第十五章

展昭带回的蓝皮名册与那片靛蓝银线布料，如同两块投入深潭的巨石，在“来燕居”这间密室里激起了久久难平的暗涌。

包拯与公孙策对着烛光，将那名册一页页仔细审阅。

十七个名字，十七个江南州县的官员，上至知府、通判，下至盐课司大使、漕运巡检，看似品级不一、地域分散，但若以漕路盐道勾连，却能隐约织成一张覆盖江南财税与物流命脉的暗网。

而“养廉盐”这个名目，更是讽刺至极——以官盐为饵，行贿赂之实，蛀空的是国库，喂饱的是私囊。

“这份名册，是黄世仁的保命符，也是他的催命锁。”公孙策指尖划过一个个名字，声音冷冽，“他替背后之人经营此道，记录在册，本是自保手段。却不料，事到临头，这册子非但保不住他，反而加速了他的死亡。对方要的，是一个干干净净、所有线索都断在黄世仁这里的结局。”

包拯的目光落在最后一页那行力透纸背的地址上：“开封，甜水井胡同，槐荫巷第七户，张宅别业。这是名册的终点，也是指向最明确的线索。张尧佐……其外宅竟成了这江南‘养廉盐’网络的最终汇流之处。黄世仁死死守着这个地址，是知道它的分量。”

“还有这片布。”公孙策拿起那寸许见方的靛蓝银线云雷纹布料，对着烛火细看，“‘天水碧’的染法，‘隐线雷云纹’的绣工，皆非民间匠人所能轻易仿制。即便不是御用，也必是王府、超品公侯之家，或与其关系极深之人才用得起。此物出现在黄世仁佛堂香灰之下，绝非偶然。要么是与之接触者不慎遗落，要么……是某种信物或标识的一部分。”

两人正自推敲，门外再次传来飞燕刻意压低却难掩急切的声音。展昭开门，飞燕闪身进来，反手掩门，脸上带着一丝紧张与兴奋交织的红晕。

“包大哥，”她先看了一眼桌上摊开的名册和布料，定了定神，低声道，“我方才回去，立刻悄悄找了沈掌柜，将寻访那位‘苏姑姑’的事情，按咱们商议的说法交代了。沈掌柜是个明白人，一听便知轻重，当即应下，说会通过药材行、绸布庄、乃至一些专做内宅生意的牙婆等渠道，暗中留意打听。”

她顿了顿，眼中闪过一丝忧虑：“不过，沈掌柜也提醒我，说近日江宁城内外，似乎有些不太平。不仅官府查案动作大，市面上也有些生面孔在暗中打听消息，尤其是跟陈年旧事、医药方术沾边的。他让我们务必小心。”

包拯颔首：“沈掌柜提醒得是。对方连番动作，清理痕迹，必然也会警觉是否有漏网之鱼或外人探查。我们一切行事，需加倍谨慎。” 他看向飞燕，“你与沈掌柜接触，也要注意方式，尽量不留痕迹。”

“我晓得。”飞燕点头，目光又不由自主地飘向那名册，“这就是……黄世仁藏的东西？”

“正是。”公孙策将名册合上，面色凝重，“此物牵扯甚广，背后恐有惊天阴谋。飞燕，你母亲那位‘姑姑’的线索，与此案或许有极深关联，你的打探务必隐秘再隐秘。”

飞燕看着公孙策严肃中带着告诫的脸，心中那点因他之前冷淡而起的别扭又被勾了起来，撇了撇嘴：“我知道轻重！不用你一再提醒！” 语气虽冲，却也压低了声音。

公孙策被她一噎，不再言语，只是嘴角抿得更紧了些。

包拯无奈地看了两人一眼，岔开话题：“眼下我们掌握的证据，已足以说明此案非同小可。黄世仁虽死，但这名册和布料在手，便是铁证。

只是……”

他沉吟道，“单凭此物，若要撼动张尧佐那般根深蒂固的朝中重臣，恐怕还不足够。我们需找到更直接的证据，尤其是能将‘蝴蝶’、孩童失踪、江南盐利、乃至十三年前旧案串联起来的证据。”

“那位‘苏姑姑’，或许是关键。”公孙策接口，“她左手不便，精通医术，与庞夫人交厚，很可能知晓当年内情，甚至……认识那枚蝶形金锁的真正主人。找到她，许多谜底或能揭开。”

“还有那些孩子。”飞燕忍不住道，眼前仿佛又浮现那枚铜钱上深深的蝶痕，“陈五的儿子，还有其他失踪的孩子，他们现在到底在哪里？是否……还活着？” 她的声音带着一丝不易察觉的颤抖。

房间内一时沉默。孩子，是这冰冷案情中最柔软也最刺痛人心的一环。

“展昭，”包拯看向一直静立门边、警惕着外部动静的少年，“联络京城之事，安排得如何？”