平静就像肥皂泡，破灭时甚至发不出声音。

那个雨夜，地窖里的宁静被粗暴地撕碎了。黑魔标记的灼烧感比以往任何一次都来得猛烈，那是召集令，而且是最高级别的。

斯内普没有时间向任何人告别，实际上他也没人可告别。他甚至来不及喝完那杯刚泡好的热茶，就直接幻影移形消失在了空气中。

……

再次现身时，他已经站在了马尔福庄园的大厅里。

这里没有那张长桌，也没有其他食死徒。只有伏地魔一个人，背对着他，站在巨大的落地窗前看着外面的狂风暴雨。而那个角落里——那个阴暗的角落里，蜷缩着一团发抖的东西。

那是个人。

“西弗勒斯。”伏地魔的声音轻柔，在空旷的大厅里回荡，“德拉科让我失望了。”

斯内普的心猛地沉了下去。他单膝跪地，低垂着头。

“他还是个孩子，主人。那任务对他来说——”

“不要为他辩解。”伏地魔转过身，红色的眼睛里没有任何情绪，“消失柜至今没有修好。而邓布利多依然每天快乐地吃着蟑螂堆。我的耐心是有限的。”

他不紧不慢地走到角落，那是那个发抖的人影所在的地方。

“这是我不久前抓到的一个小老鼠。虽然不算凤凰社的核心成员，但他嘴很硬。”伏地魔用魔杖挑起那个人的下巴——那是一个满脸血污的巫师，看起来已经被折磨了很久，“他似乎知道一些关于哈利·波特暑期转移计划的情报，但他拒绝开口。”

伏地魔看向斯内普，嘴角勾起一抹残忍的笑。

“你的大脑封闭术是完美的，西弗勒斯。这让我有时候会怀疑，在这层面具之下，到底藏着一颗什么样的心。”

他把自己的紫杉木魔杖递了出去。

“证明给我看。用摄神取念撕开他的脑子，如果没有情报……那就杀了他。亲自动手。”

斯内普感到浑身的血液都冻结了。

他杀过人吗？当然。间接的，直接的。作为间谍，他的手从来就不干净。但这不代表很容易，尤其是当着伏地魔的面，在一种名为“忠诚测试”的残酷戏码里。

他慢慢站起来，接过那根魔杖。

那个巫师抬起头，眼神涣散，嘴里含糊不清地念叨着家人的名字。

斯内普举起魔杖。他的手很稳，因为他知道只要有一丝颤抖，倒在地上的就会变成两个人。

“摄神取念（Legilimens）。”

他入侵了那个可怜人的大脑。他在那破碎的记忆里翻找——那里并没有什么波特的转移计划，只有对死亡的恐惧和对家人的牵挂。这个人真的什么都不知道。他只是个无辜的倒霉蛋。

斯内普撤回魔力，转头看向伏地魔。

“他不知道，主人。他的脑子里全是废料。”

“那就没用了。”伏地魔轻描淡写地说，“处理掉垃圾。”

空气凝固了。窗外的雷声炸响，照亮了斯内普惨白的脸。

他必须动手。如果不杀这个人，伏地魔就会怀疑他的忠诚，那之前的一切——邓布利多的计划、保护莉莉儿子的誓言、所有的牺牲，都将化为泡影。但如果要杀……这又是一条人命，一条无辜的人命。

为了更伟大的利益。邓布利多的声音在他脑海里回响，带着令人作呕的理智。