江亭历不顾自己也是个落汤鸡，换好衣服后在江含远身边守了一夜，亲自盯着熬药汤的老婆子，江含远迷迷糊糊地叫了一声“哥”之后就头一歪，不知是晕过去还是睡过去了。

疏兰夫人听后心急如焚，恨不能立马插翅飞回家，但晚上又被太后召见说体己话，拖着拖着就到了宫门关闭的时间，只得留留在殿中住了一晚。

江夫人听闻江府有人来报，含远只是呛了几口水，没大碍，便在太后殿内度过了难捱的一晚。

小在存不知道妈妈为什么晚上不睡觉，对着窗外的圆月发呆，熄灯前怯生生地叫了一声“妈妈”，疏兰夫人好像才反应过来一样，心不在焉地把女儿轻拍哄睡。

听着小在存悠远安静的呼吸声，疏兰夫人极轻地叹息一声，随后吹灭蜡烛，不知是看错了还是窗外树影摇曳，窗边似有黑影一闪而过。

那日后，坊间突然多了一个没头没尾的传闻——

江含远落水并非意外，而是被江亭历推下去的，更有甚者言之凿凿地说江亭历推江含远是为了取代江含远嫡子的地位，这坏小子为此还挑了个家里没大人的时候行凶！

起因经过结果都有鼻子有眼，乍一听还真容易被唬住。

不怕谣言，就怕真真假假的谣言，一旦其中一个部分被证实，剩下的部分也跟着可信起来。

人言可畏。

连江亭历在床边守了一夜也被说成是做贼心虚，怕江大人责罚。

这种世家密辛是茶余饭后的最佳佐料，谣言越传越凶，越传越广，忠国公一夜之间成了引狼入室的东郭先生，江亭历成了没良心的中山狼。

看热闹不嫌事大的百姓单方面宣布江亭历与江府仇深似海，顺带着帮江亭历和江含远绝了交。

江含远自那日之后也有意躲着江亭历，不知是不是有了心理阴影，对他越发疏离客气。

江亭历有心解释，也不知对谁说，日益沉默，在江府郁郁寡欢，只好外出寻欢。

两兄弟本应是最亲密的亲人，却在无形之中被一堵玻璃墙挡住。

中秋家宴第二日拂晓，疏兰夫人心急如焚，匆匆和太后道别就回了家。

江晖在军中消息来的慢了些，但也是处理完军务匆匆骑马飞奔回家，两人都表示百分百相信江亭历，让他千万不要多想。

江亭历在江府却更加如坐针毡，与江家人日益疏远，脸上的笑容也少了不少，晨昏定省，只是尽到自己做养子的本分，不再逾越半步。

江含远和江亭历在家里见面的次数越来越少，见了面也只是不咸不淡地打招呼，尽兄弟之礼。

后来，两人一个月也说不上一句完整的话。

江在存与江亭历本就不熟，江府很大，每人的宅院都划分明确，江在存和江含远打打闹闹也就罢了，但江在存还没去过江亭历的院子。

男孩女孩长大了日益有了性别意识，再加上对彼此平时玩的东西也不感兴趣，倒不是江含远故意疏远，偌大江府，竟没几个同龄人能说上话。

凤宁十七年，在江亭历的勤学苦练和卫台的精心培育下，武艺日益精进，江亭历在众多武器中选择了剑，能跟卫台拆上数百招。

小师傅卫台改为每七日布置作业，七日检查一次，剩下的时间让江亭历学自己感兴趣的东西。

有一日，江亭历在习武过后与卫台讲起刚刚的剑招，聊得意犹未尽，顺便送卫台回军营，回来时特地嘱咐不用人接，自己试试新学的马术。

江亭历送完卫台没往回走，而是骑着马拐到城郊一处酒肆，破败的小旗子随风飘扬，绣着木化村三个字。

他进屋找了个偏僻的位置，发现已经桌子旁已经有人坐了，那人头戴黑纱斗笠，身着破布斗篷，头垂得很低，直不起腰，看着像佝偻着身子的老头。