身后脚步声紧追不舍。飞燕能听到弯刀劈开空气的厉啸，能听到自己粗重的喘息，能听到云雀压抑的惊呼。

快一点，再快一点……

终于，乱石堆近在眼前。飞燕一把推开掩盖洞口的碎石，将云雀塞进去：“快走！去找张大哥他们！”

“小姐你呢？”

“我断后！”飞燕回头，最后一名护卫——那个沉默寡言的汉子已追至三丈外，手中刀光凛冽。

她没有时间了。

短刃迎上弯刀，金铁交鸣在夜空中炸响。飞燕被震得连退三步，背脊撞在围墙上，喉头涌上腥甜。

护卫步步紧逼，弯刀再次扬起。

就在刀光落下的刹那——

一道黑影从围墙外猛扑而入！

是刘五。

那个被安排在排水暗道出口接应的护卫。他此刻须发贲张，手中刀带着开山裂石之势，狠狠劈向护卫的弯刀！

“铛——！”

刺耳的交击声震得飞燕耳膜生疼。王五虎口崩裂，鲜血顺着手腕淌下，可他半步不退，反手又是一刀横扫，逼得护卫连退两步。

“庞姑娘！走！”刘五嘶声大吼，朴刀舞成一团寒光，死死拦在飞燕身前。

飞燕眼眶一热，却知此刻不是矫情的时候。她咬牙转身，扑向排水暗道入口。

身后传来激烈的搏杀声，刀刃相撞，血肉撕裂。她不敢回头，怕一回头就再也迈不动步子。

钻进暗道，里面漆黑狭窄，弥漫着腐臭的污水气味。云雀在前方摸索着前进，飞燕紧随其后，耳边仍回荡着王五的怒吼与刀声。

暗道似乎永无止境。

不知爬了多久，前方终于透来微光——是出口。

两人跌跌撞撞爬出暗道，滚落在运河边的荒草丛中。夜色深沉，远处城郭轮廓模糊，盐仓的方向一片死寂。

“王五……”云雀颤声说。

飞燕撑着站起身，望向盐仓方向。没有追兵，也没有王五的身影。

只有夜风呜咽，吹过荒草，像无声的叹息。

她攥紧拳头，指甲深深掐进掌心。

“走。”她声音沙哑，“先回‘来燕居’。”

两人相互搀扶着，沿着河岸深一脚浅一脚地走。飞燕浑身都在疼，肩背的撞伤、虎口的撕裂、还有心头那股沉甸甸的、几乎要将她压垮的愧疚与恐惧。

回到“来燕居”后门时，天边已泛起鱼肚白。

云雀正要敲门，门却从里面开了。

张大哥和李三站在门内，脸色凝重。他们身后，还站着一个人。

青衫素淡，身形清瘦，面色在晨光中显得格外苍白，唯有那双眼睛，冷得像是结了冰。

公孙策。

他看着飞燕满身泥污、狼狈不堪的模样，薄唇抿成一条冷硬的直线。袖中的手微微攥紧，又缓缓松开。

“进来。”他只说了两个字，转身往里走。

飞燕张了张嘴，想说什么，却终究没说出口。她默默跟着进了后院，云雀被张大哥带去包扎伤口。

后院小厅里，灯火通明。

公孙策背对着她站在窗前，望着窗外渐亮的天色，良久不语。

飞燕站在门口，浑身湿冷的衣服贴在身上，冷得发颤。她知道他在生气——那种压抑的、冰冷的怒气，比厉声斥责更让人难受。

“刘五……”她终于低声开口。

“死了。”公孙策的声音平静得没有一丝波澜，“尸体会在午时漂到下游码头。”

飞燕浑身一颤。

“盐仓里的人撤走了，一点痕迹都没留下。”他转过身，目光落在她脸上，“你拿到什么了？”

飞燕从怀中摸出那枚在隔间顺手抓来的骨片——暗红色，冰凉，在灯火下泛着诡异的光泽。她将骨片放在桌上，又将所见所闻一一道来：工坊、靛蓝布料、灰白盐粉、捣药的壮汉、串骨片的黑袍人……

公孙策静静听着，脸上没有任何表情。直到她说完，他才缓步走到桌边，拈起那枚骨片，凑到灯下细看。

“人骨，经药水浸泡，高温烘烤。”他声音低沉，“辽国萨满教有一种‘血骨占卜’，以仇敌之骨制成念珠，日夜诵咒，据说可令其死后魂魄不得安宁。”

