那是明礼平生头一遭为明羡悖逆了父母之命，毕竟往日里的他最是循规蹈矩，唯恐让父母烦忧，家人为难。

可那夜他长跪于明远书房外的青石阶前，只想为自己的亲妹妹谋一个其他的出路。

一袭青白的衣衫浸在月色里，毅骨铮铮似君子松。

消息传开时，偌大的明府上上下下无人不惊，谁也没想到那个温吞守礼的长子竟也有这般决绝的时候。

惊意尚未散尽，猜测便如暗潮涌动。

更多人不明白明礼这是何苦，那虽是他亲妹妹，可那也是天家选中的人。

明羡能入选在旁人眼中已是祖上积德的福分，那样一条青云路有多少人梦寐以求，又有多少人遥不可及。怎么到了明礼这里就成了要拼死拦下的事？

“父亲大人，”他声音已然哽咽，眼眶微红，“小妹年纪尚幼，心性纯稚，留在爹娘膝下才是万全之策。”

“若父亲与母亲力有不逮，孩儿愿担起这教养之责。”他重重叩首下去，额抵凉石，“恳请父亲三思，留小妹在家。”

书房内灯影摇曳，明远握着书卷的指节泛白。

他就在屋内听着自己的亲生儿子请求自己，可以放过自己的亲生女儿。

多么荒谬！

良久，明远无声闭了闭眼，“此事圣意已决，再无转圜余地。”

再睁眼时，声音里只余疲惫，“为父还尚有公务，你......且先退下吧。”

话音落定，院外霎时静了下来。

明远立在窗前往外望去，才见明礼仍直挺挺地跪在原地分毫未动。

目光转向另一侧，自家夫人正悄立在一处僻静的角落里肩头微微轻颤，正无声垂着泪。

父子二人这般僵持之际，屋外忽然淅淅沥沥飘起细雨，紧跟着闷雷滚过天际，震得人心惶惶。

明大夫人心头一紧再也按捺不住，快步冲上前伸手用力去拽明礼，惊急交加：“礼儿，快跟娘回屋去！”

母亲担忧的声音在耳边响起，明礼忙抬手将宽大衣袖伸展开，轻轻罩在她头顶，替她遮去飘落的雨丝，语气难掩惊讶与体恤：“娘，您怎么在这儿？您身子不好，莫要陪着孩儿在此淋雨。”

明大夫人早已泪落如雨：“儿啊，你若淋出病来，有个什么三长两短，娘又岂能不心痛？！”

冰凉的雨水打湿了两人的衣衫，见明礼仍纹丝不动，她只好扑上去紧紧抱住儿子，泣声哀求：“儿啊，听娘的话，回去好不好？娘求你了……”

转而又朝着书房内悲声唤道：“老爷，你快出来劝劝礼儿啊！”

不多时，雨势渐急。丫鬟撑着的油纸伞堪堪遮顶，终究护不住二人周身，二人衣衫也已转瞬湿了大半。

明远在屋内瞧着，眉头紧蹙，终是叹了口气，拿起伞大步走了出去。

明礼见他出来便立刻抬眼望去，眼中满是恳求：“父亲，孩儿求您收回成命。”

明远撑伞走下青石台阶，站在明大夫人身侧，伞沿的雨水不断滚落成线，在脚边溅起细小的水花。

他望着儿子，语气沉肃又带着无奈：“羡儿入宫乃是顺应天命，并非为父一意孤行，也不是为了明家的荣华富贵。礼儿，你怎就如此固执？”

明礼缓缓松开紧握着母亲的手，闻声抬眸，脸上不知是泪水还是细雨。

“父亲，孩儿只信事在人为。”

父子二人就这样立于滂沱雨幕中，各执己见，分毫不肯退让。

就在这剑拔弩张的僵持中，本就身子孱弱的明大夫人经不住风雨交加和忧思交煎，受了重寒，眼前一黑便直直地倒在了雨里。

见此情景二人皆是一惊，这场雨中的对峙也只得就此草草落幕。

回想起那夜与昨晚的场景，明远的声音被晨风一卷几乎散尽。

“是老夫对不住这俩孩子。”

明大夫人没有接话，二人便这样缄默而立。

直到管家的声音自屋外小心翼翼传来，“老爷。”

“车辆已备好了，不过，二房和三房的老爷夫人请您过去，说是想商议一下分产之事。”

圣旨降下才不过几个时辰，族中人便已开始盘算如何切割，唯恐被长房拖累过甚。

少顷，明远闭目颔首：“知道了。”