她没醒，呼吸有些急促。

你伸手想摸摸她的额头，指尖刚触到皮肤，她猛地睁开了眼睛，瞳孔在昏暗的光线里放大，全是恐惧。

“小姐！”她一把抓住你的手，力气大得惊人，“有！有鬼！在窗外！看着我！”

你心头一凛，立刻看向窗户。

纸窗紧闭，只有晨光透进来的模糊影子。

“别怕，是做梦。”你握住她颤抖的手，“我在这儿。”

梅急促地喘了几口气，眼神才慢慢聚焦。“真的是梦吗？可是，好清楚一张老婆婆的脸，趴在窗子上，冲我笑……”

老婆婆的脸。

跛脚。

你后背窜起一股凉意。

“没事了，天亮了鬼不敢来了。”你拍着她的背，声音尽量放稳。

话虽这么说，你自己心里也发毛。

兰之间有护卫，寻常人根本进不来，可如果是不寻常的人呢。

像缘一那样，能无声无息翻墙而入的呢。

早膳是桐生送来的。

他脸色比昨天更差，眼底布满红丝。

“桐生大人，没休息好？”你试探着问。

桐生把食盒放下，摇摇头，压低声音：“昨晚府里不太平，东院藤原家带来的一个婆子，起夜时摔了一跤，跌断了腿。”

你心里咯噔一下。“摔得重吗？”

“说是自己滑倒的，但……”

桐生看了眼门外，声音更低了，“守夜的听到她摔倒前惊叫了一声，像是看到了什么吓人的东西。”

“而且那婆子据说右腿本就有些不利索。”

右腿不利索。

跛脚。

你指尖微微发麻，“那婆子现在如何？”

“藤原家自己请了医师看，说是得躺一阵子。”桐生答到。

他又补充一二，“家主昨晚去东院看了，脸色很不好看，和藤原小姐似乎有些争执。”

严胜和琉叶争执。

因为一个摔伤的仆妇？

不，不会那么简单。

“缘一大人呢？”你忽然问。

桐生愣了一下，似乎没想到你会问这个。

“缘一大人昨夜一直在自己房里，没出来过。”他看了你一眼，眼神有些复杂。

“小姐，最近府里事多，您和梅姑娘，千万当心，尤其是晚上。”

他这话意味深长。

送走桐生，你让阿菊婆婆把院里所有的窗户都检查了一遍，尤其是梅房间那扇。

窗纸完好，窗栓牢固，看不出任何被破坏的痕迹。

“小姐，是不是……”阿菊婆婆欲言又止。

“或许是梅做噩梦了。”你嘴上这么说，心里却清楚，事情没那么简单。

那个跛脚婆子，偏偏在缘一警告你之后，在婚礼前两夜，摔断了腿。

是巧合，还是有人不想让她说话。

一整天，府里的气氛都怪怪的。

筹备婚礼的喧嚣还在，却透着一股紧绷。

下人们走路都低着头，说话也压着嗓子。

梅蔫蔫的，没什么精神。

你让她在屋里歇着，自己坐在廊下，看着那片菜圃发呆。

小小的菜苗在风里轻轻摇晃，脆弱又顽强。

如果藤原琉叶真的和眠鬼，和小荷的死有关。

那严胜娶她，岂不是引狼入室，可婚期就在后天，请柬发了，宾客在路上，一切已成定局。

现在退婚，无异于撕破脸，会引发两家，甚至两个家族势力之间的巨大冲突。

严胜会怎么做，他能怎么做。

你想起他那双总是沉静，却偶尔流露出深重疲惫的眼睛。

他肩上扛着整个继国家。

傍晚，阿菊婆婆去取晚饭，回来时带了一个消息。

“小姐，听说藤原小姐受惊了，下午有些发热，现在卧床休息。”

“受惊？”

“嗯，说是被昨晚婆子摔伤的事吓着了。”阿菊婆婆撇撇嘴，显然不太信。

“医师去看过了，开了安神的药。藤原家那位执事阿澈，脸拉得老长，话里话外埋怨咱们府里不干净。”

不干净。

这个词用得微妙。

“家主那边呢？”

