“足以将一个本就心神不宁的人活活吓死。”展昭接道，小脸上满是凝重。

“不止。”包拯走回卧榻边，指着铺在榻前的那张织工精美的波斯地毯，“你们看这里。”

地毯中央，恰好位于卧榻人形印痕前方半步的位置，有一小片铜钱大小的焦黑痕迹，周围的羊毛蜷曲炭化，与周围鲜艳繁复的花纹格格不入。

“灯盏原本放在这里？”包拯看向周伯。

周伯努力回忆：“是……老爷有夜读的习惯，常将灯烛放在榻边这张矮几上。那晚……那晚似乎也是如此。”

包拯蹲下身，用手指轻轻触摸那片焦痕。痕迹很新，炭化的部分很脆弱。

“烛火正常燃烧，焰心温度虽高，但若不倾倒，很难将厚实的地毯灼穿炭化。”包拯沉吟道，目光再次投向窗棂，又回望卧榻，在心中估算着距离和角度，“展昭，周老爷出事那晚，天气如何？”

展昭显然早已做过功课，立刻答道：“据县衙记载和更夫回忆，腊月廿八夜，晴朗无云，子时前后，明月当空，位于东南方。”

包拯快步走回窗边，“哗啦”一声推开了那扇支摘窗的上半扇。清冷的空气涌入，窗外是一个小巧的后园，几株老梅树虬枝盘结，一方小池塘结了薄冰。他抬头望了望天空，又回头目测卧榻与窗户的距离、角度。

“若在子时，明月升到东南方这个高度，”他喃喃自语，手指在虚空中比划着，“月光从这扇窗斜射而入，恰好能照到榻边矮几的位置。”

飞燕脑子转得飞快，立刻跟上了他的思路：“大人是说，月光透过窗纸上原先镶嵌的那块水晶或琉璃——那可能是个透镜！——聚焦在灯盏的某个部位，导致局部温度骤升，甚至可能点燃了灯盏里某些特殊的东西？”

“极有可能。”包拯的目光落回那盏静静躺在几上的烛龙盏，“此灯造型奇特，若是双层夹壁结构，内藏硫磺、硝石或其他易燃爆燃之物，遇聚焦日光或强烈热源……”

“‘砰’的一声，火光骤起，甚至可能伴随闷响！”凌楚楚接口，眼中闪过恍然之色，“周老爷本就因画中鬼影心神失守，惊惧不安，再被这突如其来的爆炸火光巨响一吓……”

“心胆俱裂，猝然而亡。”包拯缓缓道出结论。

书房内一时寂静无声，只有窗外寒风吹过枯枝的细微呜咽。

许久，展昭才沉声道：“好精密狠毒的算计。凶手不仅要懂天文星象以推算月光角度，知晓光学透镜之理，还要深谙绘画技巧以制作隐画，更要清楚周老爷患有心疾、熟知其生活起居规律。甚至……可能还需要懂得一些炼丹制药之术，以配制灯盏内的爆燃之物。”

包拯走到书案前，再次凝视那幅《松鹤延年图》，语气凝重：“更要紧的是，此人需对周家、对‘三玉传说’、乃至对赵家旧事，有极深的了解。这幅隐藏咒文的画，绝非泛泛的恐吓。”

飞燕猛地想起什么，转头急切地问周伯：“周老爷死前几日，可有什么反常举动？见过什么特别的人？收到过奇怪的信件物品？”

周伯拧着眉头，竭力回忆：“那几天……老爷确实心神不宁，常常独自叹息，念叨什么‘劫数’、‘赵家那丫头阴魂不散’……哦！对了！死前大概三四日，有个游方和尚来化缘，老爷平日并不怎么理会这些，那天却破例将那和尚请进了书房，闭门谈了有近半个时辰。”

“和尚？”包拯目光陡然一凝，“何等样貌？如何打扮？”

“约莫……三十出头，面皮白净，看不出具体年纪。穿着普通的灰色僧衣，背着个旧包袱。”周伯努力描述，“说话声音挺温和，一直微微低着头，看不清全貌。走的时候，老爷亲自送到二门，还让账房支了十两银子给他，说是香油钱。”

“可曾留下法号？从何处来，往何处去？”

周伯摇头：“那和尚没主动说，老爷也没问。只记得……他右手腕上戴着一串佛珠，颜色是深褐色的，珠子不大，但油光发亮，像是盘捻了许多年。”

深褐色佛珠。

飞燕的心毫无征兆地重重一跳。一个模糊的画面闪过脑海——公孙策似乎也有一串常戴在腕上的深色念珠，说是早年病中在相国寺所求，用以静心。

不，不可能！她用力甩头，像是要甩掉这不吉利的联想。公孙策是官身，是儒生，怎会做游方和尚打扮？定是巧合。

包拯又仔细询问了和尚来访的具体时辰、谈话内容（周伯在门外只隐约听到“因果”、“旧债”几个词），以及周家近日有无其他异常，才命展昭将烛龙盏、那幅《松鹤延年图》、还有那点水晶碎渣，一一用油纸布包好，贴上封条，准备带回县衙仔细检验。

临出门前，飞燕忍不住又回头望了一眼这间书房。

清晨的天光已完全透入，在波斯地毯上投下清晰的窗格影子。那片深褐色的人形汗渍，在光亮下显得愈发突兀刺眼，像一道烙在这华美屋宇里的、无法愈合的丑陋伤疤。

周雍死前最后一刻，究竟看到了怎样一幅地狱般的景象？

画中那扭曲的鬼脸，是否真如他所恐惧的那样，是“赵家那丫头”的索命幽魂？

那个神秘出现又悄然消失的游方和尚，在这出精心策划的死亡戏剧里，又扮演了什么样的角色？

马车载着沉默的众人驶回县衙。飞燕撩开车帘，目光漫无目的地扫过安定县的街景。店铺陆续开张，行人渐多，小贩的叫卖声、孩童的嬉闹声隐约传来，这座小城正在苏醒，展现着它看似最寻常不过的市井清晨。

可她却觉得，这平静的街巷之下，仿佛涌动着看不见的暗流。像被厚厚冰层覆盖的河面，看似坚固平稳，实则冰下水流湍急汹涌，不知何时便会“咔嚓”一声裂开巨口，将一切吞噬。

公孙策，你在这座城的某个地方吗？

如果你在，你看到了什么？知道了什么？

如果不在……茫茫天地，我又该去何处寻你？

她松开紧握车帘的手，指尖已被自己掐得生疼。缩回袖中，再次握住那支冰凉的白玉燕字簪。坚硬的玉石棱角硌着掌心柔软的肌肤，带来清晰而持久的痛感。

这痛，让她清醒。

也让她牢牢记住，她为何而来。