自那日后，岳琳灵在秦知远面前彻底撕下了温柔的面具。

在周靖夫妇面前，她依旧是那个懂事贴心的义女；在周易成面前，她也依旧是那个温婉伶俐的妹妹；只有在单独面对秦知远时，她变得冷漠、疏离，甚至总带着刺。

生活似乎回到了正轨。秦知远每日依旧忙碌不停，依旧事事专注尽心，只是眉宇间多了几分沉郁。

他还如原主一般照顾爱护着岳琳灵，并不是因着他对她有什么绮念，而是原主的心意便是如此。

纵使灵儿不爱他，不嫁他，他也依然愿意照顾她，护着她。

秦知远有时会觉得原主傻得可怜，可转念一想，如今傻得可怜的不就是自己吗？周易南曾经的付出好歹是图一颗真心，而自己呢，到底图什么呢。

另一边的岳琳灵也有着自己的打算。

秦知远来给自己送东西时，她会直接将他拒之门外，即便偶尔收下了，也会让侍女当着他的面将东西扔掉。

练武时，他来邀自己对练，她就会转身去寻周易成，周易成不在时，她便宁愿自己独练，也不肯给他半分机会。

她甚至会故意找机会在花园或廊下等待与他“偶遇”，在他忍不住显出几分喜悦时，她就提起自己与周易成小时候的趣事，语气亲昵，带着无尽的眷恋。

她就是要他失落，要他难堪，要他痛苦。她想只要他承受不住，就必定会有所行动。

要么大闹一场，要么放弃挣扎。

不管哪一样，她相信义父都会取消他们的婚约，那么她就能不损一丝一毫，达成自己的愿望了。

然而她却没想到，秦知远的忍耐远超出了她的预料。

他依旧会关心她的饮食，在乎她的喜怒，他的眼神依旧会因她而波动，但那份痴迷与热切似乎沉淀了下去，化作了一种更深沉的，带着痛楚的包容。

这让岳琳灵感到挫败，同时也生出一丝自己也不曾察觉的心绪。

这个男人，似乎并不像她最初认定的那般。

她不能理解，他的沉默和忍耐，背后到底藏着怎样的情意，即使是她对周易成的感情，恐怕也做不到这种程度。

其实她也确实没能理解，秦知远从没想过要她回报什么，更不曾想让她以身相许。他只是机械般地，按着心意，完成他想做的事而已，不受控制的“想”做的事。

他知道岳琳灵是在故意践踏他的情意，折磨着他，可他只能默默承受着。反正不管他接不接招，他心里都会难受。

至于如何让任务对象愧疚悔恨，秦知远确实心有不忍，一方面原主的情感让他不希望岳琳灵伤心；另一方面，他也能理解岳琳灵的无奈，世上又有哪个女子愿意嫁给她不爱的人呢？

所以他并不曾太过纠结于完成任务。也许待有一天岳琳灵看懂他，自然就会收到她的愧疚与心疼。

原本以为日子会这样一直平静过去，却不曾想一封来自交州的加急求救信件打破了平静。

交州位于沧溟大陆最难南端，由陆家坐镇。交州南临擎海，西邻十万莽林，莽林中常年盘踞着众多凶兽。这些凶兽平日经常零星地袭扰边境，当地势力是足以清剿的。

但此次莽林深处疑有兽王异动，引发百年罕见兽潮。兽群如黑潮倾泻，外围村镇尽毁，就连交州核心防线磐石城亦岌岌可危。

交州陆家向其他各州门派世家发出求救信，请求各方武林势力火速支援。