第十二章

包拯三人回到“来燕居”客房，心头都压着沉甸甸的疑云。刘老三离奇暴毙，线索看似指向黄世仁，但这“指向”本身，就透着一股精心安排的味道。

飞燕跟着进了房，反手关紧门，先前在码头的惊吓已平复大半，取而代之的是一种被卷入巨大谜团的紧张与兴奋，还有一丝因母亲往事被勾起的、难以言喻的不安。

她看着包拯和公孙策凝重的神色，知道自己白日里情急之下说出的那些关于母亲的模糊记忆，此刻恐怕正被他们反复掂量。

包拯请飞燕坐下，亲自斟了杯热茶推到她面前，语气是罕见的温和与郑重：“飞燕，方才在码头，你提及令堂遗物中有一枚蝶形金锁片，又曾有位左手不便的‘姑姑’为令堂诊治。此事实在关系重大，或可为我们揭开‘蝴蝶’起源与当年帷帽客身份，提供意想不到的突破口。眼下暂无外人，不知……关于令堂在江宁的往事，关于那位‘姑姑’，你可还能静下心来，仔细回想更多细节？无论多么琐碎，都可能至关重要。”

飞燕捧着温热的茶杯，指尖的凉意被稍稍驱散。她深吸一口气，知道此刻不是矫情或隐瞒的时候。她闭了闭眼，努力将纷乱的思绪沉淀，让记忆深处的画面再次浮现。

“我娘……她身体一直很弱，” 飞燕的声音轻柔而缓慢，带着回忆特有的悠远，“从我记事起，药罐子几乎没离过火。爹爹那时已官居要职，请了许多名医，宫里的太医也来看过，总说是先天不足，需要仔细将养，却总不见根本好转。”

她顿了顿，仿佛在寻找更清晰的影像。“大概……是我五岁那年的春天，倒春寒特别厉害，娘亲旧疾复发，比以往任何一次都重。躺在床上，咳得撕心裂肺，脸色白得像纸，我躲在门边偷看，吓得直哭。” 她的声音有些哽咽，但很快稳住。

“后来，有一天爹爹下朝回来，眉头紧锁，在书房独自待了很久。然后他去了娘亲房里，两人低声说了许久的话。没过几天，府里就来了一位客人，就是那位‘姑姑’。”

“她是什么模样？” 公孙策轻声问道，目光落在飞燕脸上，专注而沉静，暂时抛开了两人之间微妙的隔阂。

飞燕这次没有回避他的目光，而是沉浸在回忆中，细细描摹：“她……年纪应该比娘亲大些，但具体多大我说不清，只觉得她身上有种……经历了世事沧桑后的沉静与温和，眼神很通透，看人时让人觉得很安心。穿着很素净，半旧不新的靛蓝衣裙，不是京中时兴的式样，但浆洗得干干净净，连衣袖的褶皱都一丝不苟。头发乌黑，梳着简单的髻，只用一根看不出材质的深色簪子绾着。最特别的是她身上的气味，”

飞燕微微吸了吸鼻子，仿佛那气味还在，“不是汤药的苦味，而是一种淡淡的、清冽的药草香，混合着一点点似有若无的……檀香？还是花香？我说不清，但很好闻，让人觉得宁静。”

“她的左手，你看真切了？是如何不便？” 包拯追问，问题直指关键。

“看真切了。” 飞燕肯定地点头，“她做事几乎全用右手。端茶、递物、把脉，右手灵活稳当。左手总是很自然地垂着，或轻轻搭在身前。只有一次，我跑得太急，差点撞到她身上，她下意识地抬起左手想扶我，动作却明显迟缓僵硬，手指蜷缩着，不能完全伸直，好像用不上力似的。”

“我娘立刻轻声责备我莽撞，又很歉疚地对她说‘姑姑，孩子无状，您别见怪’。那位姑姑却只是微微笑了笑，用右手轻轻抚了抚我的头发，说‘无妨，小姐活泼可爱’。她的手……有点凉，但很柔软。”

