“这是什么？”

“金百合的根须。”斯内普轻声说，“但不是普通的品种。这是生长在拥有千年历史的古老防护黑魔法附近的变异种。它能吸收黑魔法……也能中和某种极其强大的诅咒。”

埃莉诺立刻明白了。

“为了邓布利多。”她合上盖子，“为了那个正在缓慢杀死他的……某种东西？”

“那是他那只手的代价。”斯内普没有否认，“普通的药剂已经压制不住那只手上的枯萎诅咒了。我需要更强效的成分。这种根须能把诅咒锁在原地，虽然……是以燃烧生命力为代价。”

“慢性毒药。”埃莉诺给出了结论，“你在制作一种能让他活着，但也在杀死他的药。”

“这对他来说是仁慈。”斯内普的嘴角露出一丝苦涩的笑，“他需要时间。哪怕那时间是偷来的，是痛苦的。”

楼下突然传来一声重物撞击的声音，紧接着是彼得·佩迪鲁那一连串因为宿醉和头痛引发的咒骂声。

虫尾巴醒了。

“好戏开场了。”埃莉诺站起身，整理了一下并没有这种必要的整洁长袍，“我去应付他。你躺着别动。记住，你这几天一直在北海跟一只大鱿鱼搏斗，现在的状态是‘极其暴躁且危险’。”

斯内普看着她。

“罗斯。”

在他闭上眼之前，他突然叫住了她。

“谢谢。”

埃莉诺停在门口，回头笑了笑。那是一个不仅仅是盟友，更像是共犯的笑容。

“别谢太早。那份补血剂可是用了我私藏的龙血。记得在给邓布利多报销的时候，算上我的那份。”

门关上了。

斯内普躺在昏暗的房间里，听着楼下埃莉诺用一种极其自然、带着三分嘲讽和七分威严的语气斥责虫尾巴“昨晚喝得像头死猪”。

他突然觉得，这个总是让他感到窒息的夏天，似乎也不是那么难熬了。

至少，在这个充满谎言的迷宫里，他不再是唯一一个寻找出口的人。