“我等不了。”飞燕摇头，眼泪又涌上来，“包大哥，我每晚都做梦。梦见他在悬崖边，看着我，不说话，就那么看着我……然后掉下去。我伸手去抓，抓不到……”

她哽咽得说不下去。

包拯起身，走到她面前，将她的头按在自己肩上：“会找到的。我答应你，一定会找到他。”

飞燕在他肩头无声地流泪。

她知道包拯在安慰她。她也知道，四个月了，希望越来越渺茫。

可她不能放弃。

放弃了，公孙策就真的回不来了。

——

年关在压抑中过去。

正月十五上元节，京城灯市如昼。楚楚拉着飞燕出门看灯，飞燕不肯。最后是被楚楚硬拽出去的。

长街上人来人往，花灯璀璨。孩童举着糖人奔跑，情侣并肩猜谜，一切都热闹得刺眼。

飞燕站在虹桥边，看着桥下流水载着莲花灯缓缓漂过。在一年的上元，她和公孙策还在这桥上斗嘴，为了一盏走马灯的谜底争得面红耳赤。

今年，桥依旧，灯依旧，人却不见了。

她忽然觉得喘不过气，转身想走，却听身后有人惊呼：“那不是庞小姐吗？”

几个锦衣公子摇着扇子走近，为首的是太常寺少卿家的公子，曾在她与杨朔的婚宴上见过。

“听闻庞小姐新寡，节哀顺变。”那人语气轻佻，“不过今日上元，何必独自伤怀？不如与我们同游，也好散散心。”

飞燕冷冷看着他，没说话。

楚楚上前一步，将飞燕护在身后：“李公子请自重。”

“自重？”那人笑起来，“庞小姐如今已不是待嫁闺秀，出来赏灯，不就是为了结交新友吗？何必——”

话音未落，飞燕抬手一记耳光，清脆响亮。

那人捂着脸，目瞪口呆。

“这一巴掌，是教你说话前先过过脑子。”飞燕一字一句道，“再敢胡言乱语，下一掌就没这么轻了。”

她转身就走，留下那群人面面相觑。

走出很远，楚楚才轻声道：“飞燕，你不该动手。那些人最要面子，怕是会到处乱说。”

“说就说。”飞燕面无表情，“我飞燕还怕他们说？”

话虽如此，当夜回府，她还是坐在镜前发了好久的呆。

镜中人眼窝深陷，面色苍白，哪还有从前那个骄纵明媚的庞家小姐的影子。

她想起公孙策曾说她“性子骄纵”，那时觉得是羞辱，现在却觉得——若还能听他再说一次，该多好。

哪怕是指责，是讥讽，是冷言冷语。

只要是他说的，她都愿意听。

二月初二，龙抬头。

包拯下朝回来，带回来一个消息：安定县出了命案，一连三起，死者都是当地乡绅，现场诡异，地方官府束手无策，已上报刑部。

“此案……”包拯沉吟，“现场留有玉佩，死者手握无瑕美玉，与一桩旧传闻有关。安定县，正是公孙策失踪前最后可能去过的地方。”

飞燕猛地抬头：“你要去？”

包拯点头：“我已向皇上请旨，前往安定县查案。顺便……再找一遍。”

“我也去。”飞燕站起身。

“不可。”包拯斩钉截铁，“此案蹊跷，安定县又是是非之地。你留在京城，等消息。”

“我等不了！”飞燕急道，“包大哥，那是安定县！万一……万一公孙策就在那儿呢？万一他还活着，等我们去救呢？”

“若有线索，我自会全力追查。”包拯看着她，“飞燕，你听我说。此去危险未知，你若是跟去，我反而要分心护你。留在京城，有楚楚陪你，我也放心些。”

飞燕还要争辩，楚楚轻轻拉住了她的手：“飞燕，让包大哥先去。若真有线索，我们再商量。”

飞燕看着楚楚，又看看包拯，终于咬着唇坐下，不再说话。

然而当夜，她还是偷听到了包拯与展昭的谈话。

书房里，烛火摇曳。包拯的声音很低：“……此案恐怕不简单。三玉传说，赵家旧事……我总觉得，与公孙策的失踪有关。”

展昭问：“大人是怀疑，公孙大哥查到了什么，才被人灭口？”

“未必是灭口。”包拯顿了顿，“若真是灭口，尸首早该找到了。我更担心……他是被卷进了什么麻烦里，脱身不得。”

门外，飞燕捂住嘴，指甲深深掐进掌心。

次日一早，她收拾好行装，等在府门口。

包拯和展昭出来时，她直接跪下了。

“包大哥，展昭，让我去吧。”她仰着脸，眼泪在眼眶里打转，却倔强地不肯落下，“我保证听话，不添乱。让我去找他……求你们了。”

包拯伸手扶她，她不肯起。

僵持间，楚楚抱着孩子出来了。五岁的包麒跑过来，拉着飞燕的袖子：“飞燕姑姑，你要去找公孙叔叔吗？爹爹说公孙叔叔迷路了，你去把他带回来好不好？”

孩子天真一语，却让飞燕瞬间泪如雨下。

楚楚把孩子交给奶娘，走到包拯身边，低声道：“让她去吧。留在京城，她也是煎熬。我跟着一起去，看着她。”

包拯看着飞燕跪在地上的身影，终于长叹一声：“起来吧。”

飞燕抬起头，眼中迸出希冀的光。

“但有三条。”包拯肃容道，“第一，一切行动听我安排，不可擅自行动。第二，若有危险，你必须立刻撤离。第三——”他顿了顿，“无论找到什么，看到什么，你都要有心理准备。”

飞燕重重叩首：“我答应。”

——

二月初八，马车驶离京城。

飞燕坐在车内，撩开车帘回望。城门在晨雾中渐远，像一张巨口，吞噬了过往，也吞噬了她最重要的人。

楚楚握住她的手：“会找到的。”

飞燕点头，握紧了手中的白玉簪——是公孙策当年为她亲手刻的‘燕’字簪，她终究还是无法舍弃。

马车颠簸，驶向江南，驶向那个充满传说与鲜血的安定县。

窗外，早春的柳枝抽出新芽。

冬天过去了。

可她的冬天，似乎还在无尽地蔓延。

但她不信。

不信那个在虹桥上与她斗嘴、在雨夜里护她周全、在生死关头从不放弃的书生，会就这样消失。

公孙策，你等着。

天涯海角，我总会把你找回来。