“她姓什么？如何称呼？在府中住了多久？” 公孙策继续问道，逻辑清晰。

飞燕蹙起眉，努力挖掘记忆深处：“姓……我真的记不真切了。娘亲叫她……‘苏姑姑’？还是‘舒姑姑’？音很接近，我那时小，分不清。府里下人都恭恭敬敬称她‘夫人’，但娘亲坚持让我喊‘姑姑’。她在府里……住了大概有二十来天？或许更久一点？记不清确切日子了。只记得她来了之后，亲自为娘亲调整了药方，煎药也常常亲自动手，不假他人。还时常在娘亲服药后，用一种特殊的手法，为她按摩背部和手臂的穴位。说也奇怪，娘亲的气色竟一天天好了起来，咳嗽渐渐止住，脸上也有了久违的红润，甚至能下床在院子里走走了。”

她的眼中泛起温暖的光泽，那是对母亲难得安康时光的深切怀念。

“那段日子，娘亲心情很好，有时会和姑姑在房里低声说话，一说就是好久。我偷偷趴在门边听过几次，声音压得极低，只偶尔飘出几个词……‘江宁’、‘老宅’、‘桂花开了’……还有一次，我听见娘亲很轻地叹了口气，说‘……那孩子，终究是我亏欠了……’，后面的话就被姑姑用更轻的声音打断了，我什么都没听清。”

“孩子？” 包拯与公孙策迅速交换了一个眼神。

“后来呢？这位姑姑何时离开？为何离开？去了何处？” 公孙策追问，语气难掩急切。

飞燕眼中的光彩黯淡下去，蒙上一层忧伤的薄雾：“她走得很突然。有一天，爹爹从朝中回来，脸色非常难看，不是生气，更像是一种……沉重的压抑和愤怒。他直接进了书房，许久没出来。没过多久，那位姑姑就从娘亲房里出来了，手里提着来时那个简单的小包袱。她神色依旧平静，但眼神里……好像多了些我看不懂的东西，像是了然，又像是深深的疲惫，还有一丝决绝。”

“她去向娘亲辞行，我娘拉着她的手，眼泪一下子就涌出来了，嘴唇颤抖着，却一句话也说不出来。姑姑只是轻轻替她擦去眼泪，声音很低却很稳地说：‘放宽心，好好将养，勿以我为念。’然后又摸了摸我的头，看了看我，那眼神很深，好像要把我记住似的，然后便转身，头也不回地走了。娘亲追到院门口，望着她消失在长廊尽头的背影，靠着门框滑坐下去，失声痛哭……自那以后，娘亲的病，好像又慢慢回到了老样子，甚至……更重了些。” 飞燕的声音低不可闻，带着哽咽。

房间内陷入长久的静默，只有烛火不安地跳跃。飞燕所描述的这位“姑姑”，形象逐渐丰满：一位左手有旧患、医术精湛、气质沉静超然、与庞飞燕之母情谊深厚、且显然知晓某些沉重过往的妇人。她的到来与离去，都与朝堂动向密切相关，她的存在，似乎维系着庞夫人生命中一段至关重要的秘密与情感。

“令堂那枚蝶形金锁片，” 公孙策打破了沉默，声音比方才柔和了些，“你最后见到它，是什么时候？可还记得具体样式？与寻常孩童的长命锁有何不同？”

飞燕抬手拭了拭眼角，强迫自己从悲伤的回忆中抽离，继续思索：“那金锁片很小，很精巧，不像一般长命锁那样厚重笨拙，倒像是特别为女孩打的饰物。金子成色极好，亮澄澄的。蝴蝶的样式……翅膀不是光滑的，上面有细细的、非常精致的纹路，像是用极细的金丝掐出羽翼的脉络，又或者是以刀工阴刻，在光线下会闪闪发亮。最特别的是……”