次日清晨。蜘蛛尾巷。

当第一缕灰白色的晨光穿透窗帘的缝隙时，这间充当临时病房的书房已经被彻底清理过了。

血迹既然擦不掉，地毯就被直接烧毁了——埃莉诺换了一块从楼下那间发霉的客房里变出来的旧地毯。满是黑色灰烬的血水被妥善处理，连空气中的血腥味都被一种浓郁的薰衣草清洁剂味道掩盖。

斯内普醒了。

他是那种即使在濒死边缘也能瞬间恢复警惕的人。眼睛刚睁开的第一秒，他的手就摸向了枕头底下的魔杖。

“别紧张。”埃莉诺坐在床边的椅子上，手里端着一杯还在冒热气的魔药，“你的魔杖还在，心脏还在跳，虫尾巴还在楼下昏睡——确切地说，被我刚才补了一脚，大概还能睡个十分钟。”

斯内普松开握着魔杖的手，试图坐起来，但一阵撕裂般的剧痛让他倒吸了一口冷气。

“别乱动。”埃莉诺把杯子递到他嘴边，“这是最高浓度的补血剂。喝了它。”

斯内普顺从地喝了下去。那种铁锈般的味道让他皱起了眉，但也让他的脸色稍微恢复了一点生气。

“那只老鼠……”他声音沙哑地问，“你对他做了什么？”

“一个简单的昏迷咒，加上一点点混淆咒。”埃莉诺平静地说，“当他醒来时，他会以为昨晚喝醉了，自己在厨房摔了一跤，撞到了头。至于为什么会睡到现在……那就是劣质威士忌的副作用。”

“很好的借口。”斯内普评价道，“但还不够。他会问我是什么时候回来的，为什么看起来像是个死人。”

“所以我们需要一个口供。”埃莉诺看着他，“你昨晚去干什么了？我不是问真相，我是问我们要骗他的那个版本。”

斯内普靠在枕头上，那是他在蜘蛛尾巷很少展露出的虚弱时刻。他闭上眼思索了几秒。

“我是今早回来的。黑魔王派我去北海寻找一种深海巨妖的毒液，那是为了给纳吉尼准备的补品。”斯内普睁开眼，眼神里透着寒光，“那东西很难缠，我不小心被喷溅到了一点腐蚀性□□。这就是为什么我的胸口会有烧伤，以及为什么我现在魔力枯竭。”

“深海巨妖的□□确实会造成那种灰烬状的伤口。”埃莉诺点头，作为前缄默人，这个借口在学术上是成立的，“听起来很合理。而且很符合伏地魔那种把人当耗材用的风格。”

“那就这么说。”

“那么真相呢？”埃莉诺突然问。她指了指床头柜上放着的一个用黑布包裹的小盒子——那是斯内普昨晚拼死带回来的东西，“你差点把命搭进去，就是为了这个？”

斯内普的眼神瞬间变得锐利，但看到埃莉诺那双坦然的眼睛时，又慢慢软化下来。她救了他的命，如果她想卖他，早就卖了。

“打开它。”他说。

埃莉诺小心翼翼地掀开黑布。

盒子里并没有什么惊天动地的黑魔法物品，只有几片看起来很普通的、干枯的金色叶子。