陈继忠带来的亲卫队训练有素，返程虽因山路湿滑稍显缓慢，但队形严整，警戒周全。飞燕被护在队伍中央，目光却时不时飘向担架上的公孙策。他闭目躺在那里，面色依旧苍白如纸，额间渗出的细汗在晨光下泛着微光。那身素青长衫早已被血污、泥泞浸染得看不出本色，肩背处的破损下，隐约可见包扎过的布条，边缘渗着淡淡的药色和暗红。
“陈叔，”她压低声音，唤住身侧的陈继忠，“隐狼林外可有接应？公孙先生的毒耽搁不得。”
陈继忠侧首，见自家小姐虽语气平静，眼底的焦灼却瞒不过人。他心中一叹，面上恭敬答道：“小姐放心。林外十里处有我们一处暗桩，备有快马和常用伤药。末将已命前哨先行，传信暗桩准备最好的伤医和解毒药材。公孙先生吉人天相，又有小姐及时施救，定能化险为夷。”
飞燕点了点头，没再说话。昨夜种种，此刻回想起来仍心有余悸。公孙策推开她时那决绝的眼神，他昏迷中紧攥她手腕的力度，还有那句戏谑的“哭丧”……复杂的心绪如同藤蔓缠绕，让她呼吸都有些不畅。
约莫一个时辰后，队伍终于穿出密林边缘。晨光豁然开朗，远处可见官道蜿蜒，道旁果然有一处不起眼的农家院落，炊烟袅袅。几名作农户打扮的汉子早已候在院外，见到队伍，快步迎上。
为首的是个四十余岁、面皮微黑、眼神精明的中年人，见到陈继忠便抱拳行礼：“校尉。”随即目光扫过飞燕和担架上的公孙策，眼中闪过一丝讶异，但很快收敛。
“胡管事，这位是小姐，这位是庐州府尹公孙先生，先生中了箭毒，需立刻医治。”陈继忠言简意赅。
被称作胡管事的中年人连忙躬身：“小人明白。厢房已备好，伤医和热水、药品俱全，请随我来。”
院落虽外观普通，内里却收拾得干净利落，显然常作临时驻点之用。公孙策被小心移入东厢房，一名蓄着山羊胡、神色沉静的老者已在等候，身边药箱打开，各色瓶罐、银针、布带一应俱全。
飞燕本想跟进去，却被陈继忠不着痕迹地拦了一下：“小姐，您也一夜惊险，身上沾了泥污露水，不如先到隔壁厢房稍事梳洗休息。刘大夫是军中退下的老医官，对外伤毒物颇有经验，定会尽心医治公孙先生。”
飞燕看了看自己狼狈的模样，又望了望紧闭的房门，终是点了点头。她也确实疲惫不堪，肩背的擦伤隐隐作痛，浑身像是散了架。
隔壁厢房已备好热水和干净衣物，甚至还有一面模糊的铜镜。云雀不在身边，飞燕只能自己草草梳洗，换上一套略显宽大的浅碧色粗布衣裙——显然是临时备下的男装改小。对着铜镜，她看到自己眼眶下的青黑和略显苍白的脸色，伸手抚了抚额角散落的碎发，脑中却仍是昨夜破屋中跳动的火光，和那人苍白的脸。
不知过了多久，门外传来轻叩声。胡管事的声音响起：“小姐，公孙先生伤口已处理妥当，刘大夫说毒性已暂时稳住，但余毒未清，需按时服药静养。先生……此刻尚未苏醒，但刘大夫说脉象已平稳许多。”
飞燕心一紧，立刻起身拉开门：“我去看看。”
东厢房内，药味浓郁。公孙策躺卧在床榻上，双眼紧闭，呼吸轻浅。他换上了一身干净的月白中衣，受伤的左肩臂处已被仔细包扎，白色布带缠裹整齐，只是他脸色依旧煞白如纸，连嘴唇都失了血色，在昏黄的光线下显得格外脆弱。
飞燕轻步走到床前，静静观察了片刻他包扎好的手臂，又小心翼翼地执起他未受伤的右手腕，指尖搭上脉门。脉象虽仍有些虚浮紊乱，但比昨夜那般凶险已平和许多，体内余毒犹存，却显然已被药物压制，不再肆虐。她长长舒了口气，悬了一夜的心终于落回实处。
她在床边的矮凳上坐下，目光不由自主地落在他脸上。平日里那双总是清明锐利、带着疏离或审视的眼睛此刻紧闭着，长睫在眼睑下投出浅浅的阴影。额前几缕碎发被汗水浸湿，贴在光洁的皮肤上。
