两人走了一半，林宴忽然想起什么似的，挠了挠头，眉梢微微耷拉下来：“对了柏师兄，先前大师兄不是说要教我吐纳心法吗？这好些日子了，我怎么都没见到他的人影？”

柏闻萧闻言失笑，伸手拍了拍他的肩，语气里带着几分无奈：“你大师兄向来神出鬼没，指不定又溜去哪个山头闲逛了。”他顿了顿，眼底漾起一抹促狭的笑意，“等他回来，你只管凑上去揍他一顿便是。”

林宴听得眼睛一亮，方才那点失落顿时烟消云散，他攥紧了木剑，兴冲冲道：“好！到时候我定要讨回来！”

两人刚转出竹林，就撞见前山演武场的方向人声鼎沸，喧哗声裹着兵刃相击的脆响，顺着风飘了过来。

林宴脚步一顿，踮着脚往那边望，眼睛瞬间亮了：“柏师兄，你看！是演武场！”

演武场的青石地上，已经有不少师兄弟在切磋招式，剑光霍霍，引得围观的人阵阵叫好。场边的兵器架旁，几个师兄正忙着擦拭长枪短剑，还有人搬来长条木凳，摆上了记数的竹简，显然是在为宗门小比做准备。

柏闻萧顺着他的目光看去，淡笑道：“看来大家都卯足了劲呢。”

林宴攥紧了手里的木剑，指节微微泛白，鼻尖冒出的细汗被风一吹，凉丝丝的。他望着演武场上翻飞的身影，原本雀跃的眼神里，渐渐多了几分跃跃欲试的韧劲。

正看得入神，林宴的肩头忽然被人轻轻一拍。他回头，撞进戚未央含笑的眸子里，对方身上那件素色长衫沾了些竹叶，想来也是刚从后山过来。

“看得这般入迷？”戚未央的声音带着几分戏谑，目光落在他攥得发白的指节上，“怎么，这就怕了？”

林宴立刻挺直脊背，把木剑往身后一藏，梗着脖子道：“才没有！柏师兄教我的拆解招式，我练得熟极了！”

站在一旁的柏闻萧闻言，忍不住低笑出声，抬手替他理了理被风吹乱的额发：“你这小子，嘴上倒硬。方才练剑时，还险些把剑甩出去。”

这话一出，林宴的脸颊瞬间涨红，瞪了柏闻萧一眼，却又不敢反驳，只能小声嘟囔：“那是意外……”

戚未央挑眉，伸手揉了揉他的头顶，指尖的温度冷得林宴缩了缩脖子。“那就好，”他语气淡淡，眼底却藏着笑意，“小比那日，我可等着看你进前三。”

话音落，他便转身往演武场中央走，衣袂翻飞间，林宴分明看见他与场边一位长老颔首示意，显然是来督查弟子们的练剑情况的。

【戍时】

夜色沉沉地压下来，窗棂外的蝉鸣渐渐歇了，只余下几声断续的虫叫。林宴揣着那柄木剑，脚步轻快地溜回自己的小竹屋，反手掩上门，连灯都顾不上点，先摸出火折子晃亮了桌案。

他提着剑在逼仄的屋中腾挪辗转，将柏师兄教的拆解招式一遍遍重演。旋腕、卸力、侧身避让，每一个动作都力求精准，白日里练剑时的生涩被夜色磨去不少。有时招式使急了，木剑擦着房梁掠过，带起一阵细微的尘灰，他也浑不在意，只攥紧了剑穗，沉下心再练一遍。

月光从窗缝里漏进来，淌在青砖地上，映着他翻飞的衣角。汗水顺着额角滑落，濡湿了额发，他抬手胡乱抹了一把，目光依旧紧紧盯着手中的木剑，指尖无意识地比划着卸力的弧度，眼底盛着掩不住的亮。

不知过了多久，窗外的天色泛起一抹极淡的鱼肚白，他才收了剑，倚着墙根坐下，胸膛还在微微起伏，唇边却漾着一抹志在必得的笑。

日头升至中天，演武场四周的青石栏杆早已被围得水泄不通。宗门长老们端坐于高台之上，面前摆着笔墨纸砚，目光沉沉地扫过场中列阵的弟子。

一声铜锣响，震得满场喧哗霎时静了大半。执事弟子扬声唱喏：“第一轮，林宴对阵赵虎！”

林宴攥着木剑，深吸一口气，大步流星地跃入场中。他刚站定，便听得一阵沉重的脚步声由远及近，只见赵虎扛着一柄玄铁重剑，阔步而来。那人生得虎背熊腰，往场中一站，便带起一股慑人的气势，引得台下阵阵惊呼。

赵虎咧嘴一笑，露出两排白牙，声音粗粝如砂纸：“小子，识相的就趁早认输，免得挨揍！”

林宴握剑的手紧了紧，背脊挺得笔直，眼底却没有半分惧色。

铜锣声余韵未消，赵虎便已沉喝一声，玄铁重剑裹挟着劲风劈来。那剑势沉力猛，带起的风刮得林宴额发乱飞，台下周遭皆是倒抽冷气的声音。

林宴不敢硬接，脚尖点地往后急退两步，堪堪避开剑锋。玄铁重剑砸在青石板上，迸出几点火星，震得石屑四溅。

赵虎一击不中，反手又是横扫，剑风猎猎，封死了林宴所有退路。

“小子，躲啊！”赵虎的吼声震得人耳膜发疼。

林宴却忽然定住了脚步，眼底闪过一丝锐光。他攥紧木剑，不闪不避，待剑锋堪堪及身时，手腕猛地一转——正是柏师兄教的拆解之法。木剑精准地磕在重剑的剑脊之上，轻轻一旋，竟借着对方的力道将那势大力沉的一剑引偏了方向。

赵虎只觉手腕一麻，重剑险些脱手，他惊得瞪大了眼，还没回过神来，林宴已然欺身而上，木剑抵住了他的咽喉。

满场寂静，随即爆发出雷鸣般的喝彩。

林宴收剑后退，对着赵虎拱手行礼：“承让。”

喝彩声震得演武场的木牌嗡嗡作响，高台上，戚未央指尖漫不经心地敲着扶手，眼梢斜斜瞥向身侧的柏闻萧。

“啧，你教的那点花架子，倒还真让这小子用上了。”他语气里带着几分讥诮，“我还以为，你只会教些躲躲藏藏的笨法子。”

柏闻萧端起茶杯抿了一口，眼皮都没抬，淡声道：“总好过某些人，嘴上说着要教吐纳，人却跑得没影，到头来还得让我替你收拾烂摊子。”

戚未央闻言嗤笑一声，屈指弹了弹桌案：“我那是给他留些自己悟的余地，哪像你，恨不得手把手把人捆在身边，教得半点灵气都没了。”

“灵气？”柏闻萧终于抬眼，目光凉凉地扫过他，“总比某些人眼高手低，连面都不露的好。”

两人唇枪舌剑间，余光却都没离开场中那个攥着木剑、笑得眉眼发亮的少年。