他没有停留，甚至不敢回头。直到拐过官道旁的第一片树林，彻底远离了城门卫兵的视线，他才松开夜香车，对那还在絮絮叨叨的老妇人胡乱点了点头，便一头扎进了路旁的灌木丛中。肺部火辣辣地疼，不知是因为刚才的憋气，还是剧裂的奔跑。脚上的疼痛此刻彻底爆发，像有无数根烧红的铁钉在反复穿刺。

他靠着一棵大树滑坐在地，大口喘着气，冷汗浸透了内衫。晨曦透过树叶，斑驳地落在他姜黄粗糙的脸上，那双眼睛里却燃着劫后余生与破釜沉舟的火焰。

陈家，金陵洲……这些都将成为过去。

下一个目标，在他利用藏书楼杂书拼凑出的信息地图中，早已标注清晰——南疆！那是一片在正统女尊皇朝眼中也属“蛮荒”、“混乱”的地域。博闻录中隐晦提及，那里虽也受“男子不可修习正统武学”的大规则影响，但山高林密，部族林立，规则松散。更重要的是，那里流传着迥异于中原武学的奇异手段——蛊术、毒术、巫医、驱虫……这些不需要天生通脉，更多依赖于知识、秘法和传承的诡谲力量。

力量！他需要力量！不是那种被规划好的、属于“女子”的堂皇武道，而是任何能握在手中、用以撕碎规则、保护自己、乃至……复仇的力量！南疆的“偏门”，或许就是他这具“浊体”唯一的出路。

至于这双被强行扭曲的脚……他冷静地评估着。裹脚布下的骨骼已经畸形愈合，要彻底矫正，必须重新打断、正骨、固定。这需要相对安全的环境，以及至少两个月完全无法移动的恢复期。现在不行，风险太高。

“必须……先到南疆，站稳脚跟。” 他喃喃自语，声音嘶哑却坚定。

他撕下内衫相对干净的布条，就着林间溪水，忍着剧痛将已经磨破出血的脚踝和畸形的足部再次紧紧包扎、固定，塞入更多棉絮缓冲。每一次触碰，都疼得他眼前发黑，但他动作没有丝毫迟疑。

休息了片刻，他挣扎着站起身，辨认了一下方向——向南，一直向南。那里有瘴气弥漫的丛林，有未知的险恶，也有他渴求的、可能打破命运枷锁的、带着毒性的“希望”。

他最后望了一眼金陵城方向，那里或许已经升起了代表惊变与搜查的狼烟。然后，他转过身，拖着那双每走一步都仿佛踏在刀尖上的脚，一步一步，坚定而蹒跚地，没入了南下的莽莽山林之中。背影决绝，如同孤狼奔向属于自己的黑暗丛林。