接下来的时日，流歌贯彻“负面情绪需要消化”的理念，装作忘记了和树舞的故事才讲到一半。她开始顾左右而言他，讲天讲地讲着红尘，直到一个她的童话故事全都被讲完的晚上，两人一如既往地并肩而坐，空气却陷入一片寂静。
“嗯，我的故事也有被消耗完的一天呢。锖兔，你还有什么好奇的事情吗？”
“抱歉，师姐……”
“怎么一开口就是道歉？嗯？到底有没有把我当师姐？”
“痛痛痛，当然有啦！不过，这个是真的需要抱歉的！我其实想问……师姐你的母亲……的事情……”
流歌知道，这次她躲不过了。
“好吧，既然你坚持。”
流歌扬起头，看向了夜空中的点点繁星。
“我的母亲和树舞，她死于一场意外——在我两岁那年的秋天，母亲她照例上山采果子，然后，她被毒蛇咬到了。”
“蛇……？！”
“等到与她结伴上山的人发现她时，已经来不及了。虽然母亲对自己进行了急救，但终究抵不过那个毒，身上携带的所有解毒的草药都没有作用，毒发猛烈，也等不到医生来。”
“母亲她回到了神社，也只是身体回到了神社，她最终没能回家。”
流歌平静地讲述这一切，没有泄露出任何一丝的悲伤。
“这些事情是父亲告诉我的。父亲说，母亲出事时，我正在负责照料我的奶妈怀里摇着拨浪鼓，而他正在神社台前举行祭仪。人群簇拥着他，正如人群簇拥着母亲。”
“父亲说他当时忘记了流泪。他第一时间想到的是，舞走了，流歌该怎么办呢？他该怎么办呢？可事实是，并不能怎么办。他照例张罗了葬礼，就像他曾经为陌生人护灵一样为母亲护灵，区别在于这次只有他一个人。”
“父亲说，他独自守在母亲的棺椁前时，好像突然想起了应该感到悲伤似的，眼泪不受控制地涌出来。他还说，一定是他不小心把眼泪掉在了棺椁上，才导致母亲放不下我们，要一直留在狭间守望我们。”
“后来等我长大了些，父亲就不断地教导我何谓死亡。他告诉我，母亲去世对他来说是多么沉重的打击，直到我看到他流泪的样子也落下泪来。”
“还记得我的话吗？论坚强，我可比不过你，更无法和我的父亲相提并论。我不懂父亲对母亲的爱，可是我懂他的泪水和笑容。父亲他是一个真正顶天立地的人，是他教会了我如何消解伤痛、消解怒火、消解怨念，即便孑然一身也要活下去。”
“孑然一身……可是，他不是还有师姐你吗？”
锖兔小心翼翼地问道。
流歌闭上了眼。
“那怎么能一样呢？我和母亲，怎么可能一样呢？”
她长呼出一口气，“母亲啊……很讽刺吧？明明是一辈子行善积德的大好人，明明是宫司大人的妻子，明明还有两岁的孩子，明明是神社所在的山，明明丈夫和孩子都切实地拥有赐福，明明当时正在举行祭仪，母亲却死于非命，死在神明眼下。”
“我偶尔啊，很想问问神明，为什么是神宫呢？为什么只有神宫呢？其他人就不行吗？哪怕是家人，血脉不同源就不行吗？明明同样都是人类啊……为什么不让幸福和幸运也降临在母亲身上呢？”
起风了，晚风吹起枝桠上堪堪悬挂的枯黄的叶片，沙沙作响。落叶飘落在流歌脚边，与土地摩擦，发出细小的颗粒音，这片叶子被她随手捡起。
秋天啊，秋天。秋天没有母亲喜欢的花。
“现在你知道我为什么不愿意说这些事了吧？”流歌轻轻拍打着锖兔的肩膀，“因为就算说出口，也只会为聆听的人徒增烦恼罢了。”
“毕竟这不是什么传奇，也不是什么追求悲剧色彩的幻想故事，只是这片土地上养育出的又一个不足为道的哀伤过往罢了。”
也并没有那么擅长安慰人的锖兔，此刻再难言语了。流歌转向他，挂上微笑，“好啦，忘掉它或者记住它都无所谓，我的小师弟，只要别给自己平添烦恼，这本不是你该背负的东西。”
“我……”
“你背负的已经够多了，不是吗？”
“师姐，你看出来了？”
流歌笑出了声，“我现在，应该称得上一句了解你了吧？”
一开始流歌就觉得锖兔实在是成熟过了头，简直像是神宫家的人一样，年轻的壳子里装着历遍万千的灵魂。
但流歌清楚得很，锖兔身上的成熟不是赐福，而是苦难结出的果实。
如果他没有被恶鬼夺走家人，他可能只是个在同龄人中可靠无比的“大哥哥”，可是现在，他被迫要站在充斥着血雨腥风的战场上，甚至其中的推力也包括他自己。
经过一个月日夜相伴的相处，流歌能看得出，锖兔是那种会自己背负一切，哪怕牺牲也无所谓的人。
可是，他肩膀上的担子，又有多少是原本不属于他的呢？
让这么年幼的孩子承担责任，是大人的失职。
“所以现在能和我说说了吗？你一直藏在心里不愿意与我诉说的事情。”
“嗯。现在的话，我能一五一十地告诉师姐，就像当初告诉师父一样。”
锖兔将他心底的焦躁一股脑儿倒了出来，从鳞泷那里得知鬼杀队的现状、迫切想要杀鬼的心情、对自己的弱小的批判、快些长大的渴望……
“原来如此，怪不得你那天会问我修行有没有捷径。”
流歌叹了口气，“我能理解你的心情，锖兔，我也是这样过来的。”
“在我至今为止的人生中，一多半的时间，我都在寻找自己的容身之所。在这个世界上，顶着神宫的姓氏，我究竟能做些什么呢？”
“我在你的年纪还在神社做巫女。我跟在父亲身边，聆听来神社祷告的人们的愿望，越是听，就越是无力。我想拯救他们，可是我办不到。当时我就想，如果我长得像父亲一样高大，就能帮到他们了吧？”
“于是我拼命地想要长大，每天给自己增加训练再喝一大桶牛奶……我也有过那样的时候。”
“可是啊，锖兔，这是我后来才明白的道理：小孩子就该被庇护，过上无忧无虑的生活。有些责任不应该由你来承担。”
“可是我不是小孩子了——”