回到迎宾楼时，已近子夜。

楼内灯火大多已熄，只有几间客房还亮着微光，窗纸上映出模糊的人影，显然今夜无人能安眠。赫连锋那番关于葬星会和冰魄玄晶的话，像一块投入死水潭的巨石，在每个人心中都激起了波澜。

周撼山在江鹤影房中等候多时。

“师叔。”江鹤影推门入内，白夜辞则默默退至门外廊下，像一尊沉默的守卫。

周撼山摆摆手，示意她坐下，神色凝重：“今晚的事，你怎么看？”

“赫连锋与葬星会必有勾结。”江鹤影直言不讳，“他提出交易之事，是在试探各方的态度，也是在……寻找潜在的盟友。”

周撼山点头：“我与几位长老商议，也是这般看法。天剑宗的凌霄子前辈传音于我，说他们队伍里那个佩寒玉剑的修士——名叫冷千锋的，有些不对劲。听到冰魄玄晶时，此人的反应太过热切。”

江鹤影想起白夜辞的话，心中微凛：“师叔怀疑他与葬星会有染？”

“未必是染，”周撼山沉声道，“但此人修炼的‘寒玉剑诀’已到瓶颈，若得冰魄玄晶之助，或许能一举突破至元婴期。这种诱惑，足以让一些人铤而走险。”

他顿了顿，压低声音：“更重要的是，我收到密报——三日前，葬星会有一支队伍秘密进入雪渊城，为首的据说是个元婴中期的‘星使’。而赫连锋府中那两道陌生的元婴气息，时间上正好吻合。”

江鹤影握紧了茶杯：“师叔打算如何应对？”

“静观其变。”周撼山眼中闪过一丝精光，“三日后秘境开启，各方势力都会露出真面目。届时谁是敌谁是友，一目了然。”

他说着，看向江鹤影，语气转为关切：“江师侄，你初来北境，又是女子，此行务必万分小心。我已安排几位弟子暗中保护你，但……”

“师叔放心，”江鹤影平静道，“弟子自有分寸。”

周撼山看了她片刻，忽然叹道：“你师尊当年也是这样，看似清冷，实则倔强得很。罢了，你既已决定，我也不多劝。只是……”

他的目光扫向门外，意有所指：“你那位‘表亲’，可靠吗？”

江鹤影神色不变：“夜白虽修为不高，但对我忠心耿耿，师叔不必担心。”

周撼山不再多问，又嘱咐了几句，便起身离去。

送走周撼山，江鹤影推开房门。白夜辞还站在廊下，背对着她，望向远处城主府的方向。月光洒在他身上，将那身靛青的侍从服饰镀上一层银辉，背影单薄，却挺得笔直。

“进来吧。”她轻声道。

白夜辞转身，眼中闪过一丝讶异——按规矩，他不该进她卧房。可看着她平静的目光，他还是顺从地走了进去，反手关上门。

屋内只点了一盏灯，昏黄的光晕在墙壁上摇曳。江鹤影在桌边坐下，示意他也坐。

白夜辞却摇头，走到她面前，单膝跪地——这是他习惯的姿态，在她面前，他总觉得自己该跪着，才配得上她的垂青。

“仙子，”他仰脸看她，眼中满是担忧，“方才周前辈的话，我都听见了。三日后秘境开启，定是龙潭虎穴，我……”

“你要同去？”江鹤影打断他。

白夜辞毫不犹豫地点头：“是。便是刀山火海，我也要陪着仙子。”

江鹤影看着他眼中那片毫不掩饰的坚定，心中涌起一股暖流，却又带着一丝无奈。她知道劝不住他，这个看似温顺的人，骨子里藏着三百年杀戮磨出来的固执。

“好。”她最终只说出一个字。

白夜辞眼睛亮了，唇角微微上扬，露出一个干净的笑容。那笑容纯粹得像个孩子，与他血河君的身份格格不入，却真实得让江鹤影心头发软。

她伸出手，轻轻抚了抚他的发顶。

白夜辞身体一颤，随即闭上眼，将脸轻轻贴在她掌心，像只得到安抚的猫，发出满足的喟叹。

“仙子，”他轻声说，“我方才……感应到城主府那边有异动。”

江鹤影眼神一凝：“说。”

