裕亲王侧妃来的那日，天气依旧阴沉。她只带了两个贴身嬷嬷和丫鬟，轻车简从，从侧门悄然入府。沈清辞在二门处亲迎。

侧妃三十许人，穿着豆沙色宫装，容貌温婉，眉眼间透着养尊处优的从容，见到沈清辞，态度和蔼：“早听说侯府新娶的世子妃是个妥帖人儿，今日一见，果然名不虚传。侯夫人身子可好些了？”

沈清辞恭敬行礼，引着她往内院走：“劳侧妃娘娘挂念，母亲服了药，刚歇下。侧妃娘娘这边请，先到花厅用茶。”

两人在花厅落座。侧妃打量着厅中陈设，目光在几件略显黯淡的摆件上停留一瞬，轻轻叹了口气：“侯府如今……真是委屈你们了。外头那些风言风语，王爷听了也生气，说镇北侯为国戍边多年，劳苦功高，岂会行那等龌龊之事？定是有人恶意中伤。”

沈清辞垂眸：“多谢王爷与娘娘信重。父亲忠心耿耿，天地可鉴。只是如今……百口莫辩。”

侧妃端起茶盏，抿了一口，状似无意道：“说起来，前些日子我们王爷在府中设宴，请了云虚子道长讲经。道长还问起侯府，尤其……问起那位命格奇特的陆家公子，还有世子妃你。”

沈清辞心头一跳，面上却露出讶色：“哦？道长还记得我们？”

“道长乃世外高人，一语千金。”侧妃放下茶盏，看着沈清辞，眼神温和中带着一丝探究，“道长说，侯府此番劫难，虽是人为，却也暗合天数。‘塞翁失马，焉知非福’。又说，府中自有贵人，身具‘破厄’之相，只是时机未到，需静待‘云开月明’之时。”

破厄之相？贵人？

沈清辞心中念头飞转。裕亲王侧妃今日前来，绝非单纯探病或传话。她是在替裕亲王，或者……替云虚子传递某种讯息？是示好？是暗示侯府还有转机？还是……在试探她？

“道长抬爱了。”沈清辞谦逊道，“清辞一介女流，见识浅薄，只盼父亲母亲平安，侯府早日渡过难关。至于‘贵人’、‘破厄’之说，实不敢当。”

侧妃笑了笑，不再深谈，转而问起李氏病情，又说了些保养身体的闲话。约莫坐了两盏茶功夫，她便起身告辞，临走前，又握住沈清辞的手，轻声道：“世子妃是个明白人。有些事，急不得。保全自身，方是上策。王爷也说了，若有需要之处，可使人往王府递个话。”

沈清辞心中了然，这是裕亲王在表态，愿意在某种程度上，对侯府施以援手，或者至少，不落井下石。而这橄榄枝，很大程度上，是抛给她这个“世子妃”的。

是因为云虚子的批语？还是因为……他们看出了她与周景珩之间的微妙，或是在她身上，看到了某种“价值”？

送走侧妃，沈清辞站在廊下，看着阴沉的天色。裕亲王的示好，像是一道微弱的光，照进了侯府浓重的阴霾之中。但这光是福是祸，犹未可知。

她想起陆宴之给她的名单上，似乎也有与裕亲王府相关的、若隐若现的丝线。这位看似闲散、只爱修道养生的王爷，恐怕也并非全然置身事外。

正思忖间，春穗匆匆走来，脸色比前几日更加惊慌：“姑娘！世子……世子刚刚出府了！骑马走的，脸色铁青，谁都没带！”

“可知去向？”

“听前院马夫说……好像是往……往陈记粮铺那个方向去了！”春穗声音发颤。

沈清辞神色骤变。周景珩这个时候去陈记粮铺？他想做什么？质问？对峙？还是……孤注一掷？

在这个风口浪尖上，他此举无异于火上浇油！

“立刻派人……不，你亲自去，悄悄找墨泉，把这句话递给他，”沈清辞当机立断，语速极快，“就说‘世子往陈记去，恐生变，请速设法’。”

她不知道陆宴之是否有能力、有途径阻止或影响周景珩，但此刻，她只能赌一把。周景珩若在陈记闹出什么事，被当场拿住把柄，侯府的处境将更加雪上加霜。

春穗领命，不敢耽搁，立刻转身小跑着去了。

沈清辞站在原处，寒风吹得她衣袂翻飞。她望着侯府紧闭的大门，仿佛能听到外面汹涌的暗流，正以雷霆万钧之势，朝着这座看似坚固的府邸，奔涌而来。

周景珩，你这步棋，走得太险了。

而这场由粮价风波掀起的惊涛骇浪，而这才刚刚开始。