殿内庄严肃静，文武百官垂首而立。

龙椅之上，大雍帝王威严肃穆，目光沉沉。

苏珩缓步踏入，没有丝毫局促。

他不记得他隔了多久才再次踏入，“儿臣萧律珩，参见父皇。”

大殿上，不少人的目光落在这个陌生的皇子身上。

皇帝打量着他的儿子，若是不知道他的身份，他认不出来萧律珩。

青年挺拔如松，目光清正，与他的另外两个儿子完全不同。

“平身。”

苏珩直起身，不卑不亢。

“本以为你遇难，没想到大难不死，还能遏制天花，保全数万子民性命。”

皇帝的话有几分试探，也有几分赞许。

“侥幸在民间存活，却见苍生疾苦，不过尽自己所能，与百姓同心协力。此事还全靠父皇的教导，才让儿臣能尽绵薄之力。”

苏珩说话点到为止，没有居功自傲，谦虚以对。

皇帝暗暗点头，先前苏妃变了性子，只为儿子求取回归的机会。

他本想着，原来莫名其妙死在外头又复活的儿子，没什么读书的机会，却没想到他此番表现倒是沉稳。

“你有仁心，也有本事。这份治理天花的功绩，朝野上下有目共睹，”帝王缓和了语气，“此后便回宫中居住吧。”

苏珩鞠躬行礼：“多谢父皇恩典，但南方天花还需一番功夫，可否让我多留些时日。”

皇帝想了想，这不是什么坏事，而且治理天花，省得他派人去治理了，便应允下来。

……

苏家在回京的路上。

苏柳迫不及待传信给父母，表达自己的思念之情。

五年多的颠沛流离，在写信时化为一行行黑色的字迹，夹杂着滴滴泪水。

末了，苏柳还帮忙询问有关王淮安的事。

着重提及太子见到她时的反应。

这都是林昭穗告诉她的。

……

苏予舟抬手，让胳膊上的鸽子展翅离去。

他拆开手中的信，默默阅读起来。

苏家一行人马不停蹄地朝着京城方向赶。

他们这些年过得十分恶劣。

苦寒之地条件差，又碰上北方大旱，挺过那一阵，才好过些许。

家中少了不少人，旁支几个小孩没活下来几个。

苏予舟庆幸，苏柳没有一起被流放，否则不知道要吃多少苦。

一字一句看完，信为了轻省，没有写很多。

只写了些重点。

在提到太子当街质疑一人，说是苏家之女，那人今年39。

苏予舟顿时心头一跳，立即去找自己的母亲。

“娘！”

谢辞正坐在马车上，但她瘦的皮包骨头，同流民一般。

拉车的马也瘦弱得不像话。

“何事？慌慌张张的。”她抬眸，身体因为要回家而略显放松。

“娘，若是大姐还活着，今年多大了？”苏予舟有些焦躁，同时有几分期盼。

谢辞听到“大姐”二字，便陷入了回忆。

嘴角挂起一抹笑，可眼中满是哀伤。

“39了吧，时间过得真快。说不准过些日子，我该去找她了。”

苏予舟咽了咽口水，“娘，万一大姐还活着呢？”

谢辞摇头，“当年你爹树立的政敌，可狠心着。”

苏予舟转身便去问苏宜。

苏宜身子骨稍好些，跟着他们走路。

北方这些城镇大多没了人，他们想找个多余的马车都找不到。

苏予舟凑了过去，“爹，大姐当初是怎么失踪的？”

苏宜因为有了盼头，走路格外有劲，听到苏予舟的话，微微一愣。

想起当年那个白白软软的小丫头，是他和谢辞的第一个女儿。

“当初啊……”

苏宜缓缓道：“你爹我带着她去逛闹市，结果一不留神，就被歹徒给挟持了。”

“护卫缠斗了一番，把我救出，但你大姐已经不知踪影了……”

说罢，苏宜的眼眶都红了。

苏予舟继续道：“你们都不怎么提及大姐，我记得，她名字叫……”

他想了想，把信中看到的名字提出：“淮安？”

苏宜抹了抹眼角，“怀仁守正，安世宁人，我给她取名字苏怀安。”

苏予舟沉默，怎会如此巧合？

他们得和那位王淮安见一面才行。

……

王淮安在百味楼帮忙，整个人都充实了，不再怯懦，同沈兰芝学着，说话都大声了许多。

一日傍晚，她同沈兰芝一道往家的方向走。

想着林昭雁会在家中绣着绣品，准备好饭菜等她回家，林建忠也差不多在家等她一起吃饭了，心中暖暖的。

落日染着温暖的光泽。

她的心情十分惬意。

“弟妹，穗穗和菀菀都在临江府府城许久，何时来兰溪府？”王淮安问道。

沈兰芝也有些挂念，之前临江府天花沸沸扬扬，她的心悬在嗓子眼，整宿整宿睡不着觉。

后来林昭穗传来口信，才松了口气。

然后他们一呆，就是好几个月，只有抽空才回来，见了几面又离开了。

如今也是快一年了。

“菀菀不是在惠林医馆当学徒吗？”王淮安好奇。