苏怜摩挲着音乐盒上的花纹，心中泛起疑云。杨哲为什么会关注化学练习册？难道他发现了什么？还是说，那本练习册里，藏着她没注意到的线索？
她翻开练习册，逐页查看。易桉的笔记字迹娟秀，标注的错题都是高考高频考点，看起来并无异常。直到翻到最后一页，她才发现页脚处有一个极淡的墨点，形状像一朵极小的兰花——那是兰草的标记，旁边还有一行用铅笔写的小字，几乎与纸张融为一体：“杨哲曾向周涛打听易桉的近况。”
苏怜的指尖骤然收紧。易桉是她的母亲，退休后一直在市一中教化学，从未与周家有过交集。杨哲为什么会打听她？难道他已经开始怀疑“徐欣”的身份，查到了她的家人？
一阵寒意顺着脊椎蔓延开来。她按了两下尾戒，将这个新发现传递给沈惜时。通讯器那头沉默了片刻，传来沈惜时略显凝重的声音：“我知道了。我会立刻调查杨哲的背景，你暂时不要轻举妄动。记住，无论他问什么，都按‘徐欣’的身份回应，绝不能暴露与易桉老师的关系。”
“我明白。”苏怜轻声应道，合上练习册，将那页隐藏的线索压在最下面。
夜色渐深，周家大宅陷入沉睡，只有书房的灯还亮着。苏怜趴在书桌上，假装复习，眼角的余光却盯着房门。她知道，周浩宇的怀疑并未消除，杨哲的试探才刚刚开始，而六月六号的交易越来越近，萨托夫、望江码头、新型毒品……无数线索交织在一起，像一张密不透风的网，将她和沈惜时紧紧裹在其中。
指尖再次触碰到尾戒，温热的触感传来，仿佛沈惜时的掌心就在身边。她想起他在巷口说的话，想起他眼底的担忧与坚定，心中那份被刻意压抑的情感，又一次悄然涌动。但她很快清醒过来，现在不是沉溺儿女情长的时候，她必须尽快找到周涛的犯罪核心证据，必须在杨哲查明真相前，完成任务。
就在这时，房门被轻轻敲响，不同于周浩宇的粗鲁，这次的敲门声轻柔而有节奏。苏怜心头一紧，握紧尾戒，缓缓开口：“谁？”
“是我。”杨哲的声音隔着门板传来，带着一丝不易察觉的温和，“我给你带了杯热牛奶，高考前要注意休息。”
苏怜的心跳瞬间加速。杨哲深夜送牛奶，绝非善意那么简单。她深吸一口气，调整好表情，起身打开门，脸上依旧带着未散的怯懦：“杨大哥，谢谢您。”
杨哲站在门口，手里端着一杯热牛奶，目光落在她的脸上，带着审视，却又刻意掩饰得很好：“刚才浩宇对你态度不好，别往心里去。他就是那个性子，没有恶意。”他递过牛奶，指尖不经意间碰到她的手，“你脸色不太好，是不是复习太累了？”
苏怜下意识地缩回手，接过牛奶，低头道谢：“没有，我只是有点怕哥哥。”她的声音越来越小，完美复刻了“徐欣”的胆小。
杨哲看着她低垂的头顶，沉默了几秒，突然问道：“你化学好像学得不错？我听周叔说，你母亲也是教化学的？”
苏怜握着牛奶杯的手指瞬间泛白，杯壁的温热烫得她手心发麻。来了，他果然是冲着易桉来的。她强迫自己镇定，声音带着一丝茫然：“嗯，我妈妈是教化学的，之前在一个小城市的高中，没什么名气。”她刻意模糊了地点，避免露出破绽。
杨哲笑了笑，那笑容在昏暗的灯光下显得有些诡异：“是吗？我认识一位市一中的化学老师，姓易，教得很好，不知道你妈妈认不认识。”
苏怜的心脏像是被一只无形的手攥紧，她抬起头，眼神里满是懵懂：“市一中？我不知道呢，我妈妈很少跟我说她工作上的事 而且她又走得这么早……”她低下头，假装喝牛奶，掩饰住眼底的慌乱，“杨大哥，时间不早了，我还要复习，就不耽误您休息了。”
杨哲的目光在她脸上停留了片刻，似乎在判断她的话是否属实。良久，他才点点头：“好，你早点休息。”转身离开时，他的脚步顿了顿，又补充了一句，“高考加油，别让周叔失望。”
房门关上的瞬间，苏怜靠在门板上，大口喘着气，牛奶杯里的液体晃出了大半。刚才那短短几分钟的对话，比面对周涛的盘问还要煎熬。杨哲的每一个问题都精准地踩在她的软肋上，他显然已经开始调查“徐欣”的背景，再这样下去，身份暴露只是时间问题。
她按了三下尾戒，接通沈惜时的通讯：“沈惜时，杨哲刚才试探我了，他提到了我妈。”
通讯器那头传来沈惜时急促的呼吸声，随即响起他沉稳的声音：“我知道了。我已经让人去查杨哲的背景，发现他五年前曾在M国待过一年，与萨托夫有过生意往来。他可能早就知道易桉老师的身份，现在是在故意试探你。”
苏怜的心沉到了谷底。原来杨哲与萨托夫早就认识，那他在周家扮演的角色，恐怕远比她想象中更复杂。
“接下来怎么办？”她低声问道。
“按兵不动。”沈惜时的声音带着不容置疑的坚定，“他没有确凿证据，不会轻易动你。你继续扮演好‘徐欣’，专注于高考和收集交易线索。我会尽快查清杨哲的真实目的，在六月六号交易前，做好万全准备。”
苏怜点点头，挂断通讯。她走到书桌前，将牛奶杯放在一旁，翻开那本化学练习册。易桉的笔记跃然纸上，娟秀的字迹里满是母亲的牵挂。她想起小时候，母亲也是这样，在灯下为她讲解错题，而父亲则坐在一旁，看着她们微笑。
眼眶微微泛红，她吸了吸鼻子，将情绪压下去。现在不是想家的时候，她必须坚持下去。为了父母，为了沈惜时，为了所有守护着她的人，她必须完成任务。
窗外的月光渐渐西斜，房间里的台灯依旧亮着。苏怜坐在书桌前，笔尖在草稿纸上飞快地演算，眼神坚定。她知道，接下来的日子，将会更加艰难，怀疑与危险如影随形，但她不再是孤军奋战。沈惜时的守护，像一束不灭的光，照亮了她卧底生涯的漫漫长夜，也让她有了直面一切的勇气。
而此刻的巷口，沈惜时坐在车里，目光紧锁着周家大宅二楼的灯光。通讯器里还残留着苏怜略带颤抖的声音，让他的心紧紧揪着。他调出杨哲的资料，屏幕上的男人面容冷峻，履历光鲜，却处处透着疑点。五年前在M国的那段经历，恰好与萨托夫的活动轨迹重合，这绝不是巧合。
“杨哲……”沈惜时低声念着这个名字，指尖在方向盘上敲击着，节奏越来越快。他必须尽快找出杨哲的破绽，否则，苏怜将会陷入前所未有的危险。他看着屏幕上苏怜的卧底档案照片，照片上的少女眉眼青涩，却带着一股韧劲，与此刻在周家大宅里强装怯懦的“徐欣”判若两人。
他想起阳台上那句未曾得到回应的“我喜欢你”，想起她泛红的眼眶和躲闪的目光，心中的情愫再次翻涌。但他很快收敛心神，现在不是儿女情长的时候，他必须成为她最坚实的后盾，等她完成任务，等她光明正大地回到他身边。
沈惜时发动汽车，缓缓驶离巷口。