看啊，主人，这就是那个女人。她尖叫得太吵了，弄脏了我的地板。但我为了您的任务，还是忍着恶心把她弄坏了。

几秒钟后，那种令人作呕的入侵感消失了。

伏地魔收回了视线，那张狰狞的蛇脸上，嘴角慢慢勾起一个满意的弧度。

“非常……美妙。”

他拔掉瓶塞，将那缕记忆倒入桌上的冥想盆里。

顿时，埃莉诺那绝望的、撕心裂肺的尖叫声在死寂的大厅里回荡起来。每一个音节都充满了真实的痛苦，那种属于灵魂撕裂的声音是演不出来的。

周围的食死徒们发出了低低的窃笑声和赞叹声。他们在欣赏这场处刑，就像在欣赏一出歌剧。

“看哪，多么纯粹的崩溃。”伏地魔指着那些在冥想盆里翻滚的银色烟雾，眼神陶醉，“这才是艺术，西弗勒斯。你成功地剥离了那层名为‘理智’的虚伪外壳，露出了里面那只瑟瑟发抖的虫子。”

他转过身，那种令人不寒而栗的目光再次落在斯内普身上，这一次带着明显的赞赏。

“而且，你也证明了你的忠诚。”伏地魔走到斯内普面前，冰冷的手指像是抚摸一件称手的兵器一样，拍了拍他的肩膀。

“你没有因为那个女人的几滴眼泪就手软。你为了我，亲手毁掉了你的‘枕边人’。这很好，西弗勒斯。这种冷酷让你变得完美。”

“她只是个工具，主人。”斯内普低声回答，声音里不带一丝感情，“为了您的伟业，任何牺牲都是微不足道的。”

“说得好。”

伏地魔大笑起来，笑声尖厉而疯狂，在大厅里产生了一阵回音。纳吉尼似乎也被这笑声感染，兴奋地吐着信子。

“既然这是你的成果，”伏地魔重新坐回那个高高的王座上，语气变得像是在谈论怎么处理垃圾，“那个女人现在怎么样了？死了吗？”

这是一个极其危险的问题。

如果说死了，伏地魔可能不会追究尸体。如果说没死，伏地魔可能会想要亲自“玩弄”一下那个残次品。

“还没有，主人。”斯内普的回答毫无迟疑，“但我给她灌了强效的遗忘药水和神经阻断剂。现在的她……大概就像个只会呼吸的破布娃娃。大脑遭受了不可逆的损伤，估计这辈子也就只能分得清白天和黑夜了。”

他抬起眼皮，露出一丝恰到好处的嫌弃：

他在赌。赌伏地魔对一个已经变成白痴的“废品”没有兴趣。

果然，伏地魔厌恶地挥了挥手。

一场致命的审问就这样结束了。

“很好。”伏地魔显得心情不错，“这瓶药剂的配方我会让其他人去量产。至于你，西弗勒斯……既然那个女人已经废了，我想你应该有更多的时间去准备霍格沃茨的新学期。我要你在那个人眼皮子底下，把这些……‘知识’，教给那些有潜力的斯莱特林孩子。”

“如您所愿，主人。”

斯内普深深地鞠躬。

然后在那群食死徒或嫉妒或敬畏的目光中，倒退着离开了大厅。

直到走出庄园那扇沉重的铁门，直到幻影移形的窒息感消散、伦敦阴冷的雨丝重新打在脸上，斯内普那根紧绷到了极限的脊背，才终于敢松懈分毫。

他没有直接回蜘蛛尾巷。他现在的样子，不能被任何人看见。

他落在了格里莫广场附近的一条死胡同里。背脊刚触碰到那面冰冷潮湿的砖墙，双腿便像被抽走了所有力气，整个人顺着墙壁颓然滑落，直至蹲跪在满是泥泞的地上。

空气猛地灌入肺叶，他大口大口地喘息，像是一个溺水者终于浮出水面。冷汗在这一瞬间决堤，将贴身的衬衫彻底浸透。他死死盯着自己的左手——那只手正悬在半空，剧烈地、不受控制地痉挛着。

就在刚才那短短的几分钟里，他透支了这辈子所有的伪装与意志。

他不仅要在当世最恐怖的摄神取念大师面前编织谎言，还要在那些疯子的哄笑声中，听着埃莉诺痛苦的惨叫而表现得无动于衷。

杀意在他的血管里奔涌，像滚烫的岩浆烧灼着五脏六腑，叫嚣着要毁灭一切。

但他忍住了。

为了那个还躺在昏暗阁楼里、因他而沉睡的女人。

斯内普在这个黑暗的雨巷里蹲了很久。

直到那只痉挛的手终于停止了颤抖，直到那张脸重新挂上了坚硬、冷漠且无懈可击的面具。他才缓缓站起身，深深吸了一口伦敦特有的、带着煤烟味的冷空气，将那股暴戾的杀意重新锁回心底最隐蔽的深渊。