第九十七章

雨，在后半夜终于停了。安定寺的客院里，油灯燃了一夜。

展昭裹着半干的蓑衣回来复命时，天边已泛起蟹壳青。他带回了确切消息：慧觉钻出墙洞回来后，径直回了自己僧房，再无动静。而尾随慧无而去的公孙策与飞燕，则发现慧无只是在寺内廊下静立了片刻，望了会儿雨，便也回房了，并无异常举动。

“看似风平浪静，”包拯听完汇报，手指轻扣桌面，“但越是平静，水下越是暗流汹涌。慧无昨夜出现在墙洞附近，绝非偶然。他要么是去查看慧觉是否留下痕迹，要么……那墙洞另有我们不知的用途，与他相关。”

公孙策用布巾擦拭着被雨气浸得微潮的衣袖，接口道：“眼下线索虽多，却像一堆散珠，缺一根主线串起。慧觉的可疑行径、三十年前的旧秘、密室手法、还有周王两家的案子……我们需要一个突破口，一个能将所有疑点都指向某个明确方向的突破口。”

“不错。”包拯点头，目光望向窗外小镇的方向，“我们初来乍到，所知有限。但有一人，似乎始终处于这些事件的边缘——清心油坊的林雨柔姑娘。”

飞燕正把玩着自己的发梢，闻言眼睛一亮：“包大哥这么一说，我也觉得！我们第一次在油坊见到她，就觉得她蒙着面纱神神秘秘的，而且看到……看到公孙策的时候，她虽然掩饰得好，但我总觉得她好像知道点什么。后来在油坊里，每次提到赵家旧事，她都避而不谈。”

凌楚楚也回忆道：“而且，她独自经营油坊，却能安然居住在这镇上，似与周围环境有种微妙的疏离感，像是刻意保持着距离。”

包拯看向公孙策：“公孙兄，你在油坊养伤数月，与雨柔姑娘接触最多。依你看，她可有什么异样之处？或者，是否曾提及什么让她格外忧心的事？”

公孙策微微蹙眉，努力回忆：“她……很安静，大部分时间都在默默劳作。但确实，有时会看着河水出神，眉宇间有化不开的忧色。我曾无意间听到她对来打油的邻居低语，婉拒了对方帮她‘寻个伴’的好意，只说‘在等一个人回来’。后来邻居走远，她独自在河边站了很久……似乎，她一直在担心某个人的安危，而那个人……逾期未归。”

“等人？逾期未归？”飞燕抓住了关键，“一个让她如此牵挂，却迟迟不回来的人？会不会……和镇上发生的这些事情有关？”

“这只是猜测。”公孙策严谨地说，“我并未听她提过具体姓名或缘由，或许只是寻常亲友远行。”

包拯沉吟片刻，做出了决定：“无论是否有关，雨柔姑娘是目前我们在这镇上，除了寺庙僧众和涉案家族外，唯一一个可能与旧事有所牵连、且相对中立的知情人。她或许知道一些我们尚未掌握的背景。楚楚，飞燕，还得再辛苦你们二人一趟。”

他看向两位女伴：“以关心邻里、女子间闲话家常为由，再去拜访雨柔姑娘。不必直接追问案件，只需留心观察，若她愿意，听听她的故事。尤其……留意她是否在为何人担忧，以及这份担忧，是否与我们正在调查的事情存在某种联系。”

“明白！”楚楚利落应下。

飞燕也收起玩闹神色，认真点头：“包大哥放心，这次我们一定注意方式方法。”

——

日头渐高，清心油坊后门，捶打油布的声响依旧规律。林雨柔看到再次联袂而来的楚楚和飞燕，面纱上的眼眸闪过一丝意外，但比起昨日清晨，少了几分下意识的戒备，多了些许复杂的疲惫。

“凌姑娘，庞姑娘。”她停下手中的活计。

“雨柔姑娘，又来打扰了。”楚楚笑容温和，将手中一个小纸包递过去，“昨日见你气色不佳，今日在镇上药铺抓药，顺便多带了一剂宁神的药材，不是什么贵重东西，你平日劳作辛苦，或许用得上。”

雨柔看着那包药材，没有立刻去接，眼中疑虑与一丝动容交织。飞燕赶忙补充，语气带着恰到好处的熟稔和关心：“是啊雨柔姐姐，你就收下吧！咱们在这镇上也算是邻居了。看你一个人忙里忙外，还要……还要牵挂着在外的人，多注意身子才是。”

“牵挂在外的人”这几个字，轻轻触动了雨柔的心事。她接过药材，低声道谢，手指无意识地收紧。

楚楚顺势在旁边的石阶坐下，自然地接话：“出门在外，家人朋友相互挂念是常事。不瞒你说，我们这几个也是离家千里，彼此照应。有时候，心里惦记着谁，却又不知对方境况，那滋味最是难熬。”

飞燕也挨着雨柔坐下，托着腮，目光却看似不经意地扫过油坊简单的陈设，最后落在雨柔始终系在腰间的那个“柔”字佩上，赞叹道：“雨柔姐姐这玉佩真精致，平日里干活也戴着，一定很重要吧？”

雨柔身体几不可察地一僵，手指下意识抚上玉佩，仿佛那是她与过往世界唯一的脆弱链接。她没有回答关于玉佩的问题，却在沉默了片刻后，声音极轻地开口：“他……他说过会回来。开春就回来。可现在……早过了时候。”