过了一刻钟，许是药力渐渐行开，他原本死白的脸上终于透出一丝极淡的血色，紧抿的唇也微微松动。飞燕见状，起身从铜盆中拧了条温热的湿毛巾，走回床边，动作轻柔地替他擦拭额头上、鬓边沁出的细密汗珠。
擦拭间，她注意到他即便在昏睡中，眉头也紧紧蹙着，仿佛梦中仍有化不开的忧虑或痛楚。鬼使神差地，她伸出右手食指，轻轻触上他眉心的褶皱，极缓地、试图将那蹙起的痕迹抚平。
指尖传来的肌肤温度微凉，触感却清晰得让她心头一颤。她猛地意识到自己在做什么，像是被烫到般倏地收回手，脸颊“腾”地烧了起来。她慌忙转身，几乎是逃也似的快步走到窗边，背对着床榻，心口怦怦直跳，暗骂自己怎地如此唐突失态。
屋内陷入短暂的寂静，只有两人轻浅的呼吸声交织。
床榻上，昏睡中的公孙策似乎并未安稳。他薄唇翕动，逸出几声模糊的呓语，声音低哑几不可闻：“小……仙女……别走……”
飞燕一怔，愕然回头。
紧接着，他身体忽然不安地动了动，眉头蹙得更紧，呼吸急促起来，声音陡然提高，带着梦境中的惊急：“飞燕！飞燕……来人了……快走！”
喊声短促而清晰，在寂静的房中格外刺耳。飞燕呆立原地，看着他即便在昏迷中仍为自己安危惊急的模样，心头那阵刚平复些的悸动再次翻涌而起，复杂难言。
就在这时，床榻上的人眼睫剧烈颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。
眸中先是迷蒙涣散，仿佛隔着一层薄雾。渐渐地，那雾气散去，视线聚焦，落在站在窗边、脸颊犹带红晕、神情有些呆怔的飞燕身上。
公孙策的眼中恢复了些许清明，只是失血与余毒仍让他显得虚弱。他目光在她身上那套不甚合体的衣裙上停顿一瞬，随即移开，也看到了不知何时又进来、正在一旁收拾药箱的刘大夫。
他深吸了口气，勉强压下身体的不适，对刘大夫道：“有劳先生。”
刘大夫拱手：“先生客气。按时服药，切忌劳神动气，伤口莫沾水。老朽就在外间，随时听唤。”说罢，提着药箱退了出去，轻轻带上房门。
屋内只剩下两人。晨光透过窗纸，柔和地照亮一室，也照亮了飞燕脸上尚未完全褪去的红晕和一丝不易察觉的慌乱。
飞燕定了定神，走到床边，仔细打量他的脸色，迟疑着问：“真的没事了？那毒……”
“余毒未清，但已无性命之忧。”公孙策语气平淡，仿佛在说别人的事，“多亏庞小姐及时喂药，又得刘大夫施针用药，暂无大碍。”他顿了顿，抬眼看向她，那双刚刚恢复清明的眼睛里映着她的身影，“昨夜……多谢。”
这声谢说得有些生硬，却郑重。
飞燕脸又热了起来，想起自己方才抚他眉心的举动和他昏迷中的呼唤，更觉耳根发烫，有些别扭地别开眼：“谢什么谢，要不是你推开我，中箭的就是我了。扯平了。”她拉了张凳子坐下，试图让话题回到正轨，“陈叔他们来得蹊跷，我爹他……唉，总是这样。”
“庞太师舐犊情深，可以理解。”公孙策道，目光却微凝，“陈校尉提及，他们是循着你留下的暗记追来。你……”
“我根本没留什么暗记。”飞燕蹙眉，压低声音，“昨日逃得慌乱，哪顾得上？我怀疑，是他们早就暗中跟着我们，只是昨夜暴雨迷路，今晨雾散才找到。那所谓的‘暗记’，恐怕只是个借口。”
公孙策眸光一闪，若有所思：“如此说来，庞太师对江南之事，关注之深，或许超出我们预料。”他没有继续深究，转而问道，“隐狼林中攻击我们的，身手路数，你可有印象？”
飞燕回忆昨夜那些人的招式，沉吟道：“狠辣迅捷，配合默契，像是训练有素的……死士。而且，他们对林子很熟，进退有据。不像普通山匪，也不像‘青驹’寻常教徒。”她想起那个领头的男人冰冷的目光，心头一凛
公孙策从枕边拿起一个小布包——那是刘大夫从他旧衣中取出、一并清洗后送来的。他打开布包，里面是几样零碎物品：一枚磨损的铜钱，一把小钥匙，还有……一小片靛蓝色的、边缘焦黑的碎布。