“沈叔叔，我需要和项目组商量一下。但我想……父亲会很高兴您能来。”

第二天，温砚和陆寻一起带沈敬山去龙眼。老人虽然年近七十，但脚步稳健，对洞穴环境的适应力甚至比年轻人还强。

站在洞厅中央，看着那些三千年前的人工痕迹，沈敬山久久无言。

“老温……”他喃喃道，“你猜对了。这里真的有‘核心节点’。不只是水文节点，是文明节点。”

他走到岩壁前，抚摸那些刻痕：“这些符号……我在滇东南看过类似的。但更古老，更原始。如果龙眼是源头，滇东就是支流。一个文明的记忆，从桂北流到滇东，传承了三千年。”

温砚站在他身边：“沈叔叔，您觉得父亲如果看到这些，会说什么？”

沈敬山想了想，笑了：“他会说：‘我就知道！’然后立刻开始测量、记录、分析，几天几夜不睡觉。你母亲得拿着饭盒追着他跑。”

这个生动的描述让温砚也笑了。他仿佛看到父亲年轻时在野外工作的样子——专注，热情，不知疲倦。

“你很像他。”沈敬山转头看温砚，“不只是长相，是那种对知识的纯粹热爱。但你又不像他——你更谨慎，更懂得平衡。这是好事。你父亲有时候太冒险了。”

“那次意外……”温砚犹豫着问，“真的是意外吗？”

沈敬山沉默了很久。阳光从洞口斜射进来，在洞厅地面投出明亮的光斑。

“是意外，但也有必然。”老人缓缓说，“那天我们勘探的崖壁本来很稳定，但突然下起暴雨。你父亲坚持要取完最后一个样本，说那个层位很关键。我劝他等雨停，他说地质工作就是要和各种天气打交道。”

他的声音有些哽咽：“然后……就发生了滑坡。我离得远，没事。他……”

温砚握住老人的手：“沈叔叔，不是您的错。”

“我知道。”沈敬山抹了抹眼睛，“但这些年，我总在想，如果我当时更坚决地拦住他就好了。不过现在看到你，看到你取得的成就，我想老温不会后悔。他用自己的方式，为你铺了路。”

离开龙眼时，沈敬山站在洞口，回头看了一眼。

“小砚，好好保护这里。”他说，“这不只是考古遗址，是你父亲那一代地质人梦想的见证。也是……我们文明根源的见证。”

温砚郑重地点头：“我会的。”

陆寻全程安静地陪同。回程车上，他才开口：“沈叔叔会留在桂北吗？”

“嗯，我帮他申请了项目组的顾问职位。”温砚说，“他想在中心建一个‘早期地质勘探史’展区，展示我父亲他们那代人的工作。我觉得很好。”

“你父亲会很高兴。”陆寻说。

温砚看着窗外飞逝的风景，忽然说：“陆寻，带我去你父亲出事的地方吧。不是现在，等合适的时候。”

陆寻握着方向盘的手紧了紧：“好。”

“我也想了解你的过去。”温砚轻声说，“就像你了解了我的。”

车驶入市区。五月的桂北，满城绿意，生机勃勃。

温砚想，生命就是这样吧——一代人未完成的路，由下一代人继续走。而那些在路上相遇的人，会成为彼此的支撑，让这条路走得不孤单。

他看向驾驶座上的陆寻。这个男人沉稳如山，坚定如水，是他在探索路上最可靠的同伴。

也许，不止是探索路上的同伴。

是人生路上的同伴。