“宴席散后，赫连锋去了府中深处那座‘寒渊阁’。与他同行的除了两道元婴气息，还有……”白夜辞顿了顿，“还有一道很熟悉的气息——是万毒门的司徒邪。”

江鹤影眉头蹙起：“司徒邪？他为何……”

“恐怕不只是他。”白夜辞睁开眼，眼中闪过一丝冷光，“我留在城主府外的‘血影卫’传讯，说寒冰谷那个老妪、玄阴教的黑袍人，还有天剑宗的冷千锋，都先后悄悄去了寒渊阁。”

江鹤影心中一沉。

这些人，正是宴席上对冰魄玄晶表现出浓厚兴趣的几方代表。他们深夜密会，所谋之事，不言而喻。

“他们在商议……与葬星会的交易？”她低声问。

“多半是。”白夜辞点头，“赫连锋提出那番话，看似是在试探，实则是抛出了饵。现在，鱼上钩了。”

他说着，从怀中取出一枚暗红的符纸——那是血影宗特有的传讯符，此刻符面正微微发烫，浮现出一行行细密的血字。

白夜辞看完，指尖一捻，符纸化为灰烬。

“我的血影卫潜入了寒渊阁外围，听到了一些片段。”他声音压得更低，“他们在商议，三日后秘境开启时，如何‘制造混乱’，让葬星会的人趁机进入秘境深处，取走冰魄玄晶。”

“条件呢？”

“葬星会承诺，得手后会将玄晶一分为四——赫连锋、寒冰谷、玄阴教、万毒门各得一份。至于天剑宗的冷千锋……”白夜辞冷笑，“他似乎另有图谋，只要葬星会帮他除掉几个人，他便装作不知情，事后还可为他们在正道那边打掩护。”

江鹤影握紧了拳头。

她早知人心险恶，却没想到这些人为了私利，竟敢与天下公敌做交易，甚至不惜残害同门！

“名单上有谁？”她问。

白夜辞沉默片刻，才缓缓道：“天剑宗凌霄子，金刚寺慧苦大师，玄天派的云鹤长老……还有，”他抬眼看向她，眼中满是担忧，“清云门江鹤影。”

江鹤影怔了怔，随即笑了。

那笑容冰冷，带着几分讥诮：“我竟也值得他们如此‘看重’？”

“仙子是清云门剑宗首席，又是林静漪前辈的亲传弟子，”白夜辞沉声道，“若能除掉你，对清云门是重创，对葬星会则是大功一件。更何况……”

他顿了顿，声音更低：“赫连月似乎对你颇有敌意。宴席上你让她丢了面子，她怕是已经向她爹提了要求。”

江鹤影想起巷中赫连月那嫉恨的眼神，心中了然。

匹夫无罪，怀璧其罪。她本无意惹事，可有些事，不是她想避就能避开的。

“仙子，”白夜辞忽然握住了她的手，力道很重，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，“三日后，让我陪你进秘境。有我在，谁也别想伤你。”

江鹤影看着他眼中那片深不见底的执拗，心中那片坚冰，彻底化成了春水。

她反手握紧他的手，点了点头。

“好。”

这一夜，雪渊城注定不平静。

子时三刻，江鹤影正盘膝调息，忽然心头警兆骤生！

她猛地睁眼，雪魄剑已出鞘三寸，冰蓝剑气在屋内绽开凛冽的光。几乎是同时，门外传来白夜辞的厉喝：“什么人！”

紧接着是利器破空之声，和一声闷哼。

江鹤影身形一闪，已至门外。

廊下，白夜辞正与三个黑衣人激战。那三人皆蒙面，身手矫健，招招狠辣，显然是训练有素的杀手。白夜辞以一敌三，竟不落下风——他手中握着一柄普通的青钢剑，剑法却凌厉异常，每一剑都直指要害，逼得那三人连连后退。

可江鹤影看得分明，白夜辞在刻意压制修为。他的剑招虽精妙，却未动用半分灵力，全靠肉身力量和剑术造诣硬扛。饶是如此，那三个黑衣人也被他逼得手忙脚乱。

“仙子小心！”白夜辞忽然厉喝。

话音未落，江鹤影身后窗棂骤然破碎！又一道黑影如鬼魅般扑入，手中短刃直刺她后心！

江鹤影甚至未转身，雪魄剑反手一撩！

冰蓝剑光如匹练般展开，剑气所过之处，空气冻结，冰晶四溅。那刺客闷哼一声，手中短刃竟被冻成冰柱，连带着整条手臂都覆上一层寒霜。

“撤！”廊下一个刺客低喝。

四人同时暴退，身形如烟，眨眼间便消失在夜色中。

白夜辞正要追，江鹤影却拦住了他：“穷寇莫追。”

