客人到来的那天，宅邸里流动着一种精心编排的表演即将开幕的氛围。

仆从们动作更轻，眼神更低，连空气里飘散的熏香都换成了更清冽的雪松调——

阿莱西欧说，这个味道“更符合今日的场合”。

凯恩站在穿衣镜前，看着镜中的自己。

深蓝色的礼服剪裁完美，衬得他肩线宽阔，腰身收束，但布料过于柔软，包裹着他每一寸肌肉，像一层温柔的束缚。

领口的设计微妙地敞开，露出颈后那片光滑的皮肤——

虫族雌虫的腺体就藏在那里，平时被军装高领严实遮盖，此刻却暴露在空气中，让他感到一丝不自在的凉意。

“军礼服把你裹得像钢铁罐头，”

阿莱西欧当时倚在门框上，指尖夹着一支细长的熏香笔，漫不经心地说，“现在这样好些。

至少能看见你还在呼吸，也让我能随时……看见你该被看见的地方。”

他说话时，目光若有若无地扫过凯恩的后颈。

镜中的雌虫灰蓝色的眼睛里没有任何情绪。

凯恩一点点调整呼吸，将所有的波澜压进最深处，今天是表演，他告诉自己。

扮演好“金丝雀”，这是契约的一部分，也是……换取未来可能性的筹码——尽管那个“可能性”如今已模糊得如同水底倒影。

阿莱西欧走进来时，凯恩正将最后一粒袖扣扣好。

雄虫今天穿着银灰色的礼服，同色系的丝质衬衫，浅金色的头发向后梳起，露出光洁的额头和那双碧蓝得惊人的眼睛。

他打量了凯恩一圈，目光像最精确的测量仪器。

“转过来。”

凯恩转身。

阿莱西欧走近，没有碰他，只是绕到他身后，凯恩能感觉到雄虫的视线落在他后颈上，那里的皮肤微微发紧。

“很好。”阿莱西欧的声音从身后传来，平静无波，“今天来的客人里，有一位对虫族生理学颇有‘研究’。让他看清楚——你是我标记过的，从内到外。”

标记，这个词让凯恩的脊背绷直。

阿莱西欧从未真正进行过永久性腺体标记——那需要更深入的信息素交换和双方生理系统的深度契合。

但雄虫似乎很享受这种暧昧的说法，享受让外人猜测他们关系深度的游戏。

“记住，”阿莱西欧转到凯恩面前，声音压得很低，“今天来的，是军部的卡伦中将，还有他那个……喜欢‘研究’稀有生理现象的雄虫伴侣莫里斯。在他们面前，你是我的。完完全全。”

他的指尖轻轻划过凯恩的后颈，停在腺体上方一寸的位置，没有触碰，却比触碰更有压迫感。

“说话前看我一眼。不知道该不该说话时，就不要说。”

阿莱西欧继续说，碧蓝的眼睛盯着凯恩，“如果他们问起过去的事……”

“我已经没有过去了。”凯恩打断他，声音平稳得像在陈述事实。

阿莱西欧愣了一下，然后低低笑起来。“很好。”

他收回手，眼神里有某种近似赞许的东西，“看来这一个月的‘饲养’没有白费。至少你学会了该在什么时候闭嘴，什么时候说话。”

他转身走向门口，又停住，没有回头:“跟上来。别离我超过三步。”

会客厅里，客人已经到了。

卡伦中将是个身材高大、面容严肃的中年军雌，肩章上的将星显示着资历。

他身边的雄虫莫里斯看起来更年轻一些，有着栗色的卷发和一双过于好奇的琥珀色眼睛，正饶有兴致地打量着厅内的陈设

——尤其是当凯恩跟着阿莱西欧走进来时，那双眼睛立刻亮了起来，像发现了新标本。

“阿莱西欧阁下。”卡伦中将起身，礼节无可挑剔，但眼神锐利，“感谢您的邀请。”

“卡伦中将，莫里斯阁下。”

阿莱西欧优雅地颔首，笑容恰到好处地浮现在唇角，“请坐。希望今天准备的茶点能合二位的口味。”

凯恩沉默地跟在阿莱西欧身后半步的位置，像一道安静的影子。

他能感觉到两道目光落在自己身上——卡伦中将的审视，莫里斯阁下的好奇，后者的视线尤其黏腻地在他后颈处逡巡。

“这位就是……”

莫里斯率先开口，眼睛亮晶晶的，“那位传说中的‘斯特林指挥官’？我在军事档案里见过您的战绩记录，真是令人惊叹的战术素养。

不过我更感兴趣的是，资料显示您是罕见的‘黑耀’型虫纹携带者？那种虫纹只在顶级军雌血统中偶尔出现，会在情绪激动或信息素浓度极高时显现，据说像流动的黑色金属……”

“莫里斯。”卡伦中将沉声打断，带着警告意味。

“现在他只是凯恩。”

阿莱西欧同时开口，语气轻松却不容置疑，“我的凯恩，至于虫纹……那是私密的事。我想我的收藏品不需要向外人展示他的生理特征，除非我允许。”

他说这话时，手很自然地往后伸，准确地握住了凯恩的手腕，将他轻轻往前带了半步。

一个展示所有物的姿态。

凯恩的肌肉瞬间绷紧，但强迫自己放松，任由阿莱西欧握着。

他能感觉到后颈腺体处传来一阵细微的刺痛——那是身体对陌生人审视的本能反应。

“啊，当然，当然。”莫里斯笑起来，眼神在两人之间逡巡，“是我冒昧了。只是学术好奇心，您知道的。

埃利奥特阁下真是幸运，能得到这样一件……从里到外都罕见的收藏。”