一个略显苍老、带着迟疑的声音从身后响起。

司韵回头，看见一位头发花白、面容和蔼的老者正望着她。她认出来了——是周伯伯，父亲生前的藏友之一，专攻古代玉器和翡翠，在圈内德高望重。

“周伯伯。”她连忙转身，微微欠身。

周伯清走近几步，借着露台朦胧的灯光仔细打量她，眼里满是感慨：“真的是你。我刚才在里面看着像，没敢认……孩子，你瘦了。”

这声“孩子”让司韵鼻尖微酸。她勉强笑了笑：“我没事，周伯伯。”

周伯清叹了口气，左右看看，见露台上只有他们两人，才压低声音道：“你父亲的事……唉，太突然了。我们都没想到。”

司韵沉默。这种话她听过太多，已不知该如何回应。

周伯清却往前又凑近了些，声音压得更低：“阿韵，有件事，我琢磨了很久，觉得还是该告诉你。”

司韵抬起眼。

“你父亲……走之前大概两个月吧，来找过我一次。”周伯清的声音里带着回忆的模糊，“他向我打听缅甸帕敢一个新开的矿坑，问得很细，特别是出产的一种带特殊荧光效应的墨翠原石。”

“墨翠？”司韵疑惑。父亲的公司主营科技，从未涉足珠宝矿石。

“我也奇怪啊。”周伯清皱着眉，“我问他是不是想投资矿场，或者做珠宝生意。他摇头，只说……是‘Apex项目要用’。”

Apex。

这个名字像一根冰冷的针，猝然刺入司韵的耳膜。

“我后来还纳闷，”周伯清继续说，浑然未觉司韵瞬间苍白的脸色，“一个科技公司，要翡翠原石——还是特定矿坑的特定品种——做什么？那玩意儿又不是半导体材料。”

他顿了顿，看着司韵：“你父亲当时精神就不太对，很焦虑，反复问我那矿的储量、品相稳定性、运输渠道……好像特别急。我总觉得，这事儿可能没那么简单。”

寒风卷过露台，司韵感到一股寒意从脊椎骨缝里钻上来。翡翠原石……Apex项目……父亲临终前反常的焦虑……

碎片在脑海中漂浮，却拼凑不出完整的图像。

“周伯伯，”她听见自己的声音有些发干，“那个矿坑……具体叫什么？还有，我父亲有没有说，要那些石头具体做什么用？”

周伯清摇头：“矿坑名字我写给他了，我自己也没记。至于用途，他只含糊说是‘实验材料’，再问就不肯多说了。”他拍了拍司韵的手臂，语重心长，“孩子，我就是觉得这事蹊跷，跟你说一声。你……自己多留个心眼。”

说完，他看了看室内喧闹的灯火，叹了口气：“我得进去了。你保重。”

老者转身离开，留下司韵独自站在寒冷的露台上。

翡翠原石。实验材料。Apex。

她猛地转身，透过落地玻璃窗，急切地在璀璨的人潮中搜寻宗珩的身影。

她找到了。

在大厅最内侧一个相对安静的角落，宗珩正与一位银发老者低声交谈。老者背对着露台方向，看不清面容，但身姿挺拔，拄着一根象牙手柄的手杖。宗珩微微倾身，神情是罕见的专注与……恭敬？

就在司韵望过去的瞬间，那位银发老者忽然侧了侧头，目光锐利如鹰隼，穿透玻璃窗，精准地落在了她的脸上。

那眼神太具穿透力，带着久居上位的审视和一种冰冷的评估意味，让司韵瞬间僵住。

然后，她看见宗珩动了。

他几乎是不动声色地、极其自然地向前挪了半步，用自己挺拔的身形，恰到好处地挡住了老者看向她的部分视线。他的侧脸依旧平静，甚至还在对老者说着什么，仿佛那只是一个无意识的站位调整。

但司韵知道，那不是无意。

他是故意的。

他在遮挡她。

为什么？那位老者是谁？为什么不能让她被对方看清？还是说……宗珩不想让老者过多注意到她？

寒意不再仅仅来自室外。它从心底最深处蔓延开来，顺着血液流向四肢百骸。

周伯清的话在耳边回响。宗珩带她来此的动机。方岁逐那礼貌而遥远的致意。此刻宗珩那看似无意却精准的遮挡……

一个清晰的、冰冷的认知浮出水面：

宗珩带她来这里，或许不仅仅是为了让她观察别人。

很可能，她本身也是被置于聚光灯下的观察对象——或者说，诱饵。

用来吸引某些人的注意，试探某些人的反应，搅动某些暗藏的漩涡。

夜风更冷了。司韵抱紧手臂，丝绒面料也抵挡不住那从内而外渗出的寒意。

她看着玻璃窗内那个被温暖灯光笼罩的世界，看着宗珩从容周旋的背影，看着那些笑语晏晏、光鲜亮丽的人们。

忽然觉得，自己从未像此刻这样，清醒地站在一场盛大演出的舞台边缘。

既是观众，也是演员。

更是……不知何时会被投入戏中的，一件道具。

她缓缓吐出一口白气，看着它在冷空气中消散。

然后，她整理了一下裙摆，挺直脊背，脸上重新挂起那种得体而疏离的微笑，推开玻璃门，重新步入那片璀璨而冰冷的灯火之中。

走向宗珩，也走向那个她正在逐渐看清的、布满迷雾与算计的棋局。