我，怕是不够看。”

林宴攥紧了手中的木剑，指节微微泛白，却依旧挺直了脊背，眼底的光分毫未减。

铜锣声再响，沈砚的身影便如一道轻烟般掠了过来。薄刃长剑划破空气，带出一声锐啸，剑招快得惊人，直指林宴的肩颈。

林宴不敢怠慢，连忙侧身避让，同时手腕翻转，木剑去磕对方的剑脊。可沈砚的剑势实在太疾，招式之间毫无滞涩，前一招刚收，后一招便接踵而至，剑光密密匝匝地裹住林宴，逼得他连连后退，衣袂被剑风割出几道细痕。

“速度太慢，破绽太多。”沈砚的声音冷冽，长剑猛地刺出，直指林宴心口。

台下响起一片惊呼，柏闻萧放在扶手上的手微微收紧，戚未央的眉峰也几不可察地蹙了一下。

千钧一发之际，林宴忽然矮身，顺势往斜里一滚，避开了致命一剑。他借着翻滚的力道旋身站起，没有急着出剑，反而死死盯着沈砚的手腕——方才拆解时，他隐约察觉沈砚快剑的破绽，便是收招时的那一瞬滞涩。

沈砚见他避开，冷笑一声，再次提剑攻来。剑锋堪堪抵到林宴身前时，林宴终于动了。他攥紧木剑，精准地卡在沈砚收招的间隙，手腕猛地一转，木剑顺着对方的剑势一挑一旋。

只听“铮”的一声脆响，沈砚的长剑竟被震得脱手飞出，插在不远处的青石板上，嗡嗡作响。

满场死寂，随即爆发出比先前更甚的喝彩声。

林宴喘着粗气，握着木剑的手还在微微发颤，却仰头冲着高台的方向，露出了一个灿烂的笑“承让”。

喝彩声几乎要掀翻演武场的顶，执事弟子刚喊出“林宴晋级前三”，高台上就响起两道拌嘴的声音。

戚未央斜睨着身旁的柏闻萧，嘴角勾着讥诮的笑：“看来你这笨法子也不算太没用，至少没把人教得第一轮就滚下台。”

柏闻萧放下茶杯，指尖擦过杯沿，语气凉飕飕的：“总好过某些人只会耍嘴皮子，连教弟子的影子都见不着，还好意思在这里说风凉话。”

“我那是因材施教，”戚未央挑眉，伸手敲了敲桌案，“不像你，手把手教得跟老母鸡护崽似的，半点变通都没有。”

“护崽总比放养好，”柏闻萧淡淡回敬，

“免得某些人徒弟还没教成，自己先跑没影了。”

两人你来我往地呛声，目光却齐齐落在场中那个笑得眉眼弯弯的少年身上，眼底的笑意藏都藏不住。

戚未央挑眉，伸手拍了拍林宴的肩膀，力道不轻不重，“既然赢了，下山的事便算数。

不过你可记好了，到了京城，要是敢乱跑，我就把你扔去喂城外的野狗。

林宴正点头如捣蒜，柏闻萧便凉凉地接了话：“他要是真敢乱跑，你怕是连人在哪都找不着，还喂野狗？先顾好你自己，别到时候把自己也弄丢了。”

三人才刚商议着收拾行囊，院门外便传来了脚步声。

林宴回头，就见温以境缓步走来，她不过三十五六的年纪，素色布裙上绣着几枝淡竹，青丝松松挽了个髻，看着半点没有宗师的威严，反倒像个温润的邻家姐姐。

“师父！”林宴惊喜地喊了一声，连忙迎上去。

温以境笑着颔首，目光在他脸上转了一圈，又扫过一旁拌嘴的戚未央与柏闻萧，无奈地摇了摇头：“都多大的人了，还当着小辈的面斗嘴。”

两人闻言，齐齐噤声，却又不约而同地冷哼一声，别开了脸。

温以境也不戳破，转而拉过林宴的手，语气郑重：“此番下山赴京，不比在宗门自在。江湖险恶，人心叵测，你性子跳脱，凡事切记三思而后行，不可再像练剑时那般莽撞。”

她顿了顿，抬手从身后取出一柄长剑。剑身清冽如水，剑鞘上没有繁复的纹饰，只镌着两个细楷——无言。

“这柄剑，赠予你。”温以境将剑递到林宴手中，指尖轻轻拂过剑鞘上的字，“取名无言，是盼你持剑之时，少逞口舌之快，多听，多看，多思。手中有剑，心中亦要有分寸。”

林宴双手紧紧攥住剑柄，冰凉的触感顺着掌心漫开，他鼻尖微酸，重重点头：“弟子谨记师父教诲！”

戚未央挑眉走上前，瞥了眼那柄剑，又斜睨着柏闻萧：“啧，还是师父偏心，当年我们下山，可没这待遇。”

柏闻萧淡淡回敬：“总好过某人，连师父的面都见不着几次，还好意思说偏心。”

温以境无奈地敲了敲两人的额头，院中的蝉鸣伴着几人的笑语，伴着几人的笑语，漫过了墙头。

三人各自回屋，包袱翻飞间，剑穗轻晃，不过半刻，便都收拾妥当立在院中。