飞燕浑身一僵，缓缓转过身。

站在面前的是个五十来岁的老汉，满脸褶子，眼神浑浊，肩上挑着个盐担子，正咧着嘴冲她笑。

“我、我不买盐，我也是卖盐的。”飞燕压低嗓音，模仿着少年人的声调。

“哦？”老汉上下打量她，“面生得很，新来的？”

“跟叔叔从扬州过来，混口饭吃。”

“扬州好啊，盐多。”老汉嘿嘿笑着，凑近了些，“不过小兄弟，听老叔一句劝，这条街的生意……不好做。”

飞燕心头一跳：“为何？”

老汉左右看看，声音压得更低：“这盐仓啊，邪性。前几日有个外乡来的愣头青，非说听见里头有女人哭，半夜翻墙进去瞧，结果……”他做了个抹脖子的手势，“第二天漂在运河里，浑身都是盐粒子。”

飞燕瞳孔微缩。

“官府不管？”

“管？谁来管？”老汉嗤笑，“杭州城每天死的人多了，差爷们忙得很。再说了……”他意味深长地看了眼盐仓方向，“有些事，睁只眼闭只眼，大家都安生。”

说完，他挑起盐担子，晃晃悠悠地走了，嘴里哼着不成调的小曲。

飞燕立在原地，春日暖阳照在身上，却只觉得一股寒意从脚底窜上来。

女人哭？盐粒子？

这和沈万金的死法……

她猛地想起公孙策曾说，沈万金肺中呛入的是“细如面粉的上等盐”。若盐仓里真有类似的“东西”，那一切就都能串起来了。

正想着，身后忽然传来一阵急促的脚步声。

飞燕警觉回头，却见云雀气喘吁吁地跑来，脸上满是焦急。

“少、少爷！”云雀一把抓住她的胳膊，声音发颤，“家里……家里出事了！”

飞燕会意，这是约定的暗号——有紧急情况。

她连忙跟着云雀拐进一条僻静小巷，这才低声问：“怎么了？”

云雀从袖中摸出一张字条，递给她：“公孙先生让线人送来的，指定要交到您手上。”

飞燕展开字条，上面只有冷硬的九个字：

“狼首扣，辽王亲卫。盐仓或有重兵，慎。”

字迹是公孙策的，语气也是他一贯的冷淡。可这“慎”字最后一笔，墨迹深重，几乎要透破纸背。

飞燕盯着那个字，半晌，将字条紧紧攥在手心。

“他……还说什么了？”

“送信的人说，公孙先生已经调阅了北地军籍档案，正在查一个叫‘胡大勇’的退役军官，此人很可能就是‘胡疤脸’。”云雀顿了顿，“还有，公孙先生查到，柳无痕柳先生年轻时在雁门关抚琴，曾为杨将军独奏过一曲《出塞》。二人……应是知音。”

柳无痕与杨朔是知音？

飞燕心头巨震。所以柳无痕身上那份辽国旧图，或许并非偶然？他隐退杭州，却仍与北地旧友书信往来，其中一人正是沈万金的合伙人……

所有散碎的线索，在这一刻仿佛被无形的线串联起来。

“小姐，我们现在怎么办？”云雀低声问。

飞燕望向盐仓方向，眼中闪过挣扎。

公孙策的警告在理。盐仓若真有重兵把守，她贸然闯入无异于送死。可若不去，那些可能存在的证据、那些或许关乎杨朔之死的真相，会不会就此湮灭？

她想起杨朔临终前紧握狼牙佩的苍白手指，想起这些日子在黑暗中摸索的煎熬。

不能退。

她忽然想起两年前，杨朔带她去北疆巡防。那是她第一次离汴京那么远，第一次看到真正的烽火台和戍边的老兵。夜里风大，她裹着厚厚的斗篷还是冷得发抖，杨朔便将自己的大氅也披在她身上，自己只穿一件单衣站在风口。

“杨大哥，你不冷吗？”她仰头问他。

他低头看她，眼里映着营火的光，温暖而坚定：“冷。但有些事，总得有人站在前面。”

她那时还不完全懂，只是拽紧了他的衣角，仿佛那样就能抓住一份永远的安全。如今她懂了——站在前面的人，也会倒下。而她，不能再躲在任何人身后。

“先回去。”她最终开口，声音平静，“今夜……我要再去一次盐仓。”

“小姐！”

“这次不会硬闯。”飞燕打断她，眼中闪过一丝决绝，“我只是想确认一件事——盐仓里，到底有没有‘那个女人’的哭声。”

她要亲眼看看，那些被盐浸透的罪恶，究竟藏得有多深。

——

清风客栈内，公孙策放下手中的军籍画像。

画像上的胡大勇满脸横肉，右颊一道刀疤从眼角划到下颌，左耳缺了上缘，正是“胡疤脸”的特征。

“此人革职后，先是在太原府一带活动，七年前南下杭州。”赵虎禀报，“属下查到，他曾在沈万金的药材行做过护院，后自立门户，表面做药材皮毛生意，实则与北地走私往来密切。”

“与杨将军旧部可有交集？”

“有。”赵虎神色凝重，“杨将军麾下有一老卒，名唤赵猛，退役后也在杭州落脚。二人曾因争抢码头生意结怨，但奇怪的是，半年前赵猛突然暴毙，说是醉酒跌入运河淹死。而胡大勇……在赵猛死后不久，便离开了杭州，至今下落不明。”

公孙策指尖轻叩桌面：“赵猛……可是左手有六指？”

“正是。”

那就对了。

沈万金掌心的狼头刻痕，边缘泛白，是“蚀骨金针”所致。而能打造这种毒针的工匠，须精通金工与毒理。胡大勇若与走私网络有关，很可能接触过相关匠人。

“继续查胡大勇下落，活要见人，死要见尸。”公孙策顿了顿，“还有，加派人手盯着盐仓。若庞姑娘今夜再去……”

他话未说完，但赵虎已然明白。

“先生放心，属下会安排妥当。”

赵虎退下后，公孙策走到窗边，望向“来燕居”的方向。

春日晴好，西湖波光潋滟，可他心头那团阴云却越来越浓。

那枚狼首扣、盐仓的重兵、胡大勇的失踪、柳无痕与杨朔的关联……所有线索都指向一个令人不安的结论：

杭州这片锦绣之地，早已被一张无形的大网笼罩。

而飞燕，正一步步走向网的中心。

“莽撞……”他低声吐出这两个字，语气里却没了往日的冷硬，反而带着一丝连自己都未察觉的无奈。

明知危险，却还要往前冲。这份固执，像极了当年的……

他忽然止住思绪，转身回到案前，重新铺开纸笔。

这一次，他写的不是案情分析，也不是警告字条，而是一份详细的、关于盐仓可能存在的机关陷阱与应对之策的清单。

字迹依旧工整凌厉，可笔锋起落间，那份藏在冷硬外壳下的、不容错辨的关切，终究是透了出来。