他身体微微前倾，手肘撑在膝盖上，双手交叠，目光直视方岁逐：

“我们不如直接一点。你要什么条件，才肯让司韵跟我走？”

这话问得直接而锋利，像手术刀，一刀剖开所有虚伪的客套，直指核心。

方岁逐脸上的笑容终于淡了些。他靠在椅背里，手指轻轻摩挲着茶杯的边缘，眼神变得深邃而玩味。

“条件？”他重复这个词，像在玩味，“宗先生觉得，我是在用司小姐做交易？”

“不是吗？”宗珩反问，语气依旧平静，“你把她带到这里，控制她的行动，现在又不让我见她。如果不是为了交易，那是为了什么？单纯请她来做客？”

他的声音很稳，但每个字都带着重量：

“方教授，我们都是成年人，也都是生意人。有些事，没必要绕圈子。你想要什么？钱？资源？还是……溪山在某些项目上的让步？”

方岁逐笑了。这次的笑声更低，更沉，带着一种奇异的愉悦。

“宗先生果然快人快语。”他说，端起茶杯又抿了一口，然后放下，身体也微微前倾，拉近了两人的距离，“但你可能误会了。我请司小姐来，不是为了和你做交易。而是因为我觉得她需要知道一些真相。一些关于她父亲，关于Apex项目，关于柯临博士的真相。”

柯临两个字，他说得很轻，却像重锤，砸在寂静的大厅里。

宗珩的眼神几不可察地沉了一下。虽然只有短短一瞬，但方岁逐捕捉到了。

他满意地笑了，继续说：

“我想，司小姐现在已经知道了很多事。知道柯临是她父亲当年研究的核心人物，知道Apex项目的危险性，知道缅甸K-7矿难不是意外……也知道，你从一开始接近她，就是为了拿到她父亲留下的那些资料，为了弄清你亲生父亲当年到底做了什么，又为什么‘自杀’。”

他一口气说完，然后停顿，观察着宗珩的表情。

宗珩的脸上依旧没什么波动。他只是静静地看着方岁逐，眼神深得像冬夜的潭水，表面平静，底下却涌动着难以窥见的暗流。

几秒后，他才开口，声音低沉而清晰：

“你说完了？”

方岁逐挑眉：“宗先生没有什么要解释的？”

“解释什么？”宗珩反问，语气平淡得像在谈论天气，“解释我为什么调查父亲的死因？解释我为什么想弄清楚Apex项目的真相？还是解释……我为什么在乎司韵？”

他顿了顿，目光变得锐利：

“方教授，你说了这么多，无非是想告诉我，我接近司韵别有用心。但我想问你一个问题——”

他的身体又向前倾了些，两人的距离近到能看清对方瞳孔里的倒影：

“如果我真的只是为了利用她，为什么要在缅甸救她？为什么要在陆景和威胁她时保护她？为什么要在她父亲死后，帮她解决那些债务和麻烦？”

他的声音不高，但每个字都清晰有力：

“利用一个人，有很多种方法。但冒着生命危险去救她，不惜与方禾为敌去保护她，花时间和耐心去陪伴她。这些方法，效率太低，成本太高。方教授是聪明人，你觉得，如果我真的只是想利用她，会选这么笨的方法吗？”

方岁逐脸上的笑容彻底消失了。

他盯着宗珩，镜片后的眼神变得深沉而复杂。有那么一瞬间，几乎要从他眼中看到一丝动摇？

但很快，那丝动摇就被更深的、近乎偏执的冷静覆盖。

“也许宗先生演技太好。”他说，语气重新变得温和，但底下透着冷意，“好到连自己都骗过了。好到你以为，那些保护和陪伴，真的只是出于‘在乎’，而不是出于更深层的算计。”

宗珩笑了。这次的笑声很短，带着一种近乎讥诮的意味。

“方教授，”他说，身体向后靠回椅背，姿态重新变得从容，“你知道吗？你刚才说的那些话，让我想起一个人。”

“谁？”

“我祖父。”宗珩说，目光扫过大厅墙壁上那些狩猎油画，“他年轻的时候也喜欢打猎。但他从不设陷阱，也不用猎犬围捕。他喜欢一个人进山，找到猎物，然后正面交锋。他说，那样猎到的，才是真正的战利品。”

他顿了顿，重新看向方岁逐：

“方教授，你很像他。喜欢布置精密的陷阱，喜欢用心理战术，喜欢看着猎物在自己设计的迷宫里挣扎。但你也和他一样，犯了一个错误——”

他的声音压低了些，每个字都像冰锥：

“你以为猎物不知道自己身在陷阱。你以为猎物会按照你设计的路线走。你以为一切都在你的掌控之中。”

大厅里一片死寂。

壁炉里的木柴噼啪作响，爆出一颗火星。窗外，又有细雪开始飘落，无声地扑在彩绘玻璃上，将那些斑斓的光影晕染得更加模糊。

宗珩忽而笑了一下，一错不错地对视着方岁逐：“方教授博学多才，一定听过中国这句古谚——”

方岁逐眉梢微挑。

宗珩声音很平静，慢慢把话接上：“草萤有耀终非火，荷露虽团岂是珠。”〔1〕

他的声音很平静，但每个字都清晰得像手术刀：

“司韵想要的从来不是‘真相’。她想要的是‘答案’。而答案和真相的区别在于：答案需要有人陪她一起找，而真相，只是冰冷的事实。”

他顿了顿，目光锐利地刺向方岁逐：

“你给她的那些所谓‘真相’，不过是你精心挑选、刻意编排的碎片。你用那些碎片拼凑出一个故事，一个能让她怀疑我、远离我、投入你怀抱的故事。这不是帮助，这是操纵。”

方岁逐脸上的笑容终于僵住了。

虽然只有短短一瞬，但宗珩捕捉到了那一闪而过的僵硬。他继续说，声音不急不缓：

“至于她愿不愿意跟我走——”

他抬眼，看向楼梯的方向，眼神深处有什么东西柔软了一瞬：

“那是她的选择。我要做的，只是确保她有的选。”

方岁逐盯着宗珩，很久没有说话。他的手指无意识地摩挲着茶杯边缘，一下，又一下，节奏平稳，但指尖微微发白。

就在这时，又一个声音从楼梯方向传来。

“哟，这么热闹。”