为了案件连熬两个晚上，上巳节又在鬼门关走了一遭，李中候可谓是精疲力竭，一觉睡到日上三竿，是被一股浓郁的肉香唤醒的。有人端着餐食进来，为了避免打扰他的睡眠，这人脚步声放得尤其轻。

“放那吧。”李常昭没完全清醒，又懒得睁眼，在枕上翻了个身，只从被中伸出手随便一指，嘴里嘟哝，“拿热水过来…”

这送饭的人迟疑了一下，慢慢退出房内。不多时，温水拧干的布巾就落在李常昭脸上，仔仔细细地从他额头擦到脸颊，动作轻柔，体贴入微……忠叔不可能干这种事，而他的阿娘早就不在家了。

不对，等下！

好像昨晚暂住在外面。李常昭立马醒神，一把掀开被子坐起身，甫睁开眼睛，果真是刘仲严。

匠人早醒了，穿戴整齐，一袭月白色的袍子半敞领口，堆叠的中衣领子贴着他的下颌线，左手拿着布巾，单膝跪在胡床旁。只是拧布巾的动作略显生硬，水温对他来说已无冷暖之别，却仍将手背贴了贴。

“水凉了吗？”这位前王侯淡定地问。

李常昭脸上一热，夺走了布巾：“没有，热得很！不劳殿下费心，我、我……我自己来。”

刘仲严还维持着半跪的姿态，显然不觉得自己此刻有何不妥：“此地灶台不许借用，我就要了一份烹羊。等你起来吃。”

李常昭听得脸红心跳，好半天都没回过神来，这哪里是王侯，分明是什么话本里的精怪报恩。他抬腿起身时，刘二郎还殷勤地帮他把靴子也拿来了，全然不在乎做伺候人的活计。

“你…你不对劲。”李常昭结巴道，“你、你……你平时对我冷冰冰的，昨晚坦白之后怎么这般…贤惠起来了？”

刘仲严拿大话搪塞他：“见你为民生辛劳，同道中人，理当互助。”

李常昭半信半疑，便一直盯着他的脸看。或许是鬼兄死了太久，又是借尸还魂，他那张冷白的面皮上没有分毫情绪，眼里也总是古井无波的。

倘若他能脸红耳热也好，至少让自己知道这刘二郎到底在想什么…李常昭啧啧两声，脸皮又厚了回来：“哪有互助到床前的？”

刘仲严果然又开始装聋，不发一言，去取李常昭挂在架上的衣裳。

昨日的旧衣下了水一趟，沾满水藻和淤泥，实在是没法穿。新衣服是刘晏找人买来的，一件月白，一件赤红，均出自一家衣铺，做工制式没有差别，竟无端让人有些同为一家的错觉。

“我帮你？”刘仲严问。

“别别别，我自己穿就行…”

李常昭生怕刘仲严动真格地帮他更衣，一把夺过衣服，自己手忙脚乱地穿戴整齐，草率一系革带。他这件的领口绣着金菊，配以石青、朱紫，看起来颇为显贵。刘二郎那件素得惊人，淡青内衬，银线提绣，朵朵兰花攀沿领口，倒是更衬其容貌出众。

唉，美人。李常昭忍不住盯着他看，视线落在刘仲严总是捂得严严实实的领口处。

“你的脖子……”

“你好奇？”

“有一点，”李常昭抓了一把刘海，捋到脑后，少许碎发毛毛躁躁地炸开，“不方便就算了，我也不是那么不讲道理的官差，不需要你什么都坦白。”

刘仲严微微偏头，单手拉开堆叠的中衣领口。一道整齐、狰狞的疤痕，将他的脖颈一分为二，像多足蜈蚣在瓷白的肌肤上攀爬。说是疤痕，不如看作外翻的皮肉，毫无痊愈迹象。

李常昭不自觉地屏息，向前凑近。

这道深壑犹如一记闷棍，打醒了他那些所谓如月美人的幻想，无情地向那旖旎的幻想宣告：不论“木匠刘二郎”多么像人，被这样重创…也不可能活下来，更何况半分痊愈的痕迹也无，好像轻轻一拽就能摘下头颅。

——他确实是一具死得不能再死的尸体。

“我死后被人枭首。”刘仲严平静地拉上衣领，将碎发别去耳后，语气平缓，像在说无关紧要的事，“你害怕吗？”

“…还可以。”

李常昭盯着那道疤，喉结滚动了一下，室内静得只有两人的呼吸……不，只有一人的。他故作轻松道：“正常人要是这么被砍一下，早断气了…”

刘仲严答曰：“我的确没有气息。”

李常昭本来漫上心头的惊骇，竟然被这一句轻轻拂去：广阳王殿下对自己已死的事情并不避讳。知道自己是鬼的鬼，便远比那些自以为生的厉鬼好得多。既然如此，他又怕什么？

“反复告诉我你是已死之人，难道在劝我趁早休恋逝水，情海回身？”

“…生死本是殊途，不合天道。”刘仲严在胡床上坐下，两手相握，垂下眼看着手背，“我不知何日会魂归黄泉，不能尽责，这是其一。我是鬼，你是人，阴阳不能合，无法顺应天道，恐有害处，这是其二。”

李常昭一把抓住他的手，将刘二郎修长的手掌贴到自己胸口来：“这话就不对了。你是鬼，那你就是至阴之物；而我是及冠男儿，阳气正壮。一阴一阳，岂不正谓均衡！”

李常昭嘴上说得轻松，心里却有一丝莫名的悸动。若真如刘仲严所说，与至阴相合会有损健康……那他这身阳气能撑多久？这念头一闪而过，随即被他跑去脑后，管他呢，先抓住眼前人再说。