田埂边的水沟里，几只青蛙“呱呱”跳着，尾巴还没褪尽的蝌蚪在水里游弋，水面上飘着几片稻叶，随波轻轻晃动。活水潺潺流淌，几只白鹭展开雪白的翅膀，从稻浪上掠过，尖喙偶尔点向水面，叼起一尾银鳞，又振翅飞向远处的芦苇荡。

“你抢我衣物作甚！”一位膀大腰粗的大妈正在池塘边浣洗衣物。

另一位年轻姑娘蹲在一旁不知在嘀咕什么。

林嗣音眼睛一眯，总觉得那位年轻姑娘身形有些熟悉，一直紧盯着回忆良久，但光看背影难以评判，实在想不起来。

边上的芦苇已泛出浅黄，穗子在风里轻轻摇晃，与稻浪的金、天空的蓝、村落的灰，晕染成一幅辽阔的画——没有山石遮挡，没有林木阻隔，只有这片沃野，从脚下一直延伸到天尽头，连空气里都浸着丰收的温润，让人心头的浮躁，都随稻浪的起伏慢慢沉了下去。

一行人策马穿过稻田，马蹄踩在田埂的软泥上，留下深深浅浅的印子。快到清溪渡时，先听见潺潺的水声，再往前，一条碧色的河流便横在眼前——这便是清溪，河水清得能看见水底的鹅卵石，阳光透过水面，在石子上投下细碎的光斑。

渡头旁泊着一艘乌篷船，船家正坐在船头补渔网，麻线穿过网眼的“簌簌”声，混着水声格外清宁。

“几位是要过江去？”见他们过来，船家放下渔网，高声问。

束星北应声，一行人牵着马踏上跳板，木板“吱呀”作响，马蹄踏在上面格外小心。

乌篷船缓缓离岸，船桨划开水面，激起层层涟漪，岸边的芦苇丛被划开，惊起几只白鹭，它们展开翅膀，“扑棱棱”飞向天际，雪白的羽翼在夕阳下泛着金边。

船行至河心时，风更凉了些，带着水汽拂过脸颊，林嗣音望着两岸的景色——左岸是连片的稻田，右岸则是茂密的柳树林，柳枝垂到水面，随风轻摆，偶尔有柳叶落在船头，被船家随手拾起，卷成小卷丢进水里，引得几条小鱼围过来啄食。

约莫半个时辰后，船靠了对岸的渡口。

这里已离街市渐远，路边开始出现零星的货郎担子，挑担的货郎肩上搭着毛巾，一边走一边吆喝：“针头线脑、糖人泥哨哟——”担子上的玻璃珠在夕阳下闪着光，吸引了几个孩童追在后面，嬉笑声清脆。

再往前，地势渐渐升高，路边的稻田变成了坡地，地里种着红薯和玉米，玉米须已泛出褐色，几个农妇正蹲在地里掰玉米，竹筐里的玉米棒子堆得冒尖。

夕阳彻底沉下时，一行人终于抵达了山间的驿站。驿站建在山坳里，青瓦白墙，门前挂着两盏红灯笼，灯笼上写着“清溪驿”三个大字，在暮色中格外显眼。

驿站外的空地上拴着几匹驿马，马夫正给马刷毛，见他们过来，连忙迎上前接过缰绳。

走进驿站，一股饭菜的香气扑面而来，大堂里坐着几桌客人，多是赶路的商人，他们高声谈笑着，桌上摆着酱肉、青菜，还有一壶温热的米酒，热气腾腾。

徐方驿与林嗣音找了个靠窗的位置坐下，四人点了一桌菜，食得正香。

窗外，暮色渐浓，山间的雾气开始弥漫，远处的山峰变得朦胧，像蒙了层薄纱。

偶尔有晚归的樵夫背着柴薪从驿站外走过，柴刀别在腰间，脚步声“笃笃”响，混着山间的虫鸣，格外静谧。

第二日天刚蒙蒙亮，一行人便起身赶路。

出了驿站，便正式进入了沃野山脉。

山间的路崎岖不平，马蹄踏在石子路上，发出“哒哒”的声响。

路边的树林茂密，多是松、柏、枫树，枫叶已开始泛红，像燃烧的火焰，点缀在翠绿的松柏间，格外鲜艳。

走了约莫两个时辰，前方出现了一道峡谷，谷口立着一块石碑，上面刻着“一线天”三个大字。峡谷两侧的石壁高耸入云，壁上长满了青苔，偶尔有山泉从石缝中渗出，滴落在谷底的水洼里，发出“叮咚”的声响。

谷内的路更窄了，仅容一马通行，一行人放慢速度，小心翼翼地往前走，耳边只能听见马蹄声、风声，还有自己的呼吸声。

穿过一线天，地势豁然开朗，前方隐约可见沃野的轮廓。

“总算到了，这一路的景，倒比我想象中更有意思。”束星北跟罗梨玩闹，笑着说。他这一路上安生不少，没怎么烦扰林嗣音，想来是林嗣音过于冷淡不解风情，久了他也觉得无趣。

“咯咯咯！”

林嗣音勒住马，目光掠过城门口的人群，再望向远处的城墙、山间的红叶、乡野的稻田，只觉得这一路的风尘，都被这四时更迭的景致悄悄抚平了。

徐方驿催了催马，望着眼前的沃野，城墙根下的石缝里长着几株狗尾草，随风轻晃，城墙上的砖缝里还留着雨水冲刷的痕迹，透着岁月的沧桑。枣红马踏着稳健的步伐，随着人流，缓缓走进了广阔无垠的沃野。

阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影，随着枝叶晃动，光影也跟着流转。

正此时，不远处的田间主干道突然传来一声尖利的嚷嚷，打破了竹下的静谧：“哎哟我的娘嚟！”声音裹着乡野的粗粝，混着风刮过稻穗的“沙沙”声，格外刺耳。