“比利！把钳子带给布鲁先生！”科尔夫人指挥说。

一个身形壮实得像小象的男孩从门厅跑过，飞快下到地下室，帮忙处理孤儿院遭遇的水管爆裂难题。

“辛苦您了，布鲁先生，待会儿留下来吃饭吧。要是没有您的话，孩子们今天就要用不上干净的水了。”科尔夫人走到地下室的门口，朝下面大喊道。而她话音刚落，下面就传出了如雷鸣般洪亮的声音：“哪里的话！我还要多谢您！您培养出了比利这样踏实能干的好孩子，他在我的店里帮了不少忙啊。”

接着，一个面色红润的粗壮男人费劲地钻出了地下室：“已经修好了，我就先走了！您别送了！”说罢，他不在意地擦擦汗水，快步离开了大厅。比利·斯塔布斯提着布鲁先生的工具箱，沉默地跟在身后。

出门时，比利远远看见一个穿灰衣服的身影逐渐从外面接近孤儿院的大门，很快，他便无言冷漠地经过他们。比利忍不住驻足回望，于是瞧见一道白色的如闪电般迅疾的身影掠过庭院上方的天空，朝一扇打开的窗户飞去。

他认识那扇窗户所在房间的主人——他曾经杀死过他的兔子。

“比利？快点儿！要不然赶不上下一家了。”布鲁先生焦急地催促道。

比利放松了捏到发青的手指，转身离开了孤儿院。

里德尔进入房间时，吉娅已经等得不耐烦了，它飞上他的肩膀，狠狠地啄了他的耳朵一口。

“别闹了，吉娅，”里德尔吃痛地说，从它的腿上取下一封信，“这是给你的，安静待会儿，好吗，很快就好。”他把之前从魔法世界带回来的肉干撕成碎条，喂给猫头鹰。得到奖励的猫头鹰亲昵地蹭了蹭他的手指，然后飞到书桌上，等待他提笔写信。

里德尔首先把伊丽莎白的信打开，里面掉出一张纸和一张照片。

亲爱的汤姆：

展信佳！

姨妈从法国回来了，她很愿意再次见到你。安德烈姨父还从他的生意伙伴那里弄来两匹幼年的鹰头马身有翼兽，他说，这是送给你和我的考试礼物，作为排名最佳的奖励。

小鹰马简直太可爱了，你会爱上它们的。

姨妈还问我，是否需要他们与科尔夫人沟通。如果需要他们出面的话，写信告诉我；如果你可以自己解决，也请写信告诉我。

三天后的早晨，希尔弗会去接你，我会在门口等待你。

真希望我们能立刻见面。

伊丽莎白