飞燕心头一寒。

“沈万金掌心的狼头，柳无痕身上的旧图，盐仓里的骨片……”公孙策放下骨片，抬眼看向她，“有人在用最恶毒的方式，清算旧账。”

“是‘青驹’？”

“不止。”公孙策走到另一张桌前，上面摊开着这几日搜集的所有卷宗，“耶律云澜说‘青驹’是辽国内部激进派系在中原的代理人，可若只是代理人，何须如此大费周章布置工坊、制作法器？”

他指尖点在地图上的几个点：“盐仓、灵隐山洞、梅坞……这些地方相隔甚远，却都出现了同源的毒物、布料、仪式用品。只有一个解释——”

“他们在中原，有一个完整的网络。”飞燕接道，“不仅负责行动，更负责……生产。”

公孙策微微颔首，眼中闪过一丝不易察觉的赞许，随即又被冷硬覆盖：“你今夜擅闯盐仓，打草惊蛇。这个网络现在会缩得更深，查起来更难。”

飞燕咬住嘴唇，倔强地扬起脸：“可若不去，我们永远不知道他们在制作什么！”

“知道了又如何？”公孙策语气陡然转厉，“凭你一人，能捣毁整个网络？能抓住幕后主使？还是能——”

他话音顿住，袖中的手再次攥紧。

还是能……活着回来？

后面这句话，终究没说出口。

飞燕看着他眼中那一闪而过的、几乎称得上痛楚的情绪，心头某处忽然被狠狠撞了一下。她低下头，声音闷闷的：“刘五的事……是我考虑不周。”

“考虑不周？”公孙策冷笑一声，“庞姑娘，你何时‘考虑’过？”

这话刻薄至极，飞燕猛地抬头瞪他：“是！我是莽撞！是没考虑周全！刘五是因我而死，我这辈子都不会忘。可若重来一次，我还是会去盐仓！因为有些事，不去亲眼看看，不去亲身闯一闯，就永远不知道答案！”

“答案？”公孙策上前一步，目光如冰锥般刺向她，“答案就是，你差点也变成一具漂在运河里的尸体！答案就是，刘五用命换来的，只是他们提前撤走、销毁证据的时间！”

两人距离极近，飞燕能看清他眼中翻涌的怒意，能感受到他呼吸间压抑的颤抖。

她忽然意识到，这份怒气背后，或许不只是对“计划被打乱”的恼火。

还有别的。

“那你说该怎么办？”她声音低下来，带着连自己都未察觉的委屈，“等？等到他们完成所有准备？等到更多像沈万金、柳无痕那样的人死去？”

公孙策沉默良久，终是别开视线。

他从袖中取出一枚竹管，放在桌上。

竹管小巧，管口以火漆封着。

“这是……”飞燕怔住。

“刘五临行前，我交给他的。”公孙策声音恢复了一贯的冷清，“他说，若你执意要入盐仓，若事有不测……便将此物交给你。”

飞燕缓缓拿起竹管，指尖触到冰凉的竹身，心头那根弦狠狠一颤。

她掰开火漆，倒出里面的东西。

不是字条。

是一小撮暗绿色的细粉，以及一张折叠的、绘有简易符号的草图。

细粉的气味……与盐仓中那甜腻中带着焦臭的气息，有几分相似，却又更为纯粹。而草图上标注的地点，赫然是杭州城外西南方向，旁边写着一行小字：

“梅坞。胡大勇最后现身处。待援，勿独往。”

字迹是公孙策的，依旧是那种冷淡的、命令式的语气。

飞燕看着那“勿独往”三个字，看着那早已准备好的细粉与地图，忽然什么都明白了。

他早就料到她会去盐仓。

他早就安排了刘五接应。

他甚至……早就准备好了下一步的线索。

所有冰冷的斥责、所有刻薄的嘲讽，底下藏着的，竟是早已布下的保护与指引。

她抬起头，看向公孙策。

晨光从窗外透入，落在他清瘦的侧脸上，勾勒出紧绷的下颌线条。他依旧面无表情，可眼底那抹来不及完全藏起的疲惫与担忧，却再也骗不了人。

“公孙策……”她低声唤道。

“好好休息。”他打断她，转身向外走去，“三日后，我会调集人手去梅坞。你若想去——”

他顿了顿，背对着她，声音轻得像一声叹息。

“记得多带几个人。”

门开了，又关上。

飞燕独自站在小厅里，手里紧紧攥着那枚竹管。晨光越来越亮，照亮了桌上那枚暗红色的骨片，照亮了地图上“梅坞”两个字。