她走到廊下，俯身查看地面——那里有几滴暗红的血迹，在月光下泛着诡异的光泽。她指尖沾了一点，凑到鼻尖闻了闻，眉头微蹙。

“血中有毒，是万毒门的手法。”

白夜辞脸色一沉：“司徒邪？”

“未必是他亲自出手，”江鹤影摇头，“但定与万毒门脱不了干系。”

她说着，看向白夜辞的手臂——他左臂衣袖被划开一道口子，隐约可见一道细长的伤口，正渗出暗红的血。

“你受伤了。”她沉声道。

白夜辞这才注意到伤口，连忙将手臂藏到身后，强笑道：“小伤而已，不碍事。”

江鹤影却不理他，伸手抓住他的手腕，将他拉进屋内。灯光下，那道伤口约三寸长，皮肉翻卷，边缘泛着诡异的青黑色——显然刃上淬了毒。

“坐下。”她命令道。

白夜辞乖乖在床边坐下。江鹤影从储物袋中取出清云门的疗伤丹药，又取出一柄银质小刀，在烛火上烤了烤。

“忍着。”她说着，刀尖已刺入伤口。

白夜辞身体一颤，却咬着牙没出声。他看着江鹤影专注的侧脸，看着她眉头微蹙，小心翼翼地为他剜去腐肉，处理毒素，心头涌起一股难以言喻的情绪。

疼是真疼。

可这种疼里，又夹杂着某种隐秘的、近乎病态的欢喜——她在为他疗伤，她在担心他，她的手正握着他的手臂，指尖的温度透过皮肤传来，暖得让他想哭。

“毒不深，但很阴险。”江鹤影清理完伤口，敷上药膏，又用干净的布条仔细包扎，“这毒会慢慢侵蚀经脉，若不及时处理，三日后修为便会受损。”

她说着，抬眼看向白夜辞，眼中带着责备：“为何不动用灵力？你若是全力出手，那四人根本不是对手。”

白夜辞低下头，手指无意识地绞着衣角：“我……我怕暴露身份，给仙子惹麻烦。”

江鹤影怔了怔，心头涌起一股酸涩的柔软。

这个傻子。

宁愿自己受伤，宁愿忍着剧痛，也不愿在她面前显露半分血河君的修为，生怕给她带来一丝一毫的麻烦。

“夜辞，”她轻叹一声，伸手捧住他的脸，迫使他看着自己，“在我面前，你不必如此。”

白夜辞眼眶瞬间红了。他看着她，看着她眼中那片真实的关切，嘴唇颤抖着，却一个字也说不出来。

许久，他才哑声开口：“仙子……不嫌弃我吗？”

“嫌弃什么？”

“嫌弃我……满手血腥，嫌弃我修炼邪功，嫌弃我……”他顿了顿，声音更低，“嫌弃我是个怪物。”

江鹤影看着他那双盈满泪水的眼，看着他眼中那片深不见底的自卑和恐惧，心中那根弦被狠狠拨动了。

她俯下身，在他唇上轻轻印下一吻。

很轻的一个吻，像雪花落在唇间，一触即分。

可白夜辞却像被雷击中，整个人僵在那里，怔怔地看着她，眼中满是难以置信的狂喜。

“你不是怪物，”江鹤影看着他，一字一句道，“你是夜辞。我的夜辞。”

白夜辞的眼泪瞬间涌了出来。

他猛地伸手，将她紧紧搂进怀里，力道大得几乎要揉碎她的骨头。他将脸埋在她肩头，像个受尽委屈终于得到安抚的孩子，无声地哭泣。

“仙子……仙子……”他一遍遍地唤着她的名字，声音哽咽，却满是幸福。

江鹤影任由他抱着，轻轻拍着他的背，像在安抚一只受伤的小兽。

窗外，月色清冷。

雪渊城的夜还很长。