他垂目之时，眼中方才流露出几分怒气。

“在下叨扰多时，劳老丈辍耕相语。如此，在下便先告辞了。”

那老丈敛下方才的神色，眼中又渐渐攀上麻木，朝他点点头，便转身继续拔草了。

袁湛转身朝马车走时，方才强压的情绪已全然显在脸上。

随从见他脸色冷沉，不敢多问，只赶紧上前掀开车帘。

马车再度启动，车轮碾过土路的声响沉闷，车厢里却静得很。袁湛闭目靠在车壁上，手指在袖中攥成拳，才压下喉间那股闷火。

再行半个时辰，道旁渐有了房屋，县衙门楼也慢慢露了轮廓。

马车停在县衙前，袁湛掀帘下车。守门的两个皂隶见他衣着体面，忙站直了些。

袁湛看向其中一人，只淡淡道：“烦请通报县丞，袁湛奉诏赴任浚仪令，在此等候。”

两个皂隶对视一眼，下意识地又在袁湛身上打量一番。只因对方虽然龙姿凤章、光采晔若神，却也实在太过年轻。

竟连及冠也未尝。

袁湛只静静站在原地，待那皂隶前去通报。片刻后，县丞带着几个吏员慌慌张张跑了出来，老远就拱手：“不知明府驾到，有失远迎！有失远迎！”

他身后的主簿、功曹等人也跟着躬身，脸上带着笑，眼神却偷瞟着袁湛，带着几分探究。

袁湛颔首回礼，神色依旧平淡：“不必多礼。”

说罢，从随从手中接过一个锦盒，打开，里面是半尺长的铜符节，符面刻着繁复的云纹，还有一卷用印泥封好的任命文书。

“文书符节在此，诸位核验吧。”

县丞赶紧接过，小心翼翼展开文书，又捧着符节反复看了几遍，确认无误后，脸上的笑更殷勤了：“确是明府无疑！快请进！快请进！”

袁湛没应声，只收回符节文书，吩咐随从先将家眷行囊安置妥当，随即越过众人，先一步朝衙门里走去。

县丞等人跟在身后，絮絮叨叨说着“一路辛苦”“已备下薄宴”，他却像没听见，只抿着唇往前走。

众人虽脸上堆着殷勤笑，眼角余光却总在袁湛身上溜来溜去，那目光里藏着的犹疑，此时尤其遮不住。

此前县中便得了洛阳来的消息，得知这新县令的来历，因此倒也不敢慢待。方才县丞一路小跑出来迎接，连衣袍下摆扫过台阶都顾不上理，便是存着小心。

可真见了人，心里那点轻视却忍不住冒头。这袁湛瞧着才十六七岁的年纪，颔下连半分须髯都无，分明是尚未及冠的少年郎。

偏生袁湛又半点不按常理来。

换作寻常新知县，此刻少不得与属吏寒暄几句，问问县中情形，或是客气地应下接风宴。

可他自始至终冷着脸，县丞等人跟在身后絮叨，他连眼皮都没抬一下，只径直往内衙走。

几个吏员跟在后面，互相递了个眼色。

那主簿快了几步，略慢下袁湛一步，轻声问道：“我等知明府要来，已备好筵席。明府可愿前往？”

袁湛这才像听到了一般，停下来，答道：“那便多谢诸位了。”

他眉间冷淡，带着几分高傲，看起来与袁绍、袁术之流，确有了几分相似之处，与传闻中那些个世家子弟的确相差不多。

筵席之上，袁湛先一步坐入上首，看着其他人纷纷入座，而后道：“在下袁湛，家父乃故去袁司空，宣文侯。今日初到浚仪，忝为一县之令。”

话音刚落，县丞起身拱手：“明府年少英才，袁氏清声遐迩。今蒙君来牧浚仪，实乃县中黎元之幸也。”

说着便要举杯敬酒，“此第一觞，我等敬明府，恭贺明府履新之喜！”