毛玠闻言，身形竟是一怔，眼底先是掠过几分难以置信，随即是深深的震动。

他抬眼望向袁湛，见对方眸中满是恳切与期待，那目光澄澈坦荡，不含虚浮的算计，只余下求贤若渴的赤诚，心中那道原本紧绷的防线，竟在这一眼间悄然松动。

他暗自思忖袁氏四世三公，乃天下望族，袁湛自身更是年少成名，身居陈留郡守之位，掌一郡之权。

如此人物，却肯纡尊降贵，亲自登门拜访他这平丘小吏，且进门不谈权势威压，只论政务、说志向，这份礼遇与诚意，放眼天下，又有几人能得？

更难得的是，袁湛竟对他的主张深以为然，如今忽遇知己，恰似久旱逢甘霖，又如涸辙之鱼入江河，那份得遇知音的畅然，瞬间驱散了多年来的郁郁。

再念及袁湛的行事，昔年他任浚仪令时，便以清正闻名，革除弊政、安抚民生，将混乱的浚仪治理得井井有条。

入主陈留后，又推行利民之策，整肃吏治，短短时日便让陈留气象一新。

这般年轻却不气盛，身居高位却不轻薄，既有宏图大志，又有务实之才，纵观当下，实属难得的明主。

思及此，毛玠紧绷的脊背缓缓放松，原本严肃的眉眼间褪去了最后一丝疑虑，取而代之的是几分动容。

他深吸一口气，起身再次拱手，这一次躬身的弧度更深，语气中多了几分此前未有过的郑重：“府君待玠如此，玠若再度推辞，乃不识时务也。”

袁湛见毛玠躬身应下，眼中瞬间迸出亮色，当即起身离席，对着毛玠缓缓躬身行了一礼：“得先生相佐，实乃袁湛之幸！若先生惠临，湛必亲迎大驾，不敢有毫厘之慢。”

毛玠刚直起身，闻言又垂眸思忖，目光掠过窗外。此时日头已沉至西檐，天边染着昏黄的霞光，庭院里的树影被拉得老长，显然已近暮色。

他想起袁湛从陈留郡府赶来平丘，白日在县中议事已耽搁许久，此刻动身返程，入夜前绝难抵达。

念及此，他上前半步，语气带着几分关切提醒：“府君且观天色，今若强归，恐当夜行。乡野官道，入夜多有不便，实非妥帖。”

袁湛顺着他的目光望向窗外，果然见暮色渐浓，晚风卷着落叶掠过廊下，带着几分凉意。

他正欲开口，身侧的赵云已上前一步，一改方才缄默持重的模样，语气带着明显的担忧：“主公，往日出行遇晚，亦择地休整而后行。今日本程已不短，若复夜行，恐损身体，亦难周全随行护卫。以属下之见，不若寻处安歇，俟明日晨光再返郡府，方为妥帖。”

袁湛闻言微微一笑，语气带着几分安抚：“子龙所言甚是，湛本无急归之理。自当如往常，歇宿一宵再行。”

毛玠见他松口，心中已然将袁湛视作主公，当即主动开口挽留，语气带着几分诚挚：“主公若不弃，今可暂居玠舍。寒舍虽鄙，然已洒扫洁净，尚有二空室，可容主公与赵将军安宿。夜阑之时，玠当备薄酒，与主公抵掌畅谈。”

袁湛本就有意与毛玠多些交流，闻言当即点头应下：“既蒙孝先厚意相邀，湛若固辞，乃为不恭。叨扰一宵，还望先生勿怪。”

毛玠听他仍称“先生”，连忙摆手，眉宇间带着几分郑重：“主公不必见外！玠字孝先，主公日后呼玠表字便可。今既决计追随主公，自当异于往昔。”

袁湛知他行事与性格，当即改口。

傍晚时分，袁湛在府中用了晚膳，而后约定至戌时又与毛玠畅谈。

到了时辰，袁湛离开院子欲前去寻找毛玠赴约。赵云方沐浴更衣，听见隔壁房间的开门声，便走出去查看。

赵云身着素色布袍，发梢还带着未干的水汽，显是刚沐浴完毕。他见袁湛衣衫依旧是白日的装束，眉峰微蹙，也顾不得此时衣衫不整，上前一步温声问道：“今夕天已向晚，主公何不以沐浴后再往？奔波竟日，涤尽风尘，方好安心论谈。”

袁湛停下脚步，唇边扬起一抹浅笑，解释道：“湛与孝先今夜当畅论，彼已备酒以助谈兴。湛思若先沐浴，非但迁延时辰，且酒气上身反失雅趣，不若待论毕归后再涤尘。”

赵云闻言，眉头蹙得更紧了些，语气却依旧温和，带着几分不易察觉的担忧：“主公岂忘之？今日方抵县中，主公已饮数卮酒；及膳罢，复与毛先生共饮。若夜阑再饮，恐伤脾胃。且主公素昔浅眠，酒后更难安寝，明日尚须返程，身体为重。”

袁湛一怔，倒是忘了今日的确有些贪杯多饮。他看着赵云眼中真切的关切，心中一暖，伸手拍了拍对方的手臂：“子龙所言甚是，提解得当。湛知分寸，今夜但浅尝辄止，多听孝先论事，不致贪杯也。”

赵云仍有些不放心，却也知袁湛心意已决，只得退了一步：“既如此，属下当于院中候主公。若有需用，主公但呼一声即可。”

袁湛站在廊下灯火最亮之处，明眸蕴笑，看上去极温顺地点了点头，因着比赵云矮上一些，从后者的视角来看，竟有几分乖巧。

“好的，子龙。”

他转头便从赵云面前缓缓离开，直至过远门去往别处，消失不见。

赵云望着袁湛远去的背影，直至那抹身影消失在庭院拐角，才收回目光。

夜风卷着烛火晃了晃，他无意间瞥见袁湛那间客房的窗棂。里面只点着一盏小灯，火苗微弱得几乎要被风影压灭，想来灯油已所剩不多。

他心头一动，想着袁湛与毛玠畅谈不知要到何时，若回来时灯油燃尽，满屋漆黑，既不方便，也容易磕碰。

左右此刻无事，他便抬脚往客房走去。推开门时，木门发出轻微响声，屋内果然只余一点昏黄，那盏油灯就放在案上，灯芯旁的油面已降到了底。

赵云走到案边，见墙角竹筐里还放着半盏备用灯油，便取过油灯，小心拔起灯芯，将新油缓缓添入。

添完灯油，他重新点亮灯芯，火苗瞬间亮了几分，将屋子照得通透了些。

因怕夜风从窗缝吹进来，还特意走过去将窗扇掩得更严实些，只留一条小缝透气。