“家主下午去探望了，很快就出来了。之后就一直待在书房，没见人。”阿菊婆婆凑近些，“老身听前院的小厮嚼舌根，说藤原家那边好像在催问婚礼是否照常。”

果然。

藤原琉叶这一病，既是示弱，也是试探，更是逼迫。

婚礼照常，她便是受惊也要完成婚仪的贤惠新娘，若推迟，那便是继国家理亏，不干净冲撞了新娘。

严胜被架在火上烤。

夜里，你让梅睡在你屋里。

她缩在铺盖里，只露出半张脸，眼睛睁得大大的，听着外面的风声。

“小姐，明天就是婚礼前一天了。”她小声说。

“嗯。”

“家主大人他真的要娶那位夫人吗？”

你没回答。

这个问题，你现在也给不出答案。

深夜，万籁俱寂。

你忽然听到一种极其轻微的，悉悉索索的声音，像是有什么东西在刮擦墙壁。

不是风声。

你屏住呼吸，轻轻坐起身。

梅已经睡着了，呼吸均匀。

那声音又响了一下，很近，好像就在屋外墙根下。

你悄悄下榻，赤脚走到窗边，将耳朵贴上去。

“救……命……”

极微弱、断断续续的呻吟，夹杂着痛苦的喘息。

是个女人的声音，而且，似乎有些耳熟。

你心脏狂跳，轻轻拉开一条窗缝，朝外望去。

月光被云层遮住大半，院子里很暗。

借着石灯笼微弱的光，你看到墙根阴影里，似乎蜷缩着一团黑影。

“谁？”你压低声音问。

那团黑影动了动，挣扎着抬起头。

一张苍老痛苦、布满污渍的脸映入眼帘。

是那个跛脚婆子，也是藤原家那个摔断腿的婆子。

她怎么会在这里，她不是应该在东院养伤吗。

婆子看到你，浑浊的眼睛里迸发出一点光，她张开嘴，似乎想说什么，却只发出嗬嗬的气音，手指颤抖着指向东院的方向，脸上充满恐惧。

然后，她头一歪，不动了。

你倒吸一口凉气，正要喊人，眼角余光却瞥见东院方向的回廊转角，有个人影一闪而过。

看身形和衣着像是藤原家的执事，阿澈。

他站在那里，朝这边看了一眼，随即迅速隐入黑暗中，消失了。

你浑身冰凉。

婆子被丢到这里，是警告，还是灭口，还是想嫁祸给兰之间。

你来不及细想，婆子倒在墙根，生死不明。

你不能见死不救。

你迅速穿好外衣，轻轻推醒阿菊婆婆，用最简洁的语言说了情况。

阿菊婆婆脸色煞白，但到底经验丰富，“小姐，您别出去，老身去叫护卫。”

“不行。”你拉住她，“护卫一来，动静就大了，那婆子情况不明，先救人要紧。你去把侧门打开，我们悄悄把她弄进来。”

“小姐，这太危险了！万一她……”

“她快死了。”你打断她，“而且，她可能知道什么。”

阿菊婆婆看着你坚定的眼神，一咬牙：“好，老身去开门，小姐您当心。”

你拿了件旧外套，轻手轻脚打开房门，走到院子里。

夜风很冷，吹得你打了个寒颤。

那婆子蜷在墙根，一动不动。

你蹲下身，小心探了探她的鼻息。

还有气，很微弱。

她身上有股浓重的药味，混杂着血腥和泥土气。

右腿以一种不自然的角度弯折着。

“醒醒。”你低声唤她，轻轻拍了拍她的脸。

婆子眼皮动了动，艰难地睁开一条缝。

看到是你，她嘴唇哆嗦着，声音嘶哑得几乎听不清：“小……小姐……逃……快逃……她……她是……”

话没说完，她猛地抽搐了一下，眼睛瞪大，看向你身后，瞳孔里映出极度惊恐的倒影。

你下意识回头。

身后只有浓重的夜色，和被风吹动的树影。

再转回头，婆子已经没了气息。眼睛还圆睁着，残留着最后的恐惧。

她死了。

死在兰之间的墙根下。

死在婚礼的前夜。