藤原家的执事被继国严胜请走之后，兰之间安静了下来。

说是安静，其实也不完全对。

府里其他地方还在为婚事准备着，鼓乐声远远飘过来，听着却像隔了层东西，朦朦胧胧的不真切。

梅被禁足在兰之间了。

她自己也明白闯了祸，这几天总是低着头做事，不敢多说话。

你看她的时候，她会惊慌地移开视线，手指绞着衣角。

“小姐对不起。”有天早晨她给你端茶时，声音小小的。

你接过茶碗，摇摇头：“不是你的错。”

可这话好像没什么用。

她还是那副样子，像只被雨淋透的小雀，羽毛都耷拉着。

阿菊婆婆加派了人手守在院子外头。

来了四个护卫，分别守在回廊两头和院门，穿着深蓝色的衣服，腰上佩刀。

他们不进屋，也不多话，就那么站着。

你知道这是严胜的意思。

他没再来兰之间，但他的存在感反而更强了。

桐生来过两次，都是送东西。

一次是几册京都新出的和歌集，一次是两匹夏天用的薄料子。

“家主说，天气要热了。”桐生放下东西时这样说。

你问：“严胜大人最近忙吗？”

“藤原家那边还有些事要谈。”桐生的回答总是很克制，“小姐不必担心。”

怎么可能不担心。

那天下午，梅开始咳嗽。

起初只是偶尔几声，你没太在意。

夜里却听见她翻来覆去的声音，点灯一看，她蜷在被子里，额头上都是汗。

“怎么了？”你坐在她铺边。

“有点冷……”梅的声音闷闷的。

你摸了摸她的额头，有点烫。

第二天请了药师来。

是个白发老者，姓松田，在城里的惠生堂坐堂，给继国家看了十几年的病。

他把了脉，看了看梅的舌苔。

“受了惊吓，又染了风寒。”他边说边写方子，“开几副安神定惊的药，喝几天看看。”

药是阿菊婆婆亲自去抓的。

回来后，她在小厨房煎药，药味飘得满院子都是。

梅很听话地喝了。

第一天。

第二天。

可烧没退，人反而更没精神了，饭也吃得少，一碗粥能喝半个时辰。

“苦吗？”你问她药的味道。

她摇摇头，又点点头：“有点甜，怪怪的甜。”

你没多想，只当是放了甘草。

又过了两天，梅开始说梦话。

夜里你会突然听见她小声嘀咕什么，凑近了听，又听不清。

白天她常常发呆，喊她两三声才有反应。

“不太对劲。”阿菊婆婆私下跟你说，“哪有风寒越治越没精神的？”

你心里也犯疑。

那天趁梅睡着，你去看了剩下的药包。

药材摊在纸上，你能认出几样，茯苓、远志、酸枣仁，都是安神的。

可里头还混着些暗褐色的碎片，指甲盖大小，闻着有股甜腻腻的味道。

“婆婆，你来看看这个。”

阿菊婆婆拿起一片对着光看，又闻了闻，眉头皱起来：“这不像寻常药材，老身也不太认得。”

你们正说着，外头传来护卫的声音：“桐生大人到。”

药包还没来得及收，桐生已经进来了。

他手里捧着个木匣子，看见桌上的药材，脚步顿了顿。

“小姐，家主听说侍女病了，让送些药来。”他把匣子放在桌上打开。

里头是几个白瓷小罐，罐身上贴着素笺，宁神丸、益气散、消食膏。

还有一个蓝色的锦囊，绣着简单的云纹。

“这是京都回春堂制的，药性温和。”桐生说，“家主交代，外头的药若不见效，可以试试这些。”

你看着那些瓷罐，心里涌起复杂的情绪。

严胜在京都和藤原家周旋，竟还记着兰之间一个小侍女生病的事。

“多谢严胜大人。”你说，“也辛苦你跑这一趟。”

桐生应了一声，却没有立刻走。

他看了看桌上摊开的药包，又看了看你，压低声音：“家主还有句话让我转告。”

“您说。”

“家主说，府里最近人多，用的东西务必仔细些。”

说完这句，他行礼退了出去。

屋里静了一会儿。

阿菊婆婆先开口：“家主这是知道了什么？”

你没说话，拿起那个锦囊。

解开系绳，里面是晒干的草药，气味清冽，带着淡淡的檀香，和刚才那甜腻的味道完全不同。

“先把这些收起来。”你把瓷罐推给阿菊婆婆，“从今天起，梅的药都用严胜大人送来的。”

“那这些……”阿菊婆婆指着桌上的药包。

“包好，藏起来。”你说，“别让任何人知道。”

那天晚上，你用温水化开一粒宁神丸，端给梅。

她喝了一口，抬头看你：“这个不甜。”

“不好喝吗？”

“好喝。”她小声说，“凉凉的，舒服。”

夜里，梅睡得踏实了些。

你坐在她铺边，借着灯看她睡着的脸。

才几天，脸颊就凹下去了，眼下有淡淡的青影。

你想起桐生转告的那句话。

“用的东西，务必仔细些”。

严胜一定察觉到了什么。

不然不会特意送药，也不会说那样的话。

他是在提醒你，有人在药里动了手脚。

可是谁呢，药师，抓药的人，还是煎药的人。

第二天，你开始亲自检查每日送来的东西。

早饭的米粥，你舀一勺先尝，茶水，你倒一杯放凉了闻，连熏香你都让阿菊婆婆换成了去年剩下的旧香。

梅的精神好了一点，但还是很虚弱，她能坐起来了，却不太想动，常常靠在廊柱下看着院子发呆。

“在想什么？”你问她。

她摇摇头，过了一会儿才说：“小姐，我会不会死？”

你心头一紧：“胡说什么。”

“那个藤原家的人他看我的眼神，像要杀了我。”梅抱住膝盖，把脸埋进去，“我晚上总梦见他们又来了。”

你伸手轻轻拍她的背：“他们进不来了，外头有人守着，记得吗？”

“可是……”梅的声音闷闷的，“药好苦的时候，我就想，要是死了是不是就不苦了……”

你猛地站起身。

“梅，看着我。”

她抬起头，眼睛红红的。

“听着，”你一字一句地说，“你不会死，我会看着你，阿菊婆婆会看着你，严胜大人他也在看着，明白吗？”

梅愣愣地看着你，然后点点头，眼泪掉下来。

你把严胜送的那个锦囊系在她腰间：“戴着这个，能安神。”

日子又过了几天，梅的烧退了，饭也能多吃几口了。

但那种奇怪的甜味药，像根刺一样扎在你心里。

你想知道那到底是什么，可兰之间出不去，外头的人进不来，除了桐生和定期来送东西的仆役。

那天下午，阿菊婆婆在整理梅的衣服时，从她袖袋里掉出个小东西。

是个护身符，布做的，已经旧得发白，边角都磨毛了。

“这是？”阿菊婆婆捡起来。

梅慌忙抢过去，捂在胸前：“这是我娘给我的。”

“能给我看看吗？”你轻声问。

梅犹豫了一下，递过来。

护身符很轻，正面绣着歪歪扭扭的平安二字，背面用墨画了个图案像朵花，又像张脸，线条简单得有些诡异。

“这个图案。”你总觉得在哪见过。

“我娘说，这是保睡觉不做噩梦的。”梅小声说，“她以前总睡不好，求了这个就睡得着了。”

你盯着那个图案看，心里那种熟悉感越来越强。

一定在哪见过。

可怎么也想不起来。

直到三天后的傍晚。

那天特别闷热，天空堆着厚厚的灰云，燕子飞得很低。

你在屋里待不住，带着梅在廊下乘凉。