五月，桂北进入初夏。

龙眼项目在稳步推进。温砚每周三天在大学上课，两天在龙眼现场指导研究，周末则用来写论文和整理数据。陆寻大部分时间都在龙眼，监督安保系统建设，培训守护队员。

两人都很忙，但总会挤出时间见面。有时是陆寻去大学听温砚的课，有时是温砚去俱乐部查看监控数据，有时只是一起吃顿简单的晚饭。

五月中旬的一个周六，温砚在实验室分析龙眼晶体的样本数据。林薇敲门进来，表情有些奇怪。

“老师，有人找您。说是……您父亲的故人。”

温砚怔住：“我父亲的故人？”

“嗯，一位老先生，姓沈。”

温砚心跳加快——沈？难道是沈叔？父亲当年的同事里确实有位沈叔叔，但他很多年没联系了。

他整理了一下衣领：“请他在会议室稍等，我马上过去。”

会议室里，一位头发花白但精神矍铄的老人正在看墙上的地质图。听到脚步声，他转过身。

“沈叔叔？”温砚认出他来，“真的是您！”

沈敬山——父亲温明远最好的朋友和同事，在父亲去世后，一直关心着温砚的成长。只是温砚读大学后去了外地，联系渐渐少了。

“小砚，好久不见。”沈敬山走过来，仔细打量他，“长大了，但也瘦了。工作太忙？”

“还好。”温砚请他坐下，倒了茶，“沈叔叔怎么找到这里的？”

“我在《地质学报》上看到你的论文，关于滇东与桂北喀斯特系统关联性的研究。”沈敬山从包里拿出一本杂志，“写得很好，尤其是对古代地下水系变迁的推测，很有你父亲的风格。”

温砚接过杂志，是他三个月前发表的那篇。没想到沈叔叔还关注着他的研究。

“我联系了你们学院，才知道你在负责龙眼项目。”沈敬山继续说，“所以过来看看。没想到……你们发现了这么了不起的东西。”

他的语气里有欣慰，也有一丝复杂的情绪。

“沈叔叔，您对龙眼了解多少？”温砚问。

沈敬山沉默了一会儿，从随身包里拿出一个旧笔记本。温砚一眼就认出——和父亲的那本一模一样，是当年地质局统一配发的野外记录本。

“这是我和你父亲最后一次联合考察的记录。”沈敬山翻开笔记本，里面是熟悉的字迹和手绘地图，“三十年前，我们就怀疑桂北存在一个特殊的喀斯特系统。但当时技术有限，很多地方无法深入勘探。”

他翻到其中一页，上面手绘着一张地图，标注着几个点。温砚呼吸一滞——其中一个点的位置，和龙眼几乎重合。

“您和我父亲……知道龙眼？”

“知道存在，但不知道具体是什么。”沈敬山指着地图上的标记，“我们当时通过水文调查，发现这一带的地下河系统异常复杂，而且有周期性变化。你父亲推测，这里可能存在一个‘核心节点’，连接着多个地下河系统。”

他停顿了一下，声音低沉：“我们计划进一步勘探，但后来……你父亲出了意外。这个调查就搁置了。”

温砚感到喉咙发紧。原来父亲离答案这么近。

“沈叔叔，您今天来……”

“两件事。”沈敬山合上笔记本，“第一，我想看看龙眼。不是以学者身份，是以你父亲老朋友的身份，替他看看他当年想找的东西。”

“这没问题。我安排。”

“第二，”沈敬山看着温砚，“我想加入你们的团队。不是要什么职位，就是……想完成你父亲未完成的工作。我今年六十八了，身体还好，还能做点事。”

温砚看着这位头发花白的老人，看着他眼中和父亲一样对地质学的热爱和执着，心里涌起复杂的情绪。