第三十九章
包拯的决定下得干脆利落。天光彻底放亮时，他已换上整洁的常服，在临时清理出的码头栈桥边，对众人做最后部署。
“周显荣虽死，此案却远未终结。”他声音沉缓，字字清晰，“其背后牵连之广，已非江南一地所能容。张尧佐身居中枢，树大根深，若无圣上明断，纵有铁证如山，恐亦难撼其根基分毫。我将携现有证物、口供、及周显荣死前所言，即刻返京，面呈御前。展昭随行护卫。”
他目光扫过众人，在庞飞燕脸上微顿一瞬。
飞燕正望着不远处被父母紧紧搂在怀里、仍瑟瑟发抖的孩童出神。那些孩子脖颈手臂上清洗后仍残留的淡红色痕记，像一根根烧红的针，扎在她眼里。昨夜废渠的冰冷、三号仓窗缝后那双充满求生渴望的男孩眼睛、周显荣饮毒自尽前那诡秘的笑……种种画面在她脑中翻腾冲撞，搅得她心口发闷，一股说不清道不明的滞涩感堵在那里。
“包大哥！”几乎是未经思索，她脱口而出，声音比她自己预想的还要急切，“我……我不想回京！”
话音落下，栈桥上安静了一瞬。连正在与徐承宗低声交谈的公孙策也侧目望来，眉头几不可察地蹙了蹙。
包拯看向她，目光沉静，并未流露意外，只问：“为何？”
“我……”飞燕被他一问，反倒有些语塞。那股冲动还在胸腔里撞着，但要把它说成条理分明的理由，却有些困难。她吸了口气，努力组织语言：“周显荣是死了，可他那些话……‘新路’、‘新钥匙’，还有登州什么的，听着就邪性！他在江南经营这么多年，爪牙肯定不止王显忠这几个！要是没人在这里接着挖、接着查，万一……万一过阵子，又冒出个李显荣、王显荣，再把孩子抓去画那些鬼画符，怎么办？”她越说越快，脸颊因激动微微泛红，“那些孩子……您看看他们！”
她手指向那些孩童，眼圈也有些红了：“就这么算了？回京？我……我回不去！”
最后一句，带了点她自己都未察觉的执拗和委屈。仿佛回去，就是某种逃避。
公孙策不知何时已走了过来，站在她身侧两步远的地方。他面色依旧苍白，眼下有淡淡的青影，听完飞燕这通有些混乱却情绪饱满的话，并未立刻开口，只是静静看着她，眼底情绪复杂。
包拯沉默片刻，目光转向公孙策：“公孙策你以为如何？”
公孙策这才收回落在飞燕身上的视线，转向包拯，拱手一礼，声音是一贯的平稳冷静：“庞小姐所言，虽情绪稍激，然确有其理。周显荣伏诛，王显忠毙命，仅除首恶。其党羽网络遍布江南漕运、盐政乃至部分地方衙门，盘根错节，绝非一朝一夕可尽数廓清。‘丹毒砂’之源头、那位关键人物‘苏姑姑’之下落、乃至已送出孩童之最终去向，诸多关节，仍需在当地细细查访印证。若无可靠之人坐镇督办，一则恐余孽借机隐匿销毁证据，二则难保其不会铤而走险，行报复灭口之举，使案情再添波折，亦使已获救之孩童及其家人，再陷危境。”
他顿了顿，语气依旧平缓，却多了几分审慎：“庞小姐此番亲历险境，对周显荣一党行事风格、江宁地理人情，已有切身了解。若其留下，于后续清查事宜，或能提供不同视角之助益。至于安危……”他侧首，目光飞快地掠过飞燕，旋即垂下眼帘，“江宁驻军徐将军在侧，兵马足可震慑宵小。我……亦可从旁协助，一则协理案件余绪，整理证供，二则……或能稍作规劝，使庞小姐行事更趋稳妥。”
最后几句，他说得轻缓，却将“规劝”二字咬得清晰。飞燕在一旁听着，忍不住悄悄撇了撇嘴，却没出声反驳。
包拯的目光在公孙策与飞燕之间停留片刻。他深知公孙策性情持重，思虑周详，若非确有把握且认为有必要，不会轻易开口留人。而飞燕……他看着她眼中那份尚未完全褪去惊悸、却又被另一种灼热情绪点燃的光芒，知她此刻心绪激荡，强令其随船北上，恐适得其反。
“可。”包拯最终颔首，一锤定音，“飞燕便暂留江南，协助后续清查事宜。”他语气转为严肃，看向飞燕，“然，有几条须谨记。”
飞燕精神一振，连忙点头。
“第一，所有行动，须与公孙策商议，得其首肯，绝不可擅自行动，更不得孤身涉险。江南局势未靖，危机四伏，一步行差，便是万丈深渊。”
“第二，行踪务必隐匿。徐将军会为你们安排稳妥居所，出入需有护卫随行，不得任性妄为，泄露踪迹。”
“第三，清查之事，需循序渐进，稳扎稳打。首要在于厘清周显荣余党，追查毒物源头，寻访关键证人。至于你个人……”包拯目光深邃，看着她，“若有其他想查之事，需在不妨碍公务、不危及自身的前提下，酌情进行。且任何发现，须及时告知公孙策，不得隐瞒。”
飞燕听得仔细，虽然觉得第三条里“酌情”二字有点憋屈，但还是乖乖应道：“是，飞燕记住了。”
包拯又看向公孙策，语气郑重：“公孙策，江南后续诸事，便劳你费心。证物整理、余党清查、孩童善后，以及与地方必要之接洽，务求稳妥周全。庐州留下一半人手，供你调遣。徐将军处，我已交代，他会全力配合。”
“我定当尽力而为。”公孙策肃然拱手。
安排停当，不再多言。包拯与展昭登上官船。徐承宗亲自点了一队水性精熟、悍勇可靠的水军驾快舟护送。帆影渐远，终化入浩渺江波之中。
——
直到那船影彻底看不见了，飞燕才长长吐出一口气，肩膀微微塌下些，仿佛一直绷着的弦松了松。她转过头，发现公孙策正静静看着自己，那目光平静无波，却让她莫名有些不自在。
“看什么？”她下意识挺直背，语气有点冲。