凌霄心中一凛——穆嵚是女子？这可是惊天秘闻。

“我厌倦了那些。”风承影继续说，“所以十六岁那年，我求父亲放我离开，去江湖闯荡。父亲答应了，但要求我每三年回京一次，不得暴露身份。这些年来，我见过江湖侠义，也见过人心险恶，但总归比朝堂干净。”

他转过头，看向凌霄：“直到遇见你。”

凌霄与他对视。

“你身上有我没有的东西。”风承影一字一句道，“纯粹，执着，还有……对音律之道的赤子之心。在寒潭边救你时，我就觉得，这个人值得我救。后来知道你是凌霄，知道你的秘密，我更觉得，这个人值得我护。”

“所以你就为我拼命？”凌霄声音微颤。

“不是拼命。”风承影笑了，那笑容有些虚弱，却格外真实，“是觉得，这世上若少了你，会少了很多美好。沧澜琴不该绝响，凌家二公子不该枉死，而我……不想失去一个懂我琴音的人。”

凌霄的眼眶忽然红了。

他别过脸，深吸几口气，才压下心头翻涌的情绪。再转回头时，已经恢复了平静，只是眼中多了些别的东西。

“风承影，”他第一次连名带姓地唤他，“你听着。蚀心散的解药，我会自己找。沧澜琴的秘密，我会自己守。而你，要好好活着。因为——”

他顿了顿，声音轻柔却坚定：

“这世上若少了你，我也会觉得，少了很多意义。”

风承影怔住了。

窗外，秋风吹过，卷起满地落叶。屋内却一片寂静，只有两人的呼吸声，和心跳声。

许久，风承影伸出手，握住了凌霄的手。

十指相扣，掌心温热。

“好。”他说，“我们都好好活着。”

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风承影的伤势需要静养半月。这半月里，凌霄几乎寸步不离。

每日清晨，他仍去亭中抚琴，但时间缩短为一个时辰。抚琴回来后，他便在房中照顾风承影——换药，喂药，读书给他听，陪他下棋解闷。

谷子来看过几次，每次都是冷着脸训斥风承影不知轻重，但训完后又会留下几瓶上好的伤药。瞿妍和璇玑也常来，送些补身的药膳。

这一日，凌霄正给风承影念一本医书，瞿妍端着药碗进来。

“风师兄该喝药了。”她将药碗放在桌上，犹豫了一下，道，“墨公子，我能单独跟你说几句话吗？”

凌霄看了风承影一眼，风承影点头：“去吧。”

两人走出房间，来到院中银杏树下。银杏叶已落尽，枝干嶙峋，指向苍白的天空。

“瞿姑娘有话请讲。”凌霄道。

瞿妍咬了咬唇，似是下定决心：“墨公子，我知道我不该多嘴。但有些事……我觉得应该告诉你。”

“请说。”

“风师兄的伤势，其实比看起来更重。”瞿妍低声道，“龙血藤的毒刺虽已逼出，但剧毒已渗入经脉。师父说，需要‘冰心玉莲’才能彻底清除余毒。而冰心玉莲，只在昆仑绝顶的寒冰洞中才有。”

凌霄心中一沉：“谷子先生为何不早说？”

“师父不想让你们担心。”瞿妍道，“他说，冰心玉莲虽难得，但并非无迹可寻。只是……需要时间去寻。而风师兄的余毒，最多只能压制一年。一年之内若找不到冰心玉莲，毒性复发，恐有性命之忧。”

凌霄沉默良久。

秋风萧瑟，吹起他的衣袂。他望向屋内，透过窗棂，能看见风承影靠在床头看书的身影，安静而平和。

这个人，为了给他采解药的主材，险些丧命，还中了剧毒。

而自己，却直到此刻才知道。

“瞿姑娘，”凌霄缓缓道，“谢谢你告诉我。此事，我会想办法。”

“墨公子打算如何？”瞿妍问，“昆仑绝顶万里之遥，寒冰洞更是险绝之地，寻常人根本找不到。”

凌霄没有回答，只是又问：“此事，风兄自己知道吗？”

“应该不知道。”瞿妍摇头，“师父没说，我也没敢提。”

“那就先别告诉他。”凌霄道，“余毒的事，我来解决。瞿姑娘，还请你和谷子先生继续为他调理，尽量拖延毒性发作的时间。”

瞿妍看着凌霄坚定的眼神，心中忽然生出一种莫名的信任。她重重点头：“好。我会尽力。”

“多谢。”

凌霄转身回屋，脚步沉稳。

推开门时，风承影抬起头：“瞿妍跟你说什么了？神神秘秘的。”

“没什么。”凌霄在床边坐下，重新拿起医书，“只是问我一些琴音养药的事。来，继续念书。”

风承影看了他一会儿，没有追问。

医书的内容枯燥，凌霄的声音却温润好听。风承影听着听着，渐渐有了困意。迷迷糊糊中，他感觉有人为他掖好被角，动作轻柔。

他睁开眼，看见凌霄正俯身看着他，眼神温柔得像江南的春水。

“睡吧。”凌霄轻声道，“我在这儿。”

风承影忽然抓住他的手腕：“凌霄。”

“嗯？”

“如果有一天……我是说如果，”风承影的声音带着睡意，有些模糊，“我不得不回北境，上战场，你会不会……”

“我会去找你。”凌霄打断他，语气不容置疑，“无论你在哪里，无论有多远，我都会找到你。”

风承影笑了，那笑容满足而安心：“好。我等你。”

他闭上眼睛，很快沉沉睡去。

凌霄坐在床边，看着他沉睡的容颜，许久，才低声道：

“这一次，换我护着你。”

窗外，夜幕降临，星子初现。

药王谷的夜，宁静如常。

但凌霄知道，这份宁静不会太久。蚀心散的解药，冰心玉莲的下落，沧澜琴的秘密，苏家的阴谋，还有北境可能爆发的战事……所有这些，都像悬在头顶的利剑，不知何时就会落下。

而他必须做好准备。

为了保护眼前这个人，为了保护这段乱世中难得的真情。

他愿意付出任何代价。

哪怕是与天下为敌。

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章节尾注

天下有道，以道殉身，天下无道，以身殉道。

药王谷的朝夕相处，让两颗心在不知不觉中靠近。一个为对方采药险些丧命，一个为对方暗中许下守护之诺。

他们以为还有时间，以为这份宁静可以持续更久。却不知命运的网早已收紧，京城的剧变、北境的烽火，都在以更快的速度逼近。

而那时，他们又将面临怎样的抉择？是相守，还是分离？是并肩，还是各赴使命？

答案，很快就要揭晓。