罗站在曾经的翠湖边，望着如今死寂的墨黑水面，声音里带着一丝遥远的怀念：“以前……这湖里有很多鱼。

不是普通的那种，甚至有些品种，我在学校的生物图鉴上都找不到名字。

我小时候胆子大，常偷偷跑来看，阳光透过树叶照到水里，能看到它们闪着彩色的鳞片游来游去。”

他的观察力让他对这片区域过去的生态有着清晰的记忆，哪怕现在已是面目全非。

诺娃和桑托斯沿着湖岸谨慎地移动。

湖水如同最浓稠的墨汁，深不见底。

诺娃的目光锐利地扫过水面和周围环境，同时腕上的便携探测仪屏幕始终亮着，数据流无声滚动。

“奇怪，”诺娃停下脚步，眉头微蹙，盯着探测仪，“能量读数完全在背景辐射水平，没有任何异常残留。

理论上，如果一百年前这里真的爆发过那么剧烈的能量泄露，总该留下些微痕迹，或者至少该有不同于周边环境的能量场特征。”

她抬起头，看向湖中心，“我想下去看看。”

“你是怀疑湖底有东西？”桑托斯立刻接话，他已经在快速评估下水的风险和可行性，眼神扫视着湖面大小和岸边可供固定绳索的地方。

“嗯。而且，你们看，”诺娃没有立刻回答，而是指向天空。

一只灰黑色的飞鸟正从湖面上方掠过。“看它的倒影。”

罗和桑托斯顺着她指的方向看去。

鸟的影像清晰地映照在靠近岸边的水面上，但随着它飞临湖中心区域上空时，水面上本该出现的黑色倒影——消失了。

就好像湖中央的水面失去了所有反射能力，只剩下吞噬一切的黑暗。

“真的！”罗惊呼出声，声音里充满了震惊和恍然，“湖边能清楚看到我们三个的影子，可湖中央……什么都没有！

我以前来观察过很多次，从没注意过这个！”

他的观察力更多集中在寻找与“宽耳病”直接相关的线索，这种光学上的细微异常反而被忽略了。

“可能是角度或者光线？”桑托斯提出质疑，行动派的他习惯用实践验证。

他弯腰从岸边捡起一块拳头大小的石头，掂了掂，然后用力朝湖对岸掷去。

石头划出一道抛物线。

三人紧紧盯着水面——石头飞越岸边时，倒影清晰可见；当它到达湖心正上方时，水面上那个小小的、移动的倒影，如同被无形的橡皮擦抹去了一般，突兀地消失了，直到石头飞过湖心区域，倒影才在对岸附近的水面重新出现。

“不是错觉。”桑托斯脸色凝重起来，“湖中心有问题。”

罗这时想起关键信息，连忙补充：“那个……诺娃，你要下去的话……可能，可能也是白费力气。

我查过资料，当年事态严重后，政府派了专业的军队和勘探队来过，他们用最先进的设备扫描过整个湖区，甚至派潜水员下到湖底进行过网格化搜索，但官方报告说……除了淤泥和少量沉木，一无所获。”

诺娃若有所思地点点头：“军队的搜查力度和精细度毋庸置疑。

如果他们下到湖底都没有发现明显的能量源或异常结构，那说明要么问题不在湖底物质层面，要么……他们‘没看到’想看到的东西。”

她一边说着，一边已经开始利落地脱下最外面的多功能勘探服，露出下面贴身的、具有基础防水和温度调节功能的深色内衬。

罗的脸瞬间涨红，慌忙转过身去，非礼勿视。

桑托斯则吹了声口哨，调侃道：“身材不错嘛，队长。不过你确定不用专业潜水装备？这水看着可不怎么友好。”

“初步侦察，浅尝辄止。”诺娃简洁地回答，从背包里拿出一条高强度纳米绳索，一端熟练地系在自己腰间，打了个复杂但牢固的结，另一端递给桑托斯，“找个牢固的地方固定。

桑托斯，你看好绳子，注意信号。罗，你保持警惕，留意周围环境变化。”

“放心，绳子在我在。”桑托斯接过绳子，迅速找到一棵粗壮的老树桩，将绳索牢牢固定，同时检查了绳索的收放装置，确保随时可以应变。

他同时拔出了腰间的便携式震荡枪，进入警戒状态。

罗也强迫自己镇定下来，转过身但目光避开诺娃，认真观察起湖岸四周，尤其是那些被砍伐的树桩和远处的废弃建筑，试图寻找任何可能被忽略的细节或潜在威胁。

诺娃深吸一口气，活动了一下手脚关节，然后毫不犹豫地纵身跃入漆黑的湖水。

入水几乎没有溅起太大水花，显示出对身体极佳的控制力。

她迅速下潜，朝着湖心那片吞噬光线的区域游去。

湖水冰冷刺骨，能见度几乎为零，完全依靠头盔上的微型探灯照明。

光束切开浓墨般的黑暗，却照不到太远。

正如罗所说，水里一片死寂，没有任何水生生物的迹象，连水草都稀少。

诺娃调整姿态，凭借出色的方向感和水流感知，尽量保持垂直下潜，目标直指湖心正下方。

湖底逐渐在灯光下显现，主要是厚厚的、颜色深沉的淤泥，间或有些沉没的枯枝和石块，看起来与任何荒废的湖泊底部无异。

诺娃没有气馁，她的探测仪在水下模式依然没有报警，但她更相信自己的直觉和经验。

她开始在湖底小心地摸索，避开容易陷入的松软区域，手指仔细地划过淤泥表面，感知着下方的硬度。

时间一分一秒过去。

岸上，桑托斯紧盯着绳索的延伸长度和紧绷状态，罗则屏息凝神，不断扫视湖面和周围。