几个月前的一个盛夏夜里，地窖的空气总是凝滞的，像是一潭死水。这里没有窗户，唯一的光源来自墙壁上的几盏煤气灯，火焰在玻璃罩里恹恹地跳动。

门被粗暴地撞开，带着一身血腥气和焦糊味的西弗勒斯·斯内普跌了进来。他看起来像是刚刚从地狱的滚油里爬出来.平日里那一丝不苟的黑色长袍此刻多处破损，袖口甚至还在冒着缕缕黑烟。

他甚至没有力气走到办公桌后那张舒适的高背椅上，整个人顺着墙壁滑落，瘫软在那张陈旧的墨绿色长沙发上。

“疯子……全是疯子……”

他对着昏暗的天花板嘶哑地咒骂，声音里混杂着极度的愤怒和某种恐惧后的虚脱。

就在一个小时前，在那间堆满了银器的校长办公室里，他亲眼看着阿不思·邓布利多戴上了马沃罗·冈特的戒指。那个本世纪最伟大的白巫师，像个贪婪的傻瓜一样被一个显而易见的黑魔法陷阱诱捕。

为了把那个要把人整条手臂乃至灵魂都烧成灰烬的诅咒封印在那只手上，斯内普耗尽了几乎所有的魔力。

现在，反噬来了。

一种类似于无数烧红的钢针在骨髓里游走的感觉，顺着他的手臂蔓延至全身。斯内普痉挛着蜷缩起来，牙齿咬得咯咯作响。他的手在长袍口袋里摸索，想要找一瓶缓和剂，但手指抖得连抓住瓶身的力气都没有。

“如果你是想找这个，它在你左手边的桌子上。”

一个冷静得近乎冷漠的声音突然从角落里响起。

斯内普猛地一僵，本能地想要暴起，但身体的剧痛让他只是在沙发上弹动了一下，不仅没能站起来，反而狼狈地从沙发边缘滚落了一半。

“谁！”他厉声喝道，声音却虚弱得像风中的残烛。

阴影里，埃莉诺·罗斯走了出来。她没有穿平时那件带兜帽的斗篷，而是穿着一件便于行动的灰色衬衫，袖子挽到手肘，露出一截清瘦却有力的小臂。手里提着那只标志性的、带着斑驳划痕的龙皮药箱。

“滚出去。”斯内普看清来人后，眼中的杀意稍微退去，取而代之的是更深的厌恶和防备，“我不需要任何观众。”

“我也没兴趣当观众。”

埃莉诺完全无视了他的威胁。她走到矮桌前，魔杖一挥，桌上的那瓶缓和剂自动飞到了她手里。她拔开瓶塞闻了闻，然后皱着眉把瓶子倒进了旁边的废纸篓。

“你干什么！”斯内普怒吼。

“过期了。或者是熬制的时候火候没控制好，颠茄的毒性没完全中和。”她淡淡地说，“喝了它，你会在止痛之前先因为胃痉挛吐出来。”

她打开自己的药箱。随着“咔哒”一声轻响，一排排闪着寒光的银针和几个密封严实的深色玻璃瓶展现在斯内普面前。

“邓布利多刚刚喝完药睡下了。他在昏迷前用最后一点力气指了指地窖的方向。”埃莉诺头也不回地说，“他说，‘去看看西弗勒斯，别让他死在自己的骄傲里’。”

斯内普发出一声短促的、充满嘲讽的笑声，这笑声牵动了他的肺，引发了一阵剧烈的咳嗽。

“他总是……这么……自以为是……”

“确实。”

埃莉诺一边附和，一边戴上一双薄如蝉翼的龙皮手套。她走到沙发边，居高临下地看着斯内普。

“把右手伸出来。”

“你可以滚了。”斯内普试图把那只还在剧烈颤抖的右手藏回袖子里，“这是黑魔法反噬，不是感冒。你的那些草药治不了这个。”

“那是如果我想用草药治的话。”埃莉诺突然俯身。

她的动作快得惊人，斯内普还没看清，感觉自己的手腕已经被一只如同铁钳般的手扣住了。那触感冰冷、坚硬，完全不像是一个女人的手。

“放手——”

“你体内的魔力回路现在乱得像一团被猫抓过的毛线球。”埃莉诺的声音没有任何起伏，“黑魔法残留正在顺着经络逆行。如果不疏导，半小时后你会休克，明天早上你的魔力核心哪怕不碎也会裂一道缝。你想变成哑炮吗，斯内普教授？”

“哑炮”这个词像鞭子一样抽在斯内普的神经上。他停止了挣扎，那双黑眼睛死死地盯着她。

“看来你很懂？”

“前神秘事务司D厅，专攻情绪与思维干涉。”埃莉诺简短地报上家门，同时另一只手中已经多了一根长得吓人的银针。

斯内普的瞳孔缩了一下。D厅，那是魔法部里疯子